La obesidad, uno de los principales problemas de la población de hoy en día y en especial de los habitantes del Reino Unido es algo que preocupa al equipo de gobierno de Reino Unido, por ello han tomado una serie de medidas para controlar la publicidad de la comida basura en televisión y de esta manera que los menores no sean tan vulnerables delante del televisor.

El gobierno de Reino Unido ha confirmado su proyecto de ley para permitir la publicidad por emplazamiento en los programas de televisión, excluyendo en todo caso a la publicidad que exhiba alimentos de alto contenido en grasas, azúcares o sales, así como el alcohol.

La publicidad por emplazamiento consiste en incluir en un programa televisivo el producto que se desea promocionar. La medida llevada a cabo por el equipo de gobierno inglés se ha llevado a cabo tras un consulta realizada en noviembre de 2009 por el Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes, que ya se había realizado con anterioridad en el año 2008.

La coordinadora de la campaña “Los alimentos de lo niños”, Jackie Schneider afirma que esta es una buena noticia, ya que la presión masiva de las organizaciones de protección de la salud, del consumidor y de los niños han conseguido que el Ministro modifique sus planes sobre publicidad por emplazamiento de la comida basura.

Aunque también Schneider afirma tener dudas sobre el futuro de esta decisión pues “No queremos que se siga adelante con la publicidad por emplazamiento en general. Esto podría provocar que un futuro gobierno acabara permitiendo el emplazamiento publicitario de la comida basura. A los partidos políticos les tiene que quedar claro que cualquier intento de reintroducir la publicidad de este tipo de alimentación se encontrará con la implacable oposición que ha logrado su actual exclusión”.

En el Reino Unido, según datos de la organización “Sustain”, el 92% de los niños ingleses consumen más grasas saturadas de las recomendadas, el 86% consume demasiado azúcar, el 72% consume demasiada sal y el 96% no ingiere la cantidad suficiente de frutas y verduras. La incorrecta nutrición infantil y sus consecuencias, especialmente la obesidad, es uno de los problemas de salud pública más importante de Reino Unido. También hay que destacar que este país es el que cuenta con el mayor número de casos de obesidad en toda Europa.

La campaña llevada a cabo por “Sustain” ha recibido el apoyo de numerosas organizaciones de todo el país.

La cuenta a atrás para más de 3.000 estudiantes universitarios y de institutos europeos ha comenzado. 221 serán los equipos formados por estudiantes de 24 países que competirán en el Shell Eco-marathon concurso en el que los estudiantes construirán vehículos diseñados para establecer nuevas marcas de rendimiento en cuanto al uso de combustible.

La edición de este año dará comienzo el 6 de mayo en el circuito EuroSpeedway de Lausitz, Alemania. 18 equipos españoles han sido seleccionados para competir en el que a día de hoy se considera el mayor concurso de eficiencia energética de Europa.

El Shell Eco-marathon comenzó hace más de 25 años con el objetivo de diseñar y construir un vehículo que recorra la máxima distancia posible empleando la menor cantidad posible de combustible.

A lo largo de toda su historia se han establecido marcas muy importantes, como en el caso del año 2009, en la que se estableció la friolera de 3.771 km con un solo litro de combustible, aunque pese a todo, no se consiguió batir el récord que se estableció en 2005 con una distancia de 3.836 km por litro.

En el concurso se puede participar en dos categorías, en primer lugar la categoría “Prototipo” en la que el diseño ha de centrarse en reducir la resistencia y aumentar al máximo la eficiencia y por otro lado la categoría “Urban Concept” en la que compiten automóviles que se asemejan más a los turismos convencionales tanto en el aspecto externo como en las sensaciones de conducción. En la edición de 2010 participarán 153 prototipos y 68 Urban Concepts.

Ambas categorías admiten una gran variedad de tipos de combustible como puedan ser los diésel y gasolina tradicionales hasta los combustibles alternativos como etanol, gas to liquid (GTL), hidrógeno, energía solar y biocombustibles. Siempre que los equipos participantes cumplan con las normas de seguridad no habrá límites en cuanto al diseño del prototipo.

Además de ser un gran reto para los estudiantes, este concurso es algo más que eso pues la competición fomenta el trabajo en equipo entre los estudiantes, ya que preparar y conducir el prototipo ganador precisa de una gran organización y un fuerte espiritu de colaboración entre todos los miembros del equipo.

La edición de 2010 será la primera en la que el Shell Eco-marathon sea realmente global. Este año tomarán parte en el concurso cerca de 5.000 estudiantes y profesores de todo el mundo. Hasta la fecha se han inscrito 393 vehículos procedentes de 316 escuelas que representan a un total de 42 países.

La investigación “Por activa y por pasiva: Impulsar la edificación de alto rendimiento energético” realizada por la Fundación Entorno ha demostrado la rentabilidad de implantar medidas de eficiencia energética, ya sea tanto en edificios nuevos como en rehabilitaciones de viviendas.

Según sus palabras “El sector residencial es responsable del 20% del consumo final de energía en España y será en los próximos años un elemento clave de lucha contra los gases de efecto invernadero en forma de compromisos voluntarios o de normas de eficiencia cada vez más exigentes que, en cualquiera de los dos casos, encarecerán el precio de la vivienda nueva a cambio de reducir siempre la factura energética”.

Esta investigación que ha sido un riguroso análisis con el que se ha demostrado la rentabilidad de varios tipos de obra nueva y la rehabilitación para conseguir edificios con la máxima calificación energética, utilizando las tecnologías más avanzadas para mejorar la eficiencia energética en pisos y oficinas. Además, dentro de este estudio se han realizado 13 casos prácticos de edificios ecoeficientes y su balance energético y económico.

El gasto que supone construir un edificio nuevo de viviendas de máxima calificación energética se reembolsa en su totalidad con las subvenciones actuales. Además, esto supone un beneficio económico en la factura energética del edificio desde el primer año. Por ejemplo, en el caso de un edificio de oficinas existente, el sobrecoste de la rehabilitación para que consiga una calificación energética B tan sólo necesitaría de dos años para recuperar dicha inversión.

Según palabras de la directora de la Fundación Entorno “es necesario dotar a los agentes implicados de información sobre contadores inteligentes, auditorías energéticas, etiquetado y demás elemento que les permita ver las ventajas de la eficiencia”. También resaltó la importancia de primar fiscalmente la edificación en función´n de su calificación energética, penalizar el derroche de energía y aplicar los más altos estándares energéticos a los edificios públicos y sedes sociales de empresas.

Algunas de las mejoras alcanzadas tras el ecodiseño de una casa unifamiliar han sido por ejemplo la reducción de emisiones de CO2 en un 12%, la disminución del consumo de energía de la vivienda en un 25% y el ahorro en la factura del agua de un 50%.

La aplicación del ecodiseño en una vivienda unifamiliar ha permitido aprovechar la inercia térmica del terreno, disminuyendo de esta manera el consumo de calefacción en un 20% e interfiriendo mínimamente con el entorno al ocupar un 9% sobre el área total de la parcela. En este proyecto se ha tenido en cuenta la reducción del impacto visual del edificio, la integración de la estructura en el entorno a través de una cubierta vegetal y la mejora ambiental del comportamiento del edificio a lo largo del ciclo vital del edificio.

Un grupo de científicos de la Universidad de Florida Central en Estados Unidos han desarrollado un nuevo método para producir etanol a partir de productos de desecho como pueden ser las pieles de naranja y los periódicos. Los resultados de esta investigación han sido publicados en la revista “Plant Biotechnology Journal”.

El método que ha sido desarrollado es más ecológico y más barato que los existentes en la actualidad para los vehículos que circulan con un combustible más limpio y que de este modo, la gasolina se convierta en un combustible secundario. Este nuevo método se puede aplicar a varios productos no alimentarios, productos que incluyen la caña de azúcar, mijo y paja.

La técnica utiliza combinaciones de enzimas derivadas de plantas para lograr la descomposición de las pieles de naranja y otros materiales de desecho y convertilas en azúcar, que más tarde será fermentada en etanol. El almidón de maíz (azúcar) se fermenta y convierte el etanol en etanol derivado de maíz, que en condiciones normales produce más emisiones de gases de efecto invernadero que la gasolina. El etanol que han conseguido desarrollar los científicos produce muchas menos emisiones de gas invernadero que la gasolina o la electricidad.

Los científicos han explicado también que existen un gran número de productos de desecho que podrían utilizarse sin reducir el suministro de alimentos a nivel mundial o subiendo un poco el precio de los alimentos. Sólo en Florida los investigadores señalan que con las pieles de naranja que se desechan se podrían producir 757 millones de litros de etanol al año.

Se trata de un sistema de calefacción central, como la de cualquier comunidad de vecinos pero llevada a grandes niveles. La calefacción de distrito, también llamada calefacción urbana es el medio mediante el cual ciudades enteras o barrios disponen de instalaciones que producen calor y se canalizan por sus calles para llegar a todos sus hogares, de la misma manera que lo pueda hacer el agua o el gas.

La producción de este calor que más tarde será repartido se basa principalmente en centrales de cogeneración, aunque al mismo tiempo se utilizan energías renovables como la biomasa, la energía solar y hasta el calor que sobra de las centrales nucleares e incineradoras cercanas.

La calefacción de distrito llega a los hogares procedente de una central cercana a los consumidores a través de tubos aislados, normalmente subterráneos, que distribuyen el calor a los edificios. El medio más común para distribuir dicho calor es el agua, aunque también se puede utilizar vapor.

En los casos de demanda más intensa, se suele equipar la zona con sistemas de acumulación que almacenan energía en los momentos en los que se consume menos. El calor que llega a los hogares no sólo se utiliza para la calefacción, sino también para producir agua caliente y para climatizar y enfriar en verano.

Helsinki se ha convertido durante unas horas en la capital del Báltico, ya que acoje una cumbre dirigida precisamente a salvar el mar, castigado duramente durante años por los residuos agrícolas, los productos químicos de la industria y el descontrolado volumen del tráfico marítimo. Todo eso ha provocado que las aguas deberán soportar en las próximas décadas una expansión formidable de los negocios energéticos de Rusia, que acrecentarán todavía más la presión medioambiental.

La solución la tiene el presidente de Rusia, Vladimir Putin, que se comprometerá a la construcción de una planta de tratamiento de residuos en la localidad rusa de Kaliningrado, entre Lituania y Polonia, y que hasta ahora había desaguado sin tratar al mar. No hay país que contamine más el Báltico que Rusia. Principalemnte por las aguas fecales de sus ciudades y por el tráfico de sus petroleros, que se incrementará cuando se abran los yacimientos petroleros del Ártico y se complete la expansión del puerto de Ust Luga, por el que pasarán casi el 20% de sus exportaciones energéticas. La planta se inició hace más de una década pero el proyecto se paró por problemas de corrupción. Ahora, Putin se ha comprometido a supervisar personalmente el proyecto que será íntegramente financiado por bancos escandinavos e instituciones financieras de la comunidad internacional.

Por otro lado, la construcción del gasoducto Nord Stream que espera bombear 55 m3 anuales de gas natural, ya ha recibido la autorización de todos los países por los que pasa el gasoducto y sólo falta ser aprobado por la autoridad medioambiental finlandesa y el recurso presentado en Alemania por los ecologistas de WWF. El proyecto ha despertado mucha controversia entre los países del Este de Europa, que ven en el gasoducto (controlado por la compañía Gazprom) como una amenaza para su seguridad energética. Básicamente porque otorga a Rusia la posibilidad de cortar el gas a países como Ucrania o Polonia sin afectar a clientes occidentales como Alemania o el Reino Unido.

Dos investigadores, Inmaculada Sampedro e Inmaculada García han sido galardonadas con un premio de Medio Ambiente de la Fundación Caja Rural por los resultados obtenidos en la investigación desarrollada que tiene como objetivo aprovechar los residuos agrícolas en la producción de fertilizantes orgánicos. Dicho proyecto llamado “Valorización del alpeorujo por hongos para la obtención de un fertilizante orgánico”, supone una innovación en el reciclado de residuos orgánicos.

Por todos es sabido que Andalucía es la encargada de producir el 80% del aceite que se genera en España, lo que conlleva también ser la que más cantidad de desechos obtiene tras esta producción.

Aproximadamente, a lo largo de los 3 o 4 meses en los que tiene lugar la producción anual de aceite de oliva, se acumulan cerca de unos 4 millones de toneladas de residuos. Este residuo que se genera de la extracción del aceite se conoce por el nombre de alpeorujo ( alpechín y orujo) y proviene del sistema de centrifugación que se ha implantado para separar el aceite de los desechos que le acompañan.

El proceso de extracción del llamado “oro líquido” siempre ha estado en contínua evolución. Cuando las aceitunas son recolectadas, son transportadas hasta la almazara donde se limpian utilizando corrientes de aire y lavados con agua. Una vez limpias las aceitunas se procede a la molienda, cuyo objetivo es romper los tejidos donde se encuentra la materia oleosa. Finalmente se bate para la masa que se obtiene al proceso de extracción del aceite.

La tecnología para extraer el aceite ha ido evolucionando con el paso de los años, desde el antiguo sistema de prensas y capachos de esparto, hasta el sistema de centrifugación continua que se lleva a cabo en la actualidad. El sistema de prensas ha sido tradicionalmente el método más utilizado para la separación de la fase líquida de la sólida. La pasta conseguida se colocaba en finas capas sobre los capachos, se ponían unos encima de otros y se ejercía presión sobre ellos.

Está de moda que cada vez más compañías se impliquen en ayudar al medio ambiente. Una de las últimas que se ha ganado el aprecio de la población con un bonito gesto ha sido Lamborghini. La empresa italiana de espectaculares súperdeportivos ha colocado paneles solares en lo alto de la sede que tienen ubicada en Sant’Agata, un pequeño municipio cercano a Bolonia.

En total se han instalado 17.000 metros cuadrados que se han distribuido entre los tejados de las oficinas de ventas, la planta de producción, el centro de diseño y el departamento de atención al cliente. Con todo ello Lamborghini espera reducir en un 30% sus emisiones de CO2, lo que traducido en cifras equivale a unas 1.067 toneladas anuales menos. Además, Stephen Winkelman, consejero delegado y presidente de Automobili Lamborghini, ha comentado que están estudiando la posibilidad de aumentar el número de paneles solares en los próximos meses.

El sistema de paneles solares fotovoltaico ha sido instalado a medias por una empresa italiana (Sinergia Sistemi SpA) y una española (Gestamp Asetym Solar SL). Es capaz de desarrollar una potencia de 1,4 megawatios y reduce hasta en un 20% las emisiones de CO2. El 10% restante se consigue con una capa térmica que cubre los paneles, un sistema domótico para luces y calefacción y unos destratificadores que reutilizan la energía generada.

La empresa eléctrica ha comenzado la instalación de la red de puntos de recarga destinada a vehículos eléctricos en sus edificios corporativos. Iniciarán la estrategia con la ubicación de diversas estaciones en Madrid y Bilbao que se utilizarán para empezar la adapatación de su flota a los nuevos requisitos de movilidad eléctrica.

Iberdrola, que durante el 2010 prevé adquirir coches eléctricos para todos sus desplazamientos contará con este tipo de infraestructuras en todos sus centros de trabajo.

La instauración de estas estaciones de carga se encuentra dentro de la apuesto de la empresa por la movilidad eléctrica, además de ratificar también su compromiso con la reducción de emisiones de CO2 a la atmósfera y el desarrollo sostenible.

El interés de la compañía por este tipo de vehículos se remonta a hace más de 10 años, con la realización de proyectos como el Zeus o la iniciativa piloto impulsada junto con el Ayuntamiento de Valladolid para introducir motocicletas eléctricas y sus infraestructuras de recarga.

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha comenzado a trasvasar agua este lunes desde los pantanos de la cabecera del Tajo hasta el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, en Ciudad Real. Será la primera vez que se utilizará la conocida Tubería Manchega para que el agua pueda llegar a Las Tablas, lo que servirá para evitar filtraciones al subsuelo durante el trayecto.

El trasvase es de 20 hectómetros cúbicos y con él se pretende solucionar la delicada situación que atraviesa este Parque Nacional de incalculable valor medioambiental. Allí, a pesar del agua caída durante estos días de lluvia, siguen los fuegos del turbas en el subsuelo. El agua, que se prevé que llegue en unos 5 o 6 días, será la salvación para salvar una zona que desde agosto vive sumida en la más absoluta sequía.

El Consejo de Ministros aprobó en su día dos medidas de emergencia. La primera fue la realización de nuevos sondeos para bombear el agua desde el acuífero y la segunda la actuación para la utilización de la Tubería Manchega en casos excepcionales como este, con el objetivo para aportar agua con rapidez y eficacia.