El bambú es un tipo de planta de rápido crecimiento (puede crecer hasta un metro cada día) y, por tanto, un producto muy sostenible. Cada vez se usa para la fabricación de más objetos. Y también es una buena opción para la decoración de la casa. Existen varios tipos dentro de esta subfamilia de plantas que varían en resistencia, color o elasticidad. Hay, también, alguna condición ambiental donde no se recomienda su uso, como la excesiva humedad o demasiada sequedad, algo que ocurre, en realidad, con la mayoría de las maderas.

En las zonas de paso de una casa, pasillos o cualquier habitación donde camine a menudo la gente, es preferible optar por el bambú de hebra tejida, pues es más resistente y duradero. Existe, de hecho, una prueba que realiza la industria del bambú, llamada Janka Ball, que mide la capacidad de resistencia a abolladuras y desgaste. Según estas pruebas, el bambú oscuro es menos duradero por el proceso de calor al que se lo somete para cambiar su color.

Además, la calidad del bambú viene determinada por la edad: entre 5,5 y 6 años de crecimiento es el tiempo ideal para asegurarnos una fibra madura, sólida y durable. Aunque, en todo caso, la madera de bambú no es considerada como dura comparada con la procedente de árboles con ciclos de maduración más largos. Pero su rápido crecimiento hace que sea uno de los materiales más sostenibles.

La instalación de suelos de bambú es muy sencilla. Hasta el punto de que lo puede hacer cualquier persona que sea algo manitas siguiendo las instrucciones para encajar y fijar las láminas. Hay que añadir que, una vez instalado un suelo de bambú, hay que tener cuidado en limpiarlo con productos no abrasivos. Tampoco estaría de más colocar almohadillas en las patas de las sillas y las mesas para evitar rayones. El suelo de bambú es un cálido, acogedor y sostenible: una buena opción para una arquitectura más ecológica.

Con motivo del primer día internacional sin bolsas de plástico y bajo el lema “Quítatela de la cabeza” numerosas organizaciones de todo el mundo han realizado acciones de difusión, sensibilización y reivindicación para reducir el uso de las bolsas de un solo uso. Este movimiento, surgido en Cataluña en 2008, ha ido aumentando su repercusión debido a la gravedad del problema medioambiental que supone.

Las bolsas de plástico tienen una duración en uso de quince minutos y, sin embargo, una vez desechadas, pueden perdurar más de 400 años en la naturaleza, desprendiendo sustancias contaminantes, acumulándose en mares y ríos y causando serios problemas medioambientales y sociales. Además, son uno de los principales símbolos de la costumbre de usar y tirar, una de las principales causas del derroche de los recursos naturales.

La asociación ecologista Amigos de la Tierra ha solicitado al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino la imposición de medidas vinculantes, legislativas y fiscales para hacer efectiva la eliminación de las bolsas de un solo uso, entre las que destacan las de plástico, pero en las que también se incluyen las bolsas biodegradables, que únicamente trasladan el problema existente a otro recurso natural diferente.

Para ello, durante el 3 de julio se realizaron acciones con una amplia repercusión pública. En Galicia y Baleares, se ha premiado a la ciudadanía que llevaba sus compras en medios reutilizables como, por ejemplo, carritos de la compra. En Sevilla, se han dado a conocer las acciones desarrolladas por pequeñas y medianas empresas para reducir el uso de bolsas de un solo uso. Y, en Madrid, se ha realizado un “flash mob”, donde los activistas del grupo local se han quitado la bolsa de la cabeza y han intercambiado con la ciudadanía bolsas de tela por bolsas de plástico de un solo uso.

La amplia respuesta social refleja el interés por eliminar hábitos perjudiciales para el medio ambiente y muestra la urgencia de que las administraciones públicas recojan las solicitudes de la sociedad civil y las apliquen en sus políticas y legislaciones.

Para los más de un millón y medio de personas que han podido adquirir un iPhone 4, se presentan en sociedad unas fundas ecológicas que protegerán el dispositivo contra golpes y ralladuras y que han sido fabricadas a mano con bambú, un material sostenible y verde. Estas fundas las distribuye la compañía Grove, que tiene su sede en Portland, Oregón, Estados Unidos, nombrada “ciudad verde” debido a que la gente cuida los recursos naturales y la sostenibilidad más que en otros lugares. Además, estas fundas para iPhone cuentan con la certificación FSC.

Entre los sistemas de certificación forestal, el del FSC (Forest Stewardship Council o Consejo de Administración Forestal) es el único que cuenta con el apoyo de las principales ONG medioambientales y de defensa de los derechos sociales de todo el mundo. El FSC es una organización no gubernamental, internacional y sin ánimo de lucro creada en 1993 en Toronto (Canadá) con el objetivo de promover una gestión forestal ambientalmente responsable, socialmente beneficiosa y económicamente viable. Está formada por 684 miembros de todo el mundo, que representan a grupos sociales, asociaciones ecologistas, silvicultores, empresarios forestales, organizaciones indígenas e investigadores, entre otros, comprometidos con la gestión forestal responsable. La iniciativa española del FSC está coordinada por la Asociación FSC España, que cuenta con casi sesenta socios y se encarga de promover la certificación FSC en el país y de elaborar los estándares de buena gestión forestal. En la actualidad, existen en España 133.000 hectáreas de bosques y casi 100 empresas certificadas y cada vez se encuentran más productos en el mercado.

La Funda Grove para iPhone 4 está fabricada artesanalmente a mano y ha sido personalizada (se puede elegir el diseño que guste al usuario y que se grabará en la funda u optar por la serie Artist ha sido realizada por famosos artistas norteamericanos) en su parte posterior con motivos inspirados en la naturaleza, como recordatorio de que es el bien más preciado para el ser humano y que se debe proteger y cuidar tanto o más como a su querido iPhone. Además, casi no añade peso al dispositivo y mide 1,78 mm al iPhone. Sale con un precio en oferta de unos 40 euros.

Más de 500 personas han asistido en Vilafranca del Penedès a esta segunda edición de EcoSostenibleWine. Durante los dos días en que se celebra EcoSostenibleWine, cuarenta y cinco reconocidos profesionales en producción e investigación de vinos y cavas, elaborados bajo criterios de sostenibilidad, han expuesto y debatido las pautas y los mecanismos existentes para la adaptación de la sostenibilidad en la viña y el vino. Ha habido representantes tanto del sector público como del privado.

En un futuro cada vez más cercano se necesitarán producciones respetuosas como la ecológica, la integrada o la biodinámica. Estas jornadas son pioneras en el mundo y convierten a la región vitivinícola catalana del Penedès en referente mundial en la apuesta por la sostenibilidad del sector vitivinícola. Algunos de los consejos y prácticas sostenibles que se quieren transmitir desde EcoSostenibleWine han sido la mejora de la utilización de energías renovables, la implantación de técnicas para racionalizar el uso del agua, su reutilización en la bodega, el cálculo de la huella de carbono o las consecuencias de la sostenibilidad en la producción, comercialización, promoción, territorio, etc.

Sobre la mesa ha quedado patente que la producción sostenible y ecológica es el valor añadido, a corto plazo, para la obtención de vinos de calidad y la fuerza necesaria para ser competitivos en los mercados internacionales. Uno de los debates más interesantes ocurrió en la última jornada, cuando los expertos discutieron si el consumidor estará dispuesto a pagar más por un vino sostenible que por otro que no lo sea, todo un reto tanto para los elaboradores como para los responsables de las estrategias de comunicación y márketing de bodegas que definitivamente han decidido apostar por la sostenibilidad. En el mercado alemán, por ejemplo, esta apuesta está funcionando positivamente, con un crecimiento espectacular de las ventas de los vinos ecosostenibles.

A pesar de la controversia del citado debate hubo una idea unánime: hay que ser sostenible inmediatamente incida o no incida esta cuestión en el precio del vino. EcoSostenibleWine 2010 ha sido organizado por el INCAVI, el Departamento de Medio Ambiente y Vivienda de la Generalitat de Cataluña, la Universidad Autónoma de Barcelona, las patronales del vino y el cava, Bodegas Torres, Freixenet y Albet i Noya, entre otras entidades e instituciones.

La imagen arquetípica de la contaminación suele ser una fábrica desprendiendo oscuro humo o una ciudad llena de cohces en un atasco. Pero en nuestra vida cotidiana hay productos poco o nada respetuosos con el medio ambiente que deberíamos empezar a desechar. Sobre todo, cuando realizamos la compra para casa. Porque hay que tener en cuenta tanto los efectos directos como los indirectos, relacionados con la extracción del producto, su producción, su uso o de qué forma y dónde se convierten en residuo.

Se ha presentado un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Assessing the environmental impacts of consumption and production, en el que se desprende que para reducir los impactos sobre el planeta hay que cambiar de forma prioritaria dos sectores: el de la energía y el de la alimentación. Los combustibles fósiles (petróleo, gas y carbón) producen gran impacto ambiental por sí mismos (afectan negativamente al cambio climático, poseen gran toxicidad), pero también aumentan la carga ambiental de otros materiales que requieren de mucha energía, como los minerales metálicos. En cuanto a los productos alimenticios, su producción constituye un proceso poco eficiente que ocupa suelo, afecta negativamente a los ecosistemas y a la biodiversidad y, en muchos casos, usa gran cantidad de agua. La industria cárnica es especialmente contaminante, tanto por las emisiones de gases nocivos, como por el uso cada vez mayor de tierras y de recursos para alimentar a los animales. Se espera que en 2050 entre el 40 y el 50 % de los cultivos de cereales en el mundo se produzca para la alimentación animal. Esta circunstancia lleva a Naciones Unidas a recomendar una dieta con menos carne.

En la Unión Europea se ha realizado un estudio similar en el que se analizaron 283 grupos de productos de consumo en ocho categorías de impacto (degradación abiótica, acidificación, ecotoxicidad, cambio climático, eutrofización, toxicidad, reducción de la capa de ozono y oxidación fotoquímica). El estudio Environmental Impact of Products lo llevó a cabo el Instituto de Prospectiva Tecnológica (IPTS), del Joint Research Centre de la Comisión Europea. La conclusión es que la alimentación y las bebidas son responsables de entre un 20 y un 30% de los impactos en las diferentes categorías, la construcción y uso de las viviendas, de entre un 20 y un 35 %, y el transporte motorizado, de entre un 15 y un 35 %. En decir, que estos tres sectores son responsables de entre el 70 y el 80 % de todos los daños ambientales ocasionados por el consumo.

De forma más detallada, el estudio considera que los productos con una mayor contribución al cambio climático son los vehículos a motor (15%), la carne (5,5%), los equipos de calefacción (4,7%), las aves de corral (3,9%), las nuevas residencias (3,2%), las salchichas y otros productos preparados de carne (2,5%), la leche (2,4%) y el queso (2,1%).

Fab Lab House se ha presentado como la primera vivienda inteligente que genera más energía de la que consume, aparte de obtener alimentos. Se ha construido con solamente 26 m3 de piezas de madera de pino blanco, cortadas digitalmente con máquina laser. Este diseño orgánico ha permitido crear una estructura flexible, adaptable a la climatología de diferentes países y respetuosa con el medio ambiente. Para comenzar, los cimientos de esta maravillosa casa se han elevado sobre el terreno para crear una zona que permita instalar un huerto.

El prototipo dispone de un espacio de 70 m2 habitables. Las medidas exteriores son de 5,4 metros de altura, 12 metros de largo y 9 de profundidad. Todo forma un loft habitable por una familia de cuatro personas. La climatización del interior está reforzada con aislamientos naturales y depende tanto de un sistema de calefacción con suelo radiante como de un sistema de ventilación cruzado.

La captación de energía se consigue gracias a la cubierta compuesta de placas fotovoltaicas flexibles y moldeables a múltiples formas para conseguir el máximo aprovechamiento de la energía solar. Con esto la casa tiene una capacidad de generación de energía de 15 kilovatios, previendo un balance siempre positivo al final del año, ya que verterá a la red la energía excedente, pudiendo recibir energía cuando las condiciones climatológicas no le permitan producir. La Fab Lab House saldrá a la venta a partir de 199.000 euros.

El Nissan Leaf será el primer modelo de la marca japonesa movido sólo por electricidad y que, por tanto, no emitirá dióxido de carbono ni prácticamente producirá ruido. El Leaf tiene espacio para cinco personas y alcanza más de 140 km/h. Posee un motor elétrico de 80 kilowatios (lo que correspondería a 108,8 CV) y una autonomía aproximada de 160 kilómetros. Además, está construido con materiales reciclados y el propio coche se podrá reciclar. Ofrecerá un sistema informático y de comunicaciones que calculará la ruta asegurándose de pasar por una estación eléctrica de recarga. Además, la recarga del 80% de la batería sólo supondrá media hora. El propietario podrá acceder de forma remota al ordenador del Leaf para saber cuánta autonomía le queda o para, por ejemplo, saber a qué temperatura se encuentra el interior del cohce y encender el aire acondicionado si es preciso.

Aunque este modelo será el doble de caro (en principio, en Europa saldrá con un precio cercano a 30.000 euros) que uno de parecidas características que funcione con derivados del petróleo, su uso y su mantenimiento será más barato. Los responsables de la empresa Nissan pretenden que sea un coche para cualquier comprador y van a intentar su comercialización masiva, primera vez que se hará con un automóvil de este tipo.

Nissan está llegando a acuerdos con las principales ciudades del mundo, entre ellas, Madrid y Barcelona, para distribuir estaciones de recarga. La única pega es que (y aunque puede parecer una broma, no lo es) las baterías no vienen incluidas. Y no son precisamente cuatro pilas alcalinas. Los responsables de Nissan, que también comercializan las baterías NEC, prometen que bajarán considerablemente sus precios en los próximos años. Las baterías se podrán recargar en el propio domicilio, en las estaciones de recarga (de forma mucho más rápida) y, en algunas estaciones de servicio, cabrá la posibilidad de cambiarla por otra en sólo tres minutos.