La agresiva destrucción de los bosques de la isla de Sumatra (Indonesia) para obtener celulosa (fabricación de papel) y plantar palmas de aceite está provocando emisiones de dióxido de carbono (CO2) equivalentes al 122% de las emisiones anuales totales de Holanda, o el 58% de Australia, y además está afectando a animales como elefantes, tigres, orangutanes y rinocerontes.
En la provincia de Riau han desaparecido 4,2 millones de hectáreas de bosque tropical y turberas pantanosas en los últimos 25 años.

Si el Gobierno y las industrias locales crearan incentivos para disminuir las emisiones, merced a la conservación de los bosques de la provincia de Riau, conseguirían salvaguardar los enormes depósitos de carbono de la provincia y, al mismo tiempo, ayudar a la economía de las comunidades locales, dependientes de estos bosques.

Un esfuerzo integrado para salvar esos bosques tendría un efecto positivo doble, ya que reduciría la velocidad del calentamiento global y garantizaría la supervivencia de elefantes.

Por fin llovió abundantemente. Las precipitaciones que se han registrado durante los últimos días en toda la península han servido para aumentar en un 0,3 por ciento la reserva de agua de los embalses, que se sitúan al 44,6 por ciento de su capacidad.
Según el Ministerio de Medio Ambiente, la reserva hidráulica ha aumentado 187 hectómetros cúbicos en los últimos siete días, con lo que se sitúa en 24.134 hm3.

Por su parte, los embalses de Cataluña han seguido descendiendo durante la última semana hasta situarse al 21,5 por ciento de su capacidad. Y es que las lluvias todavía no son suficientes. El porcentaje total de agua de los embalses peninsulares se sitúa a más de 16 puntos de la que había el año pasado por las mismas fechas pero a 18,5 de la media de los últimos diez años (63,1 por ciento).

Tarifa ha sido la ciudad donde se han registrado más lluvias, allí se recogieron 81,3 litros por metro cuadrado nada más y nada menos. En lo que a la vertiente Mediterranea respecta, se han recogido de media 17,8 litros por metro cuadrado, un valor bastante superior a los 9 litros de media registrados en los últimos 30 años.

La compañía aérea británica Virgin Atlantic ha realizado el primer vuelo ecológico utilizando combustible biológico para un trayecto desde Londres hasta Amsterdam. Por si eso fuera poco, Boeing y General Electric, además de la compaía aérea Richard Branson, probarán en un proyecto conjunto la utilización de un biocarburante compuesto en un 20% de una mezcla de aceite de coco y de babassu, obtenido de la nuez de las palmeras babassu Attalea speciosa, con una fórmula que de momento no se ha querido revelar.

Por si el combustible ecológico presentara algún tipo de problema, el avión comandado por Geoff Andreasen ha sido dotado de 3 motores que funcionaban con combustible convencional y tan sólo uno con combustible biológico.
Según expertos en la materia, una de las pegas que tiene este tipo de combustible es que a una altura de 15.000 metros corre el riesgo de congelarse.

Un grupo de científicos estadounidenses ha conseguido crear un nuevo metal orgánico que es capaz de capturar gases a una presión y temperatura muy elevadas. Se trata de poros cristalinos denominados ZIFs que son capaces de capturar el dióxido de carbono. Esto podría ser un gran avance para el futuro porque podría actuar sobre las empresas y vehículos que emiten CO2 a la atmósfera.

La revista Science ha sido la encargada de dar eco a este nuevo hallazgo. Según Omar Yaghi, uno de los expertos en el tema, las esponjas metálicas se llenan de gas y éste puede ser descargado de nuevo a través de una bajada de presión, lo que permitiría de nuevo la utilización de los ZIFs para captar otros gases dañinos. Los expertos aseguran que el dióxido de carbono se podría enterrar en “cavernas subterráneas para evitar su impacto dañino sobre el clima”.

El profesor Stuart Haszeldine opinó que este hallazgo era “muy valioso” así como cualquier otro “avance tecnológico que pueda servir para paliar el impacto contaminante de la producción de energía”.

La séptima y última entrega de la saga que narra las aventuras de Harry Potter ha sido felicitada por Greenpeace pocos días antes del lanzamiento de su versión en castellano. La Editorial Salamandra (la encargada de imprimir los libros) ha impreso esta nueva publicación en papel FSC, un sello ecológico que promueve la gestión responsable de los bosques. La propia empresa anuncia en su web la causa por la que han hecho esto:

Con el fin de contribuir a la utilización masiva de papel Amigo de los Bosques en la edición de libros, Salamandra se puso manos a la obra para que Harry Potter y las Reliquias de la Muerte se imprimiera con papel conforme a las normas FSC.

La empresa encargada de proporcionar 1350 toneladas de papel certificado FSC ha sido la empresa española Papelera del Oria (situada en Guipúzcoa). Se calcula que alrededor de un millón y medio de ejemplares saldrán a la luz el próximo 21 de febrero en el lanzamiento de ‘Harry Potter y las reliquias de la muerte’, escrito por la magnífica J.K. Rowling.

Miguel Ángel Soto, responsable de la campaña de bosques de Greenpeace, se mostró muy contento:

La decisión de Ediciones Salamandra es una buena noticia para los bosques. El sector editorial español es un gran consumidor de papel y tiene pendiente asumir su responsabilidad en la conservación y uso sostenible de los bosques.

Un estudio indica que en un calentamineto global precedente en la historia de la Tierra se multiplicó el consumo de alimentos por parte de los insectos. Los investigadores hallaron que el cambio climático provocó un gran daño en la vegetación. Las plantas prehistóricas fueron víctimas de un intenso ataque de una población de insectos extrañamente abundante y voraz. Por este motivo, apunta que el cambio climático actual supondrá un daño para las cosechas y acelerará la deforestación.

Los científicos creen que el incremento de las temperaturas causó una migración de insectos desde los trópicos a nuevos hábitats en latitudes tradicionalmente más frías, mientras que niveles más altos de dióxido de carbono dificultaron su acceso a los nutrientes que contienen las plantas.

Vídeo muy impactante que nos muestra el maltrato que sufren las aves. Realmente es escalofriante. Hay que parar esto como sea.

Los biocarburantes de algas tienen algunas ventajas. La principal es que es un cultivo con una productividad mucho más elevada que los cultivos agrícolas y además, puede utilizarse en algunos casos tierras no aptas para los cultivos alimentarios, como por ejemplo, los terrenos salinos. Las mejores algas son las que contienen mucho aceite, lo que hará que sea extraído para obtener biocarburante.

Dos empresas, la empresa petrolífera norteamericana Chevron y el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL), han llegado a un acuerdo para producir biocarburante a partir de algas. En este proyecto se han fijado como objetivo estudiar toda clase de algas para ver si pueden sacar mayor productividad con especies todavía no probadas.

Un informe realizado por el Grupo de Acción sobre Erosión, Tecnología y Concentración (Grupo ETC), ONG que elabora estudios y análisis de tendencias socioeconómicas y tecnológicas en países en desarrollo, ha advertido de los problemas que la biología sintética y los transégnicos causan a nuestro medio ambiente. Las críticas se dirigen sobre ArborGen, uno de los líderes mundiales en la investigación de plantas forestales y en concreto de árboles destinados a la fabricación de biocombustibles.

Según esta ONG, ArborGen compró en 2007 viveros de importantes compañías de países como Nueva Zelanda, Estados Unidos o Australia para ampliar su investigación y desarrollo para producción de combustibles.
Silvia Ribeiro, portavoz e investigadora del Grupo ETC en México, dejó bien claro lo que pensaba acerca de estas prácticas:

Los transgénicos se sitúan como una pieza fundamental del desarrollo de la segunda generación de agrocombustibles, pero también la llamada biología sintética. La biología sintética se propone construir partes y sistemas biológicos que no existen en el mundo natural o rediseñarlos para realizar nuevas funciones.

El nopal mexicano está en peligro. Una plaga de polillas llegadas al país es la gran amenaza. Según María del Carmen Mandujano Sánchez, del Instituto de Ecología de la UNAM, el nopal mexicano es muy vulnerable y esta plaga podría traer consigo serios problemas económicos y biológicos.

Y es que la polilla del nopal no se puede combatir con insecticidas. Esto es debido a que las polillas se refugian en el interior del nopal. Rociarlas con insecticida sería muy perjudicial para la planta.

Hasta la fecha, la plaga tan sólo se encuentra en las Islas Mujeres, Quintana Roo y Contoy. Sin embargo, varios expertos aseguran que podría llegar a tierras mexicanas en breve tiempo. Cabe recordar que durante el 2006 se produjeron en Mexico 546.476 toneladas de nopales combestibles, 117.812 de nopal forrajero y 366.527 de tunas.