El dióxido de carbono (CO2) y el metano (CH4) son dos de los principales responsables causantes del efecto invernadero. La concentración de estos gases es ahora la más elevada de los últimos 800.000 años.

La concentración de CO2 supera en la actualidad 380 partes por millón y hace 667.000 años se llegó a un mínimo de 172.

Las muestras de hielo estudiadas son las más antiguas analizadas hasta ahora y han constatado que en la actualidad hay 1.800 partes de metano por cada 1.000 millones, mientras en el pasado había variado entre 350 y 800.

Los tubos de escape de los coches emiten gases y partículas contaminantes causan cinco veces más muertos que los accidentes de tráfico. Para controlar el problema, diversas ciudades europeas han puesto en marcha las “Zonas de Bajas Emisiones“, áreas de su casco urbano en las que impiden entrar a los vehículos más contaminantes.

Greenpeace estima que en España la mala calidad del aire urbano genera más de 16.000 muertes prematuras anuales.

Pero no todos los vehículos contaminan por igual. En España, el 20% de los coches matriculados, dos millones del total de los automóviles que circulan, estaría causando las dos terceras partes de toda la contaminación urbana.
La ciudad que mejor está ejecutando el programa es Londres, en ella los vehículos más contaminantes se quedan fuera, a no ser que paguen una elevada tarifa diaria, unos 254 euros, por circular libremente por la capital británica.
Para controlar el tránsito de vehículos, se dispone de un sistema de cámaras fijas y móviles que leen la matrícula de los vehículos mientras circulan por dicha zona, y cotejan la información con su base de datos. En caso de incumplir la normativa, se imponen sanciones de 1.000 libras, unos 1.269 euros.

La Comisión Europea (CE) ha presentado este martes una propuesta de directiva que se propone que sean sancionados por la vía penal todos aquellos actos de contaminación marítima causados por vertidos ilegales o por negligencias graves. Si la iniciativa prospera, la Comisión tendrá el respaldo del Tratado de la Unión Europea para poder emprender procedimientos judiciales contra los Estados miembros que no hagan todo lo posible por aplicar la actual normativa comunitaria contra la contaminación marítima.

La nueva directiva pone de manifiesto que las infracciones por delito medioambiental en el mar se tienen que considerar “infracciones penales y ser sancionadas con sanciones penales”. Hasta ahora se sancionaba por vía administrativa y los infractores normalmente se declaraban insolventes o las multas no les suponían un importante problema.

La CE obligará a los Estados miembros a asegurarse de que las empresas puedan ser consideradas responsables de las infracciones penales cometidas en su beneficio y de que por este motivo puedan ser objeto de sanciones “efectivas, proporcionadas y disuasorias” de naturaleza administrativa o penal.

Según un estudio de la Universidad de California y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, el aumento de las emisiones contaminantes de dióxido de carbono en China es mayor de lo que se creía.

China registrará un aumento anual de entre 2,5 y 5% en las emisiones de CO2.

Con ese incremento, China se convertirá en 2010 en la mayor contribuyente de gases invernadero en la atmósfera.
La acumulación de gases de efecto invernadero es la principal causa del gradual aumento de las temperaturas en todo el planeta.

El número de muertes causadas por la mala calidad del aire y la contaminación se va a multiplicar por cuatro en las próximas dos décadas, si no se hace nada rápido para frenar la degradación del medio ambiente, según el estudio publicado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Entre los problemas medioambientales más importantes en vías de solución, el informe cita las superficies forestales en los países ricos y las emanaciones de clorofluorocarbonados (CFC) en el hemisferio norte.
La OCDE denuncia que los poderes públicos siguen haciendo la vista gorda a la calidad del aire urbano, partículas y ozono troposférico y emanaciones relacionadas con el transporte por carretera.

La contaminación del aire va a tener efectos crecientes sobre la salud a nivel mundial. En 2030 el número de fallecimientos prematuros relacionados con el ozono troposférico se multiplicará por cuatro.

La utilización de combustibles fósiles es la primera fuente de de gases de efecto invernadero. Si no se toman medidas, las emisiones de CO2 aumentarán un 52% en 2030 respecto a 1990. La solución es apostar por las energías renovables.