El sector de las energías renovables tampoco escapa a la crisis. Ecocern, una multinacional holandesa que se dedica a ello, acaba de anunciar que se encuentra en suspensión de pagos, por lo que sus acreedores tendrán que conformarse con esperar a que mejore su situación económica y financiera.

Elroy Bos, portavoz de esta empresa fundada en 1984, ha reconocido que el tribunal de Utrecht ya está trabajando para evitar la bancarrota. Ahora mismo, están dando trabajo a 1.200 personas repartidas en 19 países, uno de ellos España.

Electrolux se ha aprovechado del diseñador Alexey Danilin para comercializar un lavavajillas ecológico que cumple con todas las funciones posibles. Aunque muchas veces habremos escuchado eso de que es mejor lavar los platos a mano que en el lavavajillas para ahorrar agua, lo cierto es que el modelo que se describe consigue terminar con ese mito.

La grandeza de esta máquina reside en que es capaz de lavar los platos, cubiertos y demás con sólo un vaso de agua. Aunque parezca increíble, gracias a la tecnología de ultrasonidos que incorpora consigue eliminar toda la suciedad. Además, no utiliza ningún tipo de detergente, lo que lo convierte todavía más en un producto 100% eco-friendly.

En la Universidad Politécnica de Madrid han conseguido crear una casa solar autosuficiente que se ha presentado por primera vez en el concurso mundial Solar Decathlon 2009 en Washington (Estados Unidos). La principal particularidad de esta casa es que su techo con paneles fotovoltaicos se va moviendo en función de donde está el sol para aprovechar al máximo los rayos de luz que servirán para generar energía solar. Además, como crea mucha más energía de la que utiliza, la que sobre se podrá vender a la compañía eléctrica.

Aunque de momento es un prototipo, cuando se fabrique se calcula que costará alrededor de 250.000 euros, cifra que en países tan soleados como España se puede amortizar en unos 10 años.

La casa será una especie de loft con 50 metros habitables. Además, cuenta con un avanzado sistema de aislamiento y no cuenta con aire acondicionado ni calefacción por petición expresa de sus diseñadores. Esto es posible gracias a un sistema de climatización que aprovecha el calor del sol para regular la temperatura del hogar.

El 2009 ha sido nombrado el Año Internacional de las Fibras Naturales (AINF) con el fin de concienciar a la población de la importancia de este tipo de cultivos para el medio ambiente, la salud y la seguridad alimentaria de todo el mundo. Anualmente se producen cerca de 30 millones de toneladas de fibras naturales en todo el planeta, lo que supone una importante fuente de ingresos para los agricultores.

Las aplicaciones de las fibras naturales son cada vez más diversas, aunque sigue siendo el sector textil el que más las utiliza. Respecto a sus ventajas para el medio ambiente y la salud, el empleo de forma sostenible de las fibras de origen vegetal y animal proporciona un recurso natural completamente renovable por la propia naturaleza, evitando el impacto de los materiales sintéticos, que utilizan derivados del petróleo.

Sin embargo, en diversas regiones se llev a cabo un cultivo insostenible de estos materiales, lo que ocasiona un conjunto de problemas. Sin ir más lejos, la producción intensiva del algodón, ha supuesto el uso masivo de pesticidas, principalmente insecticidas, con un riesgo serio para la salud de granjeros y consumidores, la agrobiodiversidad, el agua potable y los ecosistemas.

En las Islas Feroe, provincia autónoma de Dinamarca, cada año se produce una deplorable matanza de delfines calderones. Todo el mundo, niños y adultos, se acercan para ver una práctica que para ellos es una costumbre. Los cetáceos mueren por culpa de los cuchillazos que reciben y nadie hace nada para detenerlo.

Este año han muerto cerca de 180 ejemplares en las costas de la pequeña localidad de Hvalvik, lo que se comenta que es una cuarta parte del consumo anual de cetáceos en esa región.

Aunque con algunas lavadoras eco-friendly ya le hacemos un favor al medio ambiente, lo cierto es que podemos mejorar nuestra acción si prescindimos de los detergentes y suavizantes. Lógicamente, lo que proponemos no es que se lave la ropa sólo con agua, proponemos que se haga con unas esferas no tóxicas llamadas Ecoballs que no utilizan productos químicos.

En su interior hallamos unas cerámicas naturales e imanes capaces de producir oxigeno ionizado que sirve para activar las moléculas de agua que penetrarán en la fibra de la ropa sin dañar el tejido. Además, regulan la acidez del agua, el nivel del cloro y la esterilizan y desinfectan.

Estas Ecoballs duran unos 5 años y son 5 veces más económicas en el lavado. Cuestan 37,90 euros.

Steven Chu, Nobel de física en 1997 y ministro de Energía de Estados Unidos, tiene una solución realmente interesante y económica para luchar contra el cambio climático: pintar de blanco o colores claros los tejados y otras superficies como las mismas carreteras.

La propuesta tiene un gran sentido, si los tejados de las ciudades, calles, pavimentos y carreteras se pintasen de colores claros, reflejarían la luz en lugar de absorberla, de forma que ayudaría a combatir el calentamiento global.

Un reciente estudio, demuestra que pintar todas esas superficies de blanco supondría una reducción de las emisiones de dióxido de carbono similar a la que se obtendría prohibiendo la circulación de todos los coches del mundo durante 11 años.

El objetivo sería evitar las superficies negras u oscuras que concentran el calor, para decantarse por las más claras y así reflejar más radiación solar. ¿Creéis que es viable la idea?

Si algo de negativo se le puede achacar a la energía eólica es su impacto en las zonas naturales, lo que se denomina contaminación visual. Pero como la generación de energía va a ser uno de los principales retos del futuro, los arquitectos y diseñadores han propuesto colocar aerogeneradores en postes eléctricos o en carreteras de forma que no molesten a nadie.

Concretamente insertar turbinas eólicas en torres eléctricas para que puedan funcionar como generadores eólicos. La clave está en las turbinas de eje vertical, diferentes a los clásicos molinos de viento. Otra ventaja es que Por otro lado, como la fuente de energía esta unida a las líneas de transmisión, más eficiente es el sistema y menos infraestructuras hay que construir para transportar la energía limpia.

Otras ideas que nos han parecido realmente interesantes son integrar aerogeneradores en las barreras que dividen en tráfico en la autopista o en estaciones de servicio como gasolineras. Sin embargo, los problemas siempre suelen ser los mismos, las turbinas de eje vertical son más caras que las convencionales de hélice, por lo que los proyectos son poco viables. Además, también han apuntado que las energías renovables no se pueden distribuir eficientemente debido a la obsoleta configuración de la red eléctrica.

Dragonfly es uno de esos proyectos que nunca se llegan a producir. Pensado para ser construido en Nueva York, consiste en una granja ecológica con 132 pisos, 600 metros de altura y 28 campos de cultivo. Decimos lo de que no se llegará a producir porque la ciudad estadounidense no es que apueste mucho por los espacios verdes, y menos con lo poco que les queda por edificar.

Aun y así, el belga Vincent Callebaut no ha perdido la esperanza diseñando este rascacielos ecológico. La idea es que se puedan cultivar frutas y verduras, carnes y hasta productos lácteos. Además, habrían oficinas, zonas comunes y plantas para particulares.

Los efectos del calentamiento global se notan en las costas de todo el mundo, la problemática es especialmente grave debido principalmente a la variación en la dirección del oleaje motivado por los cambios en la orientación de los vientos. Quizá, la subida del nivel del mar no sea el efecto más importante del cambio climático, existen otros problemas como cambios en el oleaje, la presión atmosférica o fuertes vientos que pueden erosinar el litoral español.

El nivel del mar ha ascendido cerca de 4 milímetros anuales durante los últimos siete años, lo que podría causar retrocesos de 10 a 15 metros en las costas españolas. Sin embargo, unos cambios previstos de 3 ó 4 grados en la dirección del oleaje causarán retrocesos de hasta 50 metros en el año 2050, con lo que desaparecerán gran cantidad de playas y calas del Mar Mediterráneo y las Islas Canarias.