Mala noticia la que nos llega desde Noruega. Un petrolero cargado con 1.200 toneladas de petróleo naufragó anoche cerca de la localidad de Langesund (al sur del país) a causa del mal temporal. La nave, llamada “Full City” y custodiada por una bandera panameña (aunque tanto el capitán como la tripulación son chinos), no pudo evitar la tragedia.

Ya se han podido ver grandes manchas de crudo en las playas noruegas. Las organizaciones ecologistas ya prevén un desastre medioambiental que puede afectar gravemente al ecosistema de la zona, donde hay una área protegida de aves. El Gobierno noruego acaba de declarar la alerta ecológica y los hosteleros de la zona lamentan que su negocio se puede haber ido al garete durante muchos años.

Por si fuera poco, se habla de que otro barco podría haber naufragado con 6 personas a bordo de nacionalidad rusa y ucraniana. En ese caso hablamos del “Langeland”, hundido cerca de Ramskär, a dos millas de donde se encuentra el “Full City”.

El lago Dal, situado al norte de la India, era uno de los sitios más admirados del país por su incomparable belleza natural, pero se ha convertido en uno de los lagos más contaminados y sucios del continente asiático.

El Dal es ahora una especie de charca con canales y huertos por donde pasean unas pequeñas embarcaciones denominadas shikhara. En una agua donde hace apenas unas décadas se bañaban los niños, ahora es una espesa capa de espuma verde. Además, el caudal del lago se ha reducido prácticamente a la mitad.

El lago se encuentra junto a la ciudad de Srinagar, donde la población crece sin parar y por la falta de gestión de las autoridades, los mismos ciudadanos tiran al lago todos los residuos que producen. Los últimos datos citan que las 200.000 casas flotantes que se bañan en el Dal son sólo responsables del 3% de los residuos arrojados al lago. El problema es la falta de planes urbanísticos que sean sostenibles y respeten el medio ambiente

Cada día son más las firmas automovilísticas que deciden apostar por los vehículos eléctricos. Estos son más económicos porque no consumen gasolina y respetuosos con el medio ambiente porque emiten 0 emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.

Nissan es una de las firmas más comprometidas con estos nuevos modelos que están irrumpiendo poco a poco en el mercado. El Zero Emission Vehicle (Vehículo Cero Emisiones) es lo último que han desarrollado. Se trata de un coche eléctrico que es capaz de cargarse utilizando un sistema de carga inalámbrica, lo que deja a un lado el molesto cable.

El sistema utilizado para la recarga es la inducción magnética. El coche en ningún momento está en contacto con la corriente eléctrica, lo que hace que este sea un sistema mucho más seguro. Además, sólo tardaría en cargarse unos 25 minutos y con ello podríamos recorrer 185 kilómetros. En Estados Unidos y Japón podrán disfrutar de él desde el 2010. En Europa tendremos que esperar hasta el 2012.

El Mar de Aral está sufriendo los efectos del calentamiento global. Su ecosistema está al borde de la desaparición, pues ha pasado de convertirse en un mar a parecerse más a un desierto. Si en 1960 era el cuarto lago más grande del mundo (hay que recordar que es un mar de interior de 68.000 km cuadrados), ahora es un desierto con pequeños lagos en los que muchos barcos han quedado atrapados. Es conocido en estos momentos como el desierto de Aral Karakum.

Las consecuencias son devastadoras. Ahora ya no regula las temperaturas de la región, por lo que los inviernos osn más fríos y los veranos más calurosos. Además, con regularidad se producen tormentas de arena que son peligrosas para la población que habita por la zona.

Situado entre Kazajistán y Uzbekistán, se calcula que para el 2020 podría haber desaparecido por completo su ecosistema. Ya en los años 80 el mar se partió en dos, dividido por entonces entre el Mar de Aral Pequeño (al norte) y el Mar de Aral Grande (al sur). En el año 2000, el Grande se dividió a su vez en otras dos partes y ahora mismo tiene un 80% menos de agua.

Aunque el calentamiento global podría ser una de las principales causas de este deterioro, se cree que el desvío masivo de las aguas contaminadas de los ríos que desembocan en este mar podrían explicarlo todo. Además, se rumorea que hay muchas personas interesadas en que desaparezca por completo, pues podrían haber yacimientos de gas y petróleo en su interior.

Puede que el mundo no se esté quedando sin petróleo, es una conclusión obtenida por un estudio que publicado por la revista Nature Geoscience. Los científicos han podido comprobar que los hidrocarburos más pesados se pueden sintetizar a elevadas presiones y temperaturas en la capa superior de la Tierra, sin que tenga que intervenir materia orgánica procedente de vegetación y animales muertos.

Si eso fuera cierto, el planeta podría producir hidrocarburos de manera infinita, puesto que los componentes del crudo no sólo se forman gracias a la descomposición de las plantas y animales, sino también en condiciones abióticas, sin que la vida intervenga. En cierto modo, eso supondría que las reservas de combustibles fósiles son prácticamente inagotables. Una gran noticia para la economía mundial que depende exclusivamente de los combustibles fósiles, otra tema es el problema del cambio climático.

Las nubes tienen un papel muy importante en el calentamiento global. Según recientes estudios, los estratos o nubes de capa baja, parecen reducirse a medida que los océanos se calientan. Estas nubes ayudaban a reducir la temperatura de la Tierra al obstaculizar los rayos del sol, de modo que si desaparecen aceleraría el calentamiento global.

Pero no sólo el calentamiento global reduce la nubosidad. El descenso de la fuerza de los vientos también es un factor importante a tener en cuenta si se quiere dar una respuesta realista al calentamiento global con el fin de buscar soluciones que salven el mundo de lo que puede ser una catástrofe mundial.

La industria del cemento debe reducir considerablemente su impacto ambiental. Durante los últimos años, se han realizado avances tecnológicos y mejoras para proteger el medio ambiente. Principalmente con el funcionamiento de nuevos hornos que mejoran la eficiencia energética, el aprovechamiento del material, el reciclado, la gestión de los residuos. Todo gracias a la sustitución de combustibles fósiles por otros menos contaminantes como biomasa o la introducción de equipos de control y reducción de emisiones.

El problema de los hornos es que son de grandes dimensiones, requieren una enorme cantidad de energía para conseguir temperaturas superiores a los 2000ºC, expulsando todo tipo de emisiones como partículas de polvo, gases como dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido y dióxido de carbono. Sin olvidar los cloruros, fluoruros, compuestos orgánicos tóxicos y metales pesados. Una verdadera bomba para el medio ambiente.

Es por eso que la producción de cemento es una fuente de emisión de dióxido de carbono (CO2) a la atmosfera, un gas que potencia el efecto invernadero producido por el cambio climático. Las empresas cementeras saben perfectamente que deben mejorar sus procesos para reducir la contaminación, ser más eficientes y por lo tanto más competitivas. Por eso, muchas ya han obtenido certificados ambientales que demuestran la voluntad de reducir su impacto sobre el medio.

Las actuales fábricas de cemento tienen capacidad suficiente para reciclar y valorizar diversos tipos de residuos, reduciendo la necesidad de comprar nuevas materias primas y evitando el problema que generan los residuos.

El proyecto Desertec no es una novedad, ya lo comentamos en sus inicios. El desierto del Sahara, es un lugar con mucho espacio libre que dispone de horas de luz con rayos solares de gran potencia. Son duda, el lugar perfecto para instalar una enorme granja de placas solares de concentración (CSP) que tendrían la capacidad suministrar energía a todos los países vecinos.

Los científicos aseguran que se podrían cubrir las necesidades energéticas de toda Europa con sólo el 0,3% del territorio del desierto del Sahara. Pero el proyecto va más lejos, sus responsables esperan establecer una red de cooperación entre Europa y África del Norte para aprovechar no sólo la energía solar, sino también eólica, hidroeléctrica, biomasa y geotérmica generada en esas zonas más pobres.

Si se consigue la financiación requerida, en las mismas instalaciones se podrían poner en marcha varias desaladoras que podrían suministrar agua potable y para crear cultivos sostenibles para las zonas más necesitadas de África, ayudando a reducir la pobreza.

En definitiva, puede que el proyecto (a priori muy interesante) sirva para establecer los cimientos de una nueva red eléctrica necesaria para aprovechar eficientemente las ventajas de las energías renovables.

100 gigavatios (GW) son suficientes para cubrir el 15% de la demanda energetica europea.

El futuro de los desiertos es muy incierto. Las opiniones no pueden ser más contradictorias. Algunos científicos afirman que el calentamiento global va a seguir erosionando los desiertos, favoreciendo su expansión por el mundo. Mientras que otros vaticinan lo contrario, que el agua y la vida se apoderan de estos espacios áridos.

Los expertos piensan que las enormes regiones secas, como el Sahara, podrían prontamente verse reducidas, posiblemente por un aumento en las precipitaciones. El calentamiento del planeta genera una mayor evaporación de los mares y océanos, y esto a su vez provoca más lluvias sobre los desiertos, contrarrestando así el efecto del cambio climático.

Los habitantes de la isla china de Yangshan han podido ser testigos directos del eclipse de sol total más largo del siglo XXI, ya que su duración no será superada hasta el próximo 13 de junio de 2132. En esa ocasión, tampoco se podrá ver en España. El de ayer en tierras asiáticas duró 5 minutos y 56 segundos y el punto máximo, en el que los habitantes se quedaron totalmente a oscuras, se produjo a las 9.38 horas (03:05 horas en España) del martes.

Las mejores fotografías fueron tomadas con los ojos desnudos, pues cuando el sol está totalmente oculto se pueden hacer de forma segura. La corona solar se pudo ver a la perfección y también el anillo de luz blanca que se extiende casi un millón de kilómetros por encima del sol.

Tras recorrer la India, Birmania, Bangladesh, Bután y China, se desplazó hacia el este hasta llegar a pocos kilómetros de la isla de Bonin, al sur de Japón. Allí el espectáculo duró 6 minutos y 39 segundos.

En España, el último eclipse de sol total que hemos podido ver se produjo el 2 de octubre de 1959 y se pudo ver en las islas Canarias.