Desoladora vista aérea de un árbol aislado en una llanura despejada que antes era selva tropical, en el estado brasileño de Mato Grosso (Amazonas), uno de los más afectados por la deforestación. La imagen refleja la tala masiva del bosque húmedo del Amazonas para habilitar terrenos para la agricultura.

La selva del Amazonas es donde viven cerca del 30% de las especies de animales y plantas del mundo. Pero por culpa de la acción del hombre se están quedando sin hogar…

No todo es tan bonito como parece. En numerosas ocasiones ya os hemos comentado que hay muchas empresas que intentan dar una imagen que en realidad está muy distorsionada y alejada de la realidad. Ikea es una de esas empresas.

La compañía minorista sueca, una de las principales multinacionales europeas, no tiene ningún respeto por el medio ambiente. Es muy fácil alardear de ello poniendo letreros y colgándose medallas, pero lo cierto es que los procedimientos que utilizan para obtener materia prima son de lo más perjudiciales.

Precisamente eso es lo que sucede con las velas que venden. Estas están hechas a base de aceite de palma, una materia muy barata que procede de los países tropicales. Lo peor de todo es que para extraerla hay que cortar árboles de selvas, con la consiguiente deforestación que implica.

Ikea ha reconocido esa práctica tan poco deseable para nuestro medio ambiente. Sin embargo, siguen produciendo 32.000 toneladas de aceite de palma cada año. ¿Alguien será capaz de pararles los pies?

Toda la zona del Mediterráneo tiene grandes posibilidades de convertirse en un desierto, concretamente el peligro acecha casi el 40% de la superficie terrestre. En el caso de España, la cuenca del Júcar, del Segura y el sureste del Ebro son algunas de las áreas con más riesgo de desertificación debido a sus condiciones climatológicas con un alto grado de aridez. Son algunas de las consecuencias del calentamiento global.

Si miramos el resto del mundo, tenemos que África del Norte, Oriente Próximo, Australia, el suroeste de China y el oeste de América del Sur son las zonas más amenazadas de convertirse en futuros desiertos. Estas regiones del desierto subtropical tienen un riesgo de desertificación del 76%, mientras que el caso del Mediterráneo el riesgo sería de 63%. Las zonas marinas y las praderas también pueden ser arrasadas pero en menor medida que los suelos terrestres.

La sobreexplotación de los acuíferos, la aridez, la erosión y el riesgo de incendio son los principales responsables de la desertificación. Además, el uso insostenible del suelo puede llevar a una enorme y descontrolada degradación, que si ésta se produce en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, como puede ser en España, la degradación se denomina desertificación y los efectos pueden ser irreversibles, generando áreas totalmente improductivas.

La organización ecologista WWF/Adena acaba de publicar un informe muy alarmante sobre la situación que se vive en Sumatra. Esta isla de Indonesia sufre graves problemas de deforestación y un creciente tráfico ilegal de orangutanes. Claro que de ilegal tiene poco por esas tierras, pues el gobierno del país afectado no hace nada por aplicar leyes contra estas prácticas. Por ello, no es de extrañar que los orangutanes y gibones de Sumatra vean amenazada su existencia.

Los orangutanes son capturados y vendidos como mascotas hasta que se hacen viejos. Cuando llega ese momento, los dueños deciden dejarlos en centros de rehabilitación sin que sean sancionados por ello. Según datos de WWF/Adena, desde 1980 un total de 2.000 orangutanes han podido ser rescatados a tiempo, cifra que demuestra lo mucho que se comercia ilegalmente con ellos. De hecho, se calcula que ya quedan menos de 7.000 ejemplares en la isla.

A parte de los problemas con los orangutanes, la deforestación amenaza con terminar con la naturaleza existente en el lugar. La tala, la usurpación, los incendios y los intereses económicos están haciendo que poco a poco se pierda uno de los encantos de esta isla. Con ello, miles de especies desaparecerán para siempre en Sumatra.

El 87% de los incendios forestales que se producen en España son intencionados. Por desgracia, la acción humana deja a gran parte de nuestros bosques sin vegetación.

El mapa muestra la probabilidad estructural de sufrir un incendio, según un estudio desarrollado por el CSIC y las universidades de Lleida y Alcalá en el que fueron analizadas 29 variables, en incendios forestales de más de 6.00 municipios de todo el país (menos Navarra y las Islas Canarias) entre 1988-2000.

Podemos observar claramente como las zonas de mayor riesgo son Galicia en su totalidad, la cornisa cantábrica, algunos puntos del interior de Andalucía y toda la costa catalana y valenciana.

El modelo tiene una fiabilidad del 85% y tiene en cuenta la tasa de paro, puesto que muchos de los incendios del sur de Italia fueron provocados, al verse como una oportunidad laboral en tareas de reconstrucción. Otras variables destacables fueron el abandono de cultivos, la transformación agrícola y urbana, la proximidad de carreteras, zonas de barbacoa, vías férreas y vertederos.

Anualmente se pierden en todo el mundo un total de 7,3 millones de hectáreas de bosques, lo que supone unas 20.000 hectáreas diarias, una superficie que equivale a toda la área metropolitana de Nueva York, según datos de 2007.

En los últimos años sólo 57 países han experimentado un incremento de su superficie forestal, aunque no siempre con las especies más adecuadas. Los bosques son fundamentales para combatir el calentamiento global. Para celebrar el Día Mundial de la Forestación te animamos a salir al bosque para plantar un árbol. Aportarás un gratino de arena al medio ambiente y te sentirás mejor, por hacer de este mundo un poco más ecológico.

Los problemas existentes en Latinoamérica y el Caribe por culpa de la deforestación son muy preocupantes. Sus bosques se talan a un ritmo demasiado rápido y el ritmo de plantación se queda bastante atrás. Hoy, en el informe “Situación de los Bosques en el Mundo 2009″ elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se ha puesto de manifiesto esa problemática:

Los bosques y la actividad forestal en América Latina y el Caribe se verán influidos por el ritmo de la diversificación económica y los cambios en la dependencia de la tierra. La región de América Latina y el Caribe podría beneficiarse de manera considerable del aumento de la demanda de bienes públicos mundiales proporcionados por los bosques, en particular la captura y el almacenamiento del carbono.

La organización mundial considera que es muy importante la reforma de las instituciones forestales y una mayor inversión en tecnología y ciencia. Si las cosas no cambian, la gestión de los bosque continuará siendo deficiente y el planeta sufrirá sus consecuencias en pocos años.

Las prolongadas e intensas sequías en la selva amazónica han reducido su capacidad para absorber el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera, dañando enormemente su capacidad para funcionar como el gran sumidero de carbono. Por lo tanto, la sequía también está influyendo el calentamiento global del clima.

Durante años, los bosques amazónicos han ayudado a ralentizar el cambio climático, pero confiar en que esto siga siendo así es bastante peligroso.

En un año sin alteraciones climáticas, las selvas del mundo absorben unos 2.000 millones de toneladas de carbono, limpiando parte de la contaminación del planeta, pero la sequía de 2005 supuso el equivalente de dejar de absorber unos 5.000 millones de toneladas de carbono (lo mismo que emiten Europa y Japón en un año).

Los científicos no observaron muchos efectos en los bosque debido a la sequía, pero según los estudios, aceleró la muerte de los árboles. Por lo tanto, si las selvas peligran, las consecuencias climáticas en todo el mundo pueden ser muy graves, aparte de la pérdida de biodiversidad, muerte de animales y plantas.

En la ilustración podemos observar el porcentaje de superficie de bosque en Europa por kilómetro cuadrado. La Agencia Europea de Medioambiente (EEA) ha publicado un completo informe sobre el estado de los ecosistemas boscosos de la Unión Europea, así como sus crecimientos, cantidad de recursos, posibles amenazas, etc.

Descargar informe | European forests

Luiz Inácio Lula da Silva, presidente de Brasil, ha anunciado que llevarán a cabo una política nacional para combatir los problemas medio ambientales y de tala de árboles que sufren los bosques del litoral del país sudamericano:

Todos estamos tomando conciencia de que la preservación tiene que ser una política nacional.

Lula reclamó la ayuda de todos los alcaldes para conservar el bosque atlántico, tan atacado en los últimos años. Opina que el Gobierno solo no puede hacer frente a un problema de esta envergadura y hace un claro llamamiento a los 190 millones de habitantes.

Además, Lula hizo hincapié en la importancia del medio ambiente en los tiempos que corren. El consumidor exige cada vez más productos que respeten nuestro planeta: