La Unión Europea tiene que actuar de inmediato en materia de protección de los bosques. El estado de los recursos forestales es cada vez más preocupante. El cambio climático está modificando la gestión y la protección de los bosques en casi todo el planeta. Deben protegerse contra los efectos perjudiciales del calentamiento global y de la pérdida de biodiversidad.

Los bosques poseen una riqueza incalculable, forman parte de nuestra naturaleza y son imprescindibles. Desempeñan funciones sociales, económicas y ambientales múltiples e interrelacionadas. Facilitan puestos de trabajo, ingresos y materias primas para la industria y las energías renovables. Protegen el suelo, las poblaciones y la infraestructura, regulan los aportes de agua dulce y conservan la biodiversidad.

Respecto al clima, los bosques actúan como sumideros que absorben al crecer dióxido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero, pero son fuentes de CO2 al talarse, quemarse o sufrir daños a causa de tormentas y parásitos. Los bosques también regulan el tiempo atmosférico local y regional.

Es fundamental para el futuro que los bosques puedan seguir cumpliendo todas sus funciones y evitar un cambio en la distribución natural de especies de árboles y en el crecimiento de los rodales existentes. La mayor parte de los bosques ha crecido en volumen de madera y reserva de carbono, eliminando así más CO2 de la atmósfera. No obstante, la pérdida de bosques (sobre todo en los países en vías de desarrollo) y otros cambios en la utilización del suelo generan ahora mundialmente un 12-15% de las emisiones planetarias de CO2.

Los bosques y otras superficies forestales ocupan unas 176 millones de hectáreas en la Unión Europea, esto es, más del 42% del territorio.

La Tierra es nuestro mundo al que tenemos que cuidar. La naturaleza es parte del medio ambiente, de lo que nos rodea, de lo que somos. No creo que haya algo más bello que la propia naturaleza en estado puro. Naturaleza Encantada es un vídeo que nos trae las mejores escenas de la naturaleza fotografiadas en alta calidad.

Los científicos han detectado por primera vez la llegada de grandes cantidades aguas subtropicales a las altas latitudes donde se encuentra la gélida Groenlandia debido a cambios en la circulación oceánica en el Atlántico Norte. Este fenómeno, nunca visto, no estaba previsto en los modelos del cambio climático y puede acelerar todavía más la rápida pérdida de hielo en la zona.

Al mismo tiempo, este deshielo supone más agua dulce en el océano, que puede inundar el Atlántico Norte y alterar el sistema mundial de corrientes de transmisión oceánica. Las aguas subtropicales recorren el fiordo a gran velocidad, por lo que pueden transportar el calor y provocar el derretimiento en el extremo del glaciar. Por lo que la pérdida de hielo se podría acelerar.

La capa de hielo que cubre Groenlandia, tiene dos kilómetros de espesor y cubre un área del tamaño de México, pero ha perdido masa a un ritmo frenético durante la última década. El conocido deshielo se acelera también debido al calentamiento de la temperatura del aire. El mundo está cambiando sin control y deberemos afortunar las consecuencias, pero primero los animales indefensos son los que van a perder sus hábitats naturales.

Estamos a tiempo de remediarlo… ¡frenar la contaminación es la clave!

Los espacios naturales protegidos son uno de los destinos turísticos más populares. Por eso, siete parques españoles cuentan con el certificado “Q de calidad” que garantiza el óptimo estado de sus equipamientos y servicios. Se trata de destinos turísticos de primer orden con un atractivo medioambiental especial.

La Q de calidad garantiza que se cuidan los detalles y se cuenta con mayores comodidades y contenidos informativos de la zona protegida. Los diferentes equipamientos de un parque con Q de calidad, pueden ser un centro de visitantes, un ecomuseo, un aula de naturaleza, miradores, puntos de información o centros de documentación, conocer los valores naturales del espacio protegido, deben estar correctamente señalizados, adaptados y acondicionados.

Además de controlar el número máximo de personas visitantes para que el lugar reciba un trato adecuado. Los gestores del parque deben preocuparse de que estos equipamientos y el resto de la zona natural se mantengan en buenas condiciones de funcionamiento. Lo que supone un gran valor añadido. Los parques con Q de calidad son:

- Parque Nacional de la Caldera de Taburiente (La Palma)
- Parque Natural de la Font Roja (Alicante)
- Parque Natural de la Garrotxa (Girona)
- Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén)
- Parque Natural de Montseny (Barcelona y Girona)
- Parque Natural del Cabo de Gata-Nijar (Almería)
- Parque Natural del Señorío de Bertiz (Navarra)

El mundo podría convertirse muy pronto en un lugar más oloroso debido al cambio climático. Según un estudio, las altas temperaturas de algunas zonas del planeta están provocando que las plantas desprendan fragancias químicas más olorosas.

Concretamente una mayor cantidad de compuestos orgánicos volátiles biogénicos (COVB) son emitidos con frecuencia por las plantas a la atmósfera. Estos elementos tienen distintos tamaños, propiedades y orígenes, pero juegan un papel importante en el crecimiento, metabolismo, comunicación y reproducción de las plantas. También ayudan a protegerlas de animales herbívoros o plagas de insectos.

Las plantas suelen emitir diferentes niveles de estos compuestos, dependiendo de las condiciones medioambientales. Por lo que uno de los efectos del el calentamiento global con el aumento de las emisiones de CO2 a la atmósfera, es que las cambiantes temperaturas alterarán las emisiones de importantes compuestos como los COVB, y que estas emisiones alteradas afectaran tanto las funciones fisiológicas y ecológicas como su papel en el ambiente.

El constante aumento de las temperatura ocasionará que las plantas produzcan más COVB y se alargue la temporada de crecimiento de muchas especies. Al mismo tiempo, un ambiente más cálido permitirá que las plantas que más emiten conquisten altitudes más elevadas.

Sin embargo, la temperatura no será el único factor que haga que las plantas emitan más fragancias químicas, pues los cambios en el uso de la tierra podría suponer que las selvas sean reemplazadas por plantaciones, como por ejemplo de palma y caucho, que emiten muchos más compuestos orgánicos volátiles.

Lo que está claro es que la altas concentraciones en la atmósfera de dióxido de carbono, niveles más altos de radiación UV en los polos y el aumento de la contaminación de ozono, repercutirá en cómo las plantas desprenden olores y los humanos lo acabaremos notando. Al final, el mundo olerá a flores.

Los árboles no suelen crecer a mucha velocidad, ya que pueden tardar siglos en desarrollarse. Sin embargo, un reciente estudio ha demostrado que los bosques en el este de Estados Unidos están creciendo más rápido de lo normal. Eso ofrece un visión poco común a la forma en que un ecosistema da respuesta al cambio climático. Los censos de árboles han revelado que el bosque crece en dimensión a un ritmo mucho más rápido de lo esperado. En concreto, el bosque aumenta dos toneladas más por hectárea cada año.

El principal responsable parece ser el cambio climático, especialmente los crecientes niveles de CO2 en la atmósfera, las temperaturas más altas y las estaciones de crecimiento más largas. Los suelos de los bosques almacenan la mayoría de las reservas de carbono terrestre de la Tierra. Pequeños cambios en su tasa de crecimiento pueden tener ramificaciones significativas en los patrones climáticos, ciclos de nutrientes, el cambio climático y la biodiversidad.

La razón principal de este curioso fenómeno es que la temperatura media ha aumentado en casi tres décimas de grado y la estación de crecimiento se ha prolongado unos siete días. Los árboles tienen ahora más de CO2 y una semana más para aumentar de tamaño. Esta combinación ambiental ha acelerado el aumento de la biomasa forestal.

Las respuestas de los ecosistemas son una de las grandes incertidumbres en la predicción de los efectos del cambio climático.

La pesca continua siendo una gran amenaza capaz de eliminar a millones de especies que viven en los fondos marinos. Las profundidades marinas están peligro. Especies de gran interés como el bacalao, el besugo o la gamba, y otras no tan conocidas como el brosmio, la brótola de fango, la cherna, la gallineta, el granadero, la maruca o el pez reloj, comparten un mismo escenario, pero las aguas profundas podrían desaparecer debido a pesca de arrastre y a la contaminación.

Las profundidades marinas se están destruyendo debido principalmente a embarcaciones de arrastre que empelan redes enormes que se llevan todo por delante, sin contemplaciones. Algunas de esas redes llegan a alcanzar el mismo lecho marino en lo más profundo, la destrucción del fondo marino deja sin hogar ni recursos a las especies oceánicas que habitan las aguas. Esto supone una gran pérdida para nuestra naturaleza, unos métodos muy poco éticos que van en contra de los principios de la sostenibilidad del medio ambiente.

Con estas prácticas, la superficie queda muy dañada y se capturan tanto especies comerciales como todas las que se encuentran en la zona de arrastre, esto es lo que se llama pesca accidental, algo que afecta enormemente a la biodiversidad marina. Por ejemplo, los corales son los seres vivos marinos más amenazados y sufren con especial intensidad este problema causado por el hombre.

Se estima que gran parte de las especies de corales conocidas viven en las aguas frías más profundas y están grave peligro de extinción. La recuperación de esta riqueza subacuática es complicada pero posible, aunque se necesitan medidas de restauración muy laboriosas y costosas. Los consumidores también podemos contribuir a combatir este problema, eligiendo en el momento de la compra productos pesqueros capturados y elaborados de forma sostenible, ya que así incentivan a que la cadena productiva y comercial realice su labor de una manera más respetuosa con el medio marino.

Celebramos el Día Mundial de los Humedales advirtiendo que el cambio climático es la principal amenaza para los humedales, por lo que resulta necesario adoptar medidas de mitigación y adaptación al calentamiento global. En los últimos tiempos, los humedales españoles han sufrido una rápida regresión, lo que ha causado que desaparecieran más del 60% de los humedales debido principalmente a su desecación con fines agrarios, desarrollos urbanísticos, construcción de infraestructuras para el transporte, excesivas extracciones de agua, sedimentación y contaminación. Todas estas causas de desaparición de humedales siguen presentes en la actualidad, e incluso están aumentando.

El cambio climático terminara por hacer desaparecer algo tan valioso para nuestra naturaleza como los humedales, debido a las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero de origen humano, el clima se está convirtiendo en uno de los principales responsables de la desaparición de humedales, al tratarse de ecosistemas especialmente restringidos geográficamente.

Los efectos combinados del cambio climático como en temperatura y precipitaciones, los cambios en las cuencas hidrológicas y en las costas ribereñas debido a actividades humanas ya están afectando a gran parte de los humedales. Además, estos problemas provocan que los recursos hídricos disponibles sean insuficientes para satisfacer las actuales demandas de agua en la mayor parte de las cuencas, que junto a una preocupante reducción de caudal en ríos y otros humedales, puede llegar a provocar que se sequen los cauces de las corrientes durante largos periodos de tiempo, lo que reduce la productividad de los ecosistemas ya que se restringe el hábitat acuático, empeora la calidad del agua (aumenta la falta de oxígeno), y la depredación reduce la biomasa total.

Por otro lado, los humedales más costeros, en los que se incluyen los marismas, resultan negativamente afectados por la elevación del nivel del mar, especialmente en los casos en que existen barreras físicas por el lado terrestre, por ejemplo diques ya que aumentarán los daños provocados por inundaciones costeras debido a tormentas y fuertes mareas en muchas zonas.

Ha llegado el momento en que sepas cómo optimizar el consumo de agua, deberás cambiar algunos hábitos cotidianos, toma nota de los siguientes consejos para estar bien preparado en caso de escasez de agua. Lo primero es adquirir conciencia acerca del cuidado del agua. Parece que sea un recurso inagotable, abrimos el grifo y sale agua como por arte de magia, pero esa agua tiene un coste importante, más natural que económico. Mantente atento cuando la utilizas para darte cuenta de los descuidos y poder evitarlos. No malgastar agua es fundamental.

En caso de estar en un lugar con poca agua, cuenta siempre con una reserva de agua potable almacenada, o líquidos que la sustituyan, como agua mineral o refrescos. De esa forma, en caso de corte de suministro podrás hidratarte, limpiarte o cocinar. Es recomendable también evitar el uso excesivo de agua en horarios de mayor consumo global. Riega tu jardín o llena tu piscina durante la mañana temprano o por la noche, cuando la temperatura sea más baja para que el calor no evapore el agua rápidamente.

Toma baños más cortos. Cambia los baños de inmersión por duchas rápidas. Puedes abrir el grifo sólo cuando tengas que enjuagarte, mientras tanto puedes ir con más calma sin desperdiciar ni una gota de agua. Evita tener constantemente los grifos abiertos, especialmente mientras te cepillas los dientes o te afeitas, mantén los grifos cerrados siempre que puedas. Sólo deja correr el agua en el momento en que debas usarla.

Presta atención a posibles pérdidas en grifos y tuberías. Si detectas un desperfecto, repararlo cuanto antes para evitar el despilfarro de agua. Ahorra también en el momento de labores de limpieza del hogar. Al momento de lavar la vajilla, llena la pileta de agua en vez de dejar correr el grifo. Si utilizas lavarropas, hazlo con la carga completa.

Recuerda que hay millones de personas en todo el mundo que no tienen acceso a agua potable. Nosotros somos afortunados de poder disponer de agua en cualquier momento. ¡Ulilizala con cabeza!

En poco tiempo los geoparques se han convertido en patrimonio geológico único de gran valor por su calidad científica y sus características singulares. Su atractivo ecoturístico, formando espacios protegidos de gran atractivo para los turistas especialmente los más ecológicos. Algunos de los geoparques más destacados declarados por la UNESCO son: Bosques petrificados en Lesvos (Grecia), glaciares y dolomitas en Eisenwurzen (Austria), picos de arenisca y estalagmitas en Zhangjiajie (China), volcanes en Usu y Unzen (Japón), formaciones tectónicas en el Maestrazgo (España), entre otros.

En la actualidad, están reconocidos un total de 64 geoparques (19 miembros de la UNESCO). China reúne el mayor número con 22 geoparques. Seguido de Reino Unido, con 8; Alemania e Italia, con 5; España, con 4(dos en Andalucía y dos en Aragón); Grecia y Japón, con 3; Francia y Portugal, con 4; y Australia, Austria, Brasil, Croacia, Irán, Irlanda, Malasia, Noruega, República Checa y Rumanía, con 1.

Los geoparques cuentan con numerosas ventajas ecológicas, turísticas y económicas. Un primer lugar, sus rocas, estructuras geológicas o formas del terreno reciben una mayor protección y se les garantiza una buena conservación. La zona protegida logra un reconocimiento oficial que se sirve para que se convierta en un lugar de especial atractivo mundial de cara a todos los visitantes. Permitiendo recuperar parte de sus valores patrimoniales y culturales. Además se permiten desarrollar diversas actividades económicas, empresariales, culturales y turísticas para poder ofrecer parajes únicos y diversos servicios de calidad, siempre con el máximo cuidado.

Al mismo tiempo forman parte de la Red de Geoparques, que participan en un foro de cooperación internacional, intercambian experiencias y buscan financiación para mejorar su conservación natural. Se potencia la educación medioambiental con el fin de evitar la pérdida o destrucción de sus valores geológicos.

Los geoparques en España son:
- Cabo de Gata-Níjar (Almería) es geoparque por sus peculiares sustratos de naturaleza volcánica.
- Sierras Subbéticas (Córdoba) por sus labrados sobre caliza en los que aparecen picos, riscos, tajos y multitud de expresiones kársticas.
- Sobrarbe (Huesca) ha recibido el nombramiento de geoparque gracias a su gran diversidad de terrenos y estructuras geológicas.
- Maestrazgo (Teruel) destaca por su riqueza geológica y paleontológica.