Exxon, la mayor petrolera del mundo, junto a Synthetic Genomics, ha invertido nada menos que 600 millones de dólares en el oro verde, con el fin de crear biocombustibles a partir de algas y la capturar el dióxido de carbono producido en las fases de refinado.

Exxon, era una de las pocas petroleras que se había mantenido al margen de las energías alternativas, pero ahora potenciará la producción de energía limpia justo en el mismo momento en el que ha publicado los beneficios más bajos de los últimos años.

Exxon como muchas otras compañías que trabajan en sectores potencialmente contaminantes para el medio ambiente, necesita diversificarse o investigar en nuevas fuentes de energía verde. En Estados Unidos muchas empresas han apostado por el negocio de las algas, ya que la consideran una de las energías renovables con más futuro.

La principal ventaja de la energía generada mediante microalgas es que su materia prima no suele comercializarse (lo que no altera el precio ni genera inflación) y su rendimiento energético es muy superior a la de los otros biocombustibles como el maíz. En total se puede obtener unos 7.000 litros de combustible por cada 4.000 m2 de cultivo de algas. La compañía asegura que aun pasaran unos años hasta que puedan vender este combustible ecológico a gran escala. Estaremos impacientes…

Cada verano muchos países sufren grandes incendios forestales que tienen un impacto ecológico muy superior al de árboles quemados. Entre las consecuencias más negativas destacan la destrucción de biodiversidad, el aumento de la desertificación o la contaminación de las aguas y la atmósfera. La recuperación de los bosques dañados en ocasiones es casi imposible o puede tardar varias décadas.

El fuego arrasa todo lo que encuentra a su paso y es difícil que tanto plantas como animales puedan sobrevivir. Los ecosistemas quedan tremendamente afectados y las especies de la zona deben de encontrar otro nuevo hábitat natural para poder vivir, algo complicado ya que el manto vegetal desaparece casi por completo.

El suelo después del incendio queda casi estéril debido a la mineralización de la materia orgánica y limita la recolonización de las plantas autóctonas. Además, los fuegos y lluvias torrenciales incrementa la erosión reduciendo las posibilidades de recuperación. Muchas veces, los costes económicos de un incendio forestal son prácticamente incalculables, ya que la naturaleza y la vida de los animales no tiene precio. Lo peor de todo, es que suelen ser incendios intencionados por el ser humano.

En algún lugar secreto de Alaska, las fuerzas aérea norteamericanas trabajan desde hace más de quince años en el proyecto HAARP con el fin de entender, simular y controlar los procesos ionosféricos que podrían cambiar el funcionamiento de las comunicaciones y los sistemas de vigilancia mundiales. En ese sentido, los pulsos emitidos de forma artificial estimulan a la ionosfera creando un billón de ondas de radio de alta frecuencia capaces de recorrer enormes distancias a través de la atmósfera y penetran dentro de la tierra para encontrar depósitos de mísiles, túneles subterráneos, estaciones secretas, o comunicarse con submarinos escondidos, entre miles de aplicaciones. Para que se entiende, HAARP funciona como un gran calentador ionosférico, el más potente del mundo de geoingeniería.

Sin embargo, el proyecto es tan interesante como peligroso. Esta tecnología permitiría crear extraños experimentos para modificar el clima, controlar la mente e incluso producir terremotos. Con un efecto que podría dirigir sus efectos hacia cualquier zona del planeta. Para algunos científicos, HAARP forma parte de un sistema de armamento militar, que tiene consecuencias ecológicas potencialmente devastadoras.

HAARP podría cambiar el clima del mundo bombardeando intensivamente la atmósfera con rayos de alta frecuencia.

Alguna vez ya os hemos hablado del medio de transporte por vía marítima como una alternativa para contaminar menos. Esto lo pudimos ver con el Eoseas, un transatlántico que de momento es tan sólo un proyecto. Lo bueno es que cada día van saliendo más y más proyectos que invitan a no dañar el ecosistema marino.

Lo que hoy queremos mostraros es el crucero Asgard, una embarcación de 156 metros de largo que es capaz de dar cabida a unas 800 personas. Además, cuenta con un pequeño submarino en el que unos cuantos privilegiados pasajeros pueden dar rienda suelta a sus curiosidades.

Cada día miles de especies marinas quedan atrapadas en bolsas, redes o mallas de plástico en medio del mar, pero no son las únicas victimas por la acumulación de residuos de plástico en el océano. Este material se descompone rápidamente por la exposición solar y otras condiciones ambientales en las aguas, liberando sustancias potencialmente tóxicas que afectan a los ecosistemas marinos.

Por desgracia, el volumen de plástico en los mares está aumentando sin control, de forma que el problema se ha convertido en una amenaza global para el medio ambiente. Japón vierte cada año unas 150.000 toneladas de residuos de plástico al mar, su acumulación forma enormes extensiones de residuos que surcan sobre las aguas. Sin ir más lejos, en el Pacífico existe la Isla de la basura que tiene una superficie equivalente a Francia.

La degradación del plástico libera una sustancia tóxica llamada bisfenol, que supone una gran amenaza para la salud, ya que puede desequilibrar las hormonas de los animales y afectar al sistema reproductivo.

Estados Unidos tiene proyectos secretos para modificar el clima, lo pueden utilizar para atacar a zonas enemigas: fertilizar los océanos con hierro para destruir la economía del país, bombear azufre en la estratosfera para que su población reduzca su esperanza de vida, instalar espejos gigantes para evitar los rayos del sol, crear nubes con sal marina, crear huracanes, fabricar árboles artificiales de vigilancia, etc.

Todo eso se conoce como geoingeniería, una nueva tecnología que permite actuar a gran escala sobre el clima y los fenómenos atmosféricos. De ese modo, el calentamiento global o los desastres naturales podrían controlarse a la voluntad de quien posea esa tecnología. Parece ciencia ficción, pero es una realizad.

Entonces, la geoingeniería podría servir para frenar el cambio climático, pero los científicos advierten: manipular el sistema atmosférico podría suponer consecuencias adversas e imprevisibles. Algunas de las ventajas serían recibir menos radiación, mecanismos para absorber contaminación, modificar el rumbo de los huracanes o tornados para causar menos daños, frenar las mareas o aumentar las lluvias en las zonas de sequía.

Para más información | Proyecto HAARP

Por fin los científicos han encontrado un método para salvar a los corales en peligro, a pesar de que muchos ya han sido destruidos, el aumento de las temperaturas oceánicas ya ha matado cerca del 90% de los corales de las Maldivas.

Una jaula de metal, dos cables y una fuente de corriente eléctrica de bajo voltaje son los elementos que le han permitido a los corales crecer a un ritmo mucho más rápido de lo previsto. La corriente provoca una reacción química en el agua que hace que la caja metálica se cubra de una sustancia parecida a la cal, mineral que utilizan los corales para formar sus esqueletos, así los colores de los corales vuelven a relucir bajo los fondos marinos.

Los arrecifes de coral localizados en la costa de las Islas Maldivas ocupan el octavo lugar en el mundo en cuanto a tamaño y extensión. Además de su importancia para el turismo, para los peces que albergan y para la dieta de los isleños, los corales protegen a las islas de las mareas y tormentas. Mientras tanto, el experimento ya se ha puesto en marcha en algunas otras zonas con el mismo objetivo.

Existe un problema mundial creciente que es la acumulación de basura en los mares: plásticos, como bolsas y botellas, son el principal residuo que surca en los océanos de todo el mundo. La causa es que el plástico tarda cientos de años en degradarse. La cantidad total acumulada de basura oceánica es desconocida, pero se estima en millones de toneladas. Gran parte de esa basura acaba en el fondo del mar o ingerida por los seres vivos marinos.

Sin embargo, el problema de la basura marina es más acusado en el Océano Índico, los mares del sur de Asia y el sur del mar Negro, ya son un enorme basurero flotante por falta de sistemas de tratamiento de residuos. El daño para los ecosistemas en fatal. Los desechos marinos se rompen en trozos cada vez más pequeños que pueden ser consumidos por peces, mamíferos o aves, afectando la cadena alimentaria.

Si no se pone solución al problema, los problemas de salud y enfermedades podrían aumentar considerablemente. La contaminación sería cada vez mayor en los alimentos procedentes del mar. Otro problema es el del vertido de desechos industriales o agrícolas (fertilizantes nitrogenados), que provoca una acidificación de los océanos, acelerando las zonas muertas.

Hoy en día todavía hay muchos dispositivos que funcionan con las pilas. Como sabéis, estas cuando se acaban tienen que lanzarse a contenedores especiales. Las baterías contienen un alto grado de contaminación y es por ello que hay que ir mucho cuidado. Pero… ¿por qué no hacer que todos los dispositivos funcionen sin pilas?

Hoy queremos mostraros uno de esos dispositivos que prescinden de las pilas para funcionar gracias al movimiento. Se trata de un control remoto llamado Shake Remote Control que se pone en funcionamiento al agitarlo levemente. Si queremos subir el volumen o cambiar el canal, tan sólo lo hemos de volver a agitar. La posición del control remoto también influirá en la orden.

Desgraciadamente todavía es un prototipo que no está a la venta. Sin embargo, no nos extrañaría que en un futuro no muy lejano la mayoría de dispositivos funcionaran de una forma parecida.

Los gases de efecto invernadero inciden en el calentamiento global, sirven para mantener la temperatura del planeta, pero los abusos los han convertido en un problema mundial. La fuerte industrialización a base del uso masivo de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas) y todas las actividades humanas tales como el transporte o el uso intensivo de la agricultura y la ganadería, contribuyen a incrementar estos gases de forma incontrolable. Sin embargo, no todos los gases producen el mismo efecto.

El dióxido de carbono (CO2) es el más conocido, pero también afectan otros como el vapor de agua, el metano, el ozono y los óxidos de nitrógeno. Es muy necesario reducir la emisión de estos gases potenciando las energías renovables y tomando medidas de eficiencia energética.