Con la llegada del verano, las piscinas son el lugar ideal para apaciguar el calor. Si eres de los afortunados en poder disfrutar de una piscinaparticular en casa, te vendrá bien conocer algunos consejos de mantenimiento para que tus chapuzones sean más ecológicos y más económicos. Debes saber que las grietas, así como el exceso de componentes químicos o la elevada temperatura del agua son algunos de problemas más comunes para los que buscan la sostenibilidad en una piscina.

Uno de los enemigos más habituales que presentan las piscinas son las fugas de agua. Una simple grieta que pierda gotitas de agua puede suponer muchos litros al año. Para prevenir este tremendo despilfarro, debes revisar la instalación periódicamente. De este modo podrás detectar posibles desperfectos para repararlos en el acto.

En invierno la piscina está inactivad, sin embargo mantener el agua de la piscina ayuda a ahorrar pero también a prevenir la aparición de grietas. Esto es debido a que el agua amortigua los contrastes de temperatura con el exterior, lo que reduce las dilataciones en la estructura.

Por otro lado, es recomendable instalar cubiertas flotantes, ya que su uso reduce las pérdidas de agua por evaporación y disminuye el gasto energético que supone aclimatar la temperatura del agua. Recuerda que a mayor temperatura, más evaporación. Así pues, conviene que el agua esté fresquita.

Muchos ya usan la energía solar para calentar el agua de la piscina, esto es posible mediante el uso de placas solares y acumuladores, sin duda es una forma renovable. Para la iluminación, utiliza luces LED, pues consumen mucho menos que las lámparas convencionales, y duran mucho más tiempo.

Por otro lado, una buena limpieza del fondo es otro factor que ayudará a reducir el consumo de agua en el filtrado. También aumenta la frecuencia y el tiempo de filtración y no excedas los niveles recomendados de cloro. Pide a los bañistas que se den una ducha antes de tirarse al agua, la higiene aumenta la efectividad del cloro de la piscina, y reducen la aparición de bacterias, mejorando la salubridad.

Finalmente, la instalación de sistemas de tratamiento de agua más modernos, como la hidrólisis salina, conllevan un menor uso de productos químicos contaminantes y la reducción de residuos. Opcionalmente, puedes instalar depósitos de almacenamiento del agua que te permitan reutilizarla para la cisterna o el riego de plantas.

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Mientras algunos países no tienen disponible agua limpia y saludable para todos sus ciudadanos, los países ricos, con Estados Unidos, Europa y Japón a la cabeza, producen y gastan miles de millones de botellas de agua cuando tienen la posibilidad de consumir agua del sistema público casi gratuita y totalmente salubre. El agua embotellada es uno de los productos más contaminantes del planeta, tanto por lo que se necesita para producirla como por la dificultad en desecharla como residuo. Aquí van algunas cifras.

La producción de las botellas de agua es uno de los procesos más contamiantes que existen. Cada año se usan 17 millones de barriles de petróleo para producir todas las botellas de plástico que contendrán el agua embotellada que se venderán en tal periodo. Esa cantidad de petróleo es el mismo que usan un millón de coches en un año.

El grupo Mahou-San Miguel sigue apostando por el medio ambiente e invertirá 600.000 euros en su fábrica de Burgos para mejorarla en materia medioambiental. De 2000 a 2009, la fábrica ha reducido un 13% su consumo de agua y un 23% el de energía. El 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente, en su fábrica de Burgos se celebrarán por quinto año consecutivo las Jornadas Medioambientales. La semana siguiente se abrirán las puertas de sus instalaciones para mostrar las inversiones en este ámbito.

La planta de Burgos invirtió cerca de medio millón de euros en mejoras que afectaban al comportamiento medioambiental en 2009 y prevé destinar 600.000 euros en 2010. Con esta inversión se realizaron importantes mejoras tecnológicas y la fábrica ha logrado mejorar sus indicadores ambientales, principalmente en el consumo de agua, que ha disminuido un 13,47% y en el de energía, que se ha reducido un 22,62%. Además, casi todos sus residuos se reutilizan, llegando a niveles del 99,8%. El vidrio, las etiquetas y las contraetiquetas se reutilizan para hacer nuevas botellas o para construir cajas de zapatos. Así mismo, los subproductos que se generan, como el bagazo, desecho de la linaza, también se reutilizan como alimento para el ganado. Se está trabajando, por último, en la reducción del peso en los envases de un solo uso, además de fomentar el consumo en envases reutilizables.

En la fábrica de Alovera, Guadalajara, la de mayor producción de cerveza de toda Europa, se invertirán unos 5 millones de euros en el año 2010. El año pasado se logró una disminución del consumo de agua de casi un 20%, mientras que el energético ha bajado cerca de un 30’5% en 9 años. En su fábrica de Lleida, desde el año 2000, la disminución del consumo de agua ha sido del 38,23%, mientras que la utilización de la energía se ha reducido un 29,65%.

Por otra parte, se ha incidido en la importancia de una conciencia medioambiental con jornadas informativas, procesos de formación continua y cursos a colectivos de operarios, cuadros y contratas, sobre la materia: en total, se han desarrollado actividades formativas y de concienciación para 307 personas en 2.311 horas.

El Grupo Mahou-San Miguel cuenta con las más prestigiosas certificaciones ambientales, como EMAS o ISO 14001 en todas sus plantas y realiza en las mismas la evaluación, control y seguimiento de su actividad según la norma UNE-150008.2008.

El agua es un recurso escaso que le solemos dar poca importancia. ¿Te imaginas cómo sería tu vida sin ella? No la cuidamos como se merece. Toma nota de estos consejos, y verás que ahorrar agua es mucho más fácil de lo que imaginas. Si consigues ponerlos en práctica, estarás cuidando al planeta y también tu bolsillo.

Procura mantener las instalaciones en buen estado. La grifería de tu hogar debe funcionar correctamente. De no ser así, acude a un profesional para reparar todo lo que no funcione. No olvides revisar las fugas y filtraciones en llaves y tuberías. Cierra el grifo cuando no lo necesites y no dejes correr el agua innecesariamente.

Emplea un vaso al cepillarte los dientes, y un cuenco al lavar frutas y verduras. Es mejor evitar lavar con el chorro de agua. Coloca un tapón en el desagüe de la cocina para dejar en remojo la vajilla sucia, así te será mucho más fácil la limpieza.

Utiliza baldes para la limpieza de pisos, paredes y vidrios, usa cubos con agua y jabón o desinfectante para lavar, y otro con agua limpia para enjuagar. Luego, utiliza el agua jabonosa para limpiar los inodoros. Mientras que la del enjuague, para regar las plantas o el jardín.

Evita descongelar alimentos con agua, muchas veces la falta de tiempo para organizar las comidas lleva a tener cantidad de productos congelados. Para descongelar saca los alimentos freezer la noche anterior. También debes optimizar el uso de tu lavarropas. Ocupando toda la capacidad en cada lavado, tu lavadora requerirá menos ciclos por semana.

Por último, utiliza la ducha para bañarte. Piensa que llenar una bañera entera gasta lo mismo que tres duchas rápidas. Incluso, puedes solamente abrir la llave de agua para mojarte y enjuagarte, manteniéndola cerrada mientras te enjabonas. Al final de mes notarás el ahorro en la factura del agua.

Recuerda que es un recurso escaso, no es gratis. Muchas personas viven en la pobreza sin agua, no la desaproveches.

Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que los pequeños pueblos de montaña aprovechaban la energía del agua de forma sostenible. Desviaban una pequeña cantidad del curso de un río, o de un riachuelo, hacia una acequia. Esa acequia llevaba el agua hacia una construcción, donde se aprovechaba su fuerza.

La primera forma de hacer funcionar la corriente del agua era poniendo en marcha un molino. El agua y sólo ella era la que movía todo el pesado mecanismo de la molienda. En los Pirineos, los vecinos de varios pueblos solían construir un molino común para todos ellos; un único molino para un solo pueblo era demasiado. Y allí llevaban todos el grano a moler.

Pero el agua les ayudaba mucho más. A veces, en los mismos edificios de los molinos o en edificios anexos, se construían aserraderos, que también funcionaban con la fuerza de la corriente. Y allí llevaban las gentes los troncos, que eran transformados en tablas mediante complejos sistemas de engranajes y sierras movidos por el agua.

No se acaba aquí la labor que realizaba el agua. A principios del siglo XX, en muchos de los antiguos molinos se instalaron turbinas, que producían electricidad también con la fuerza de la corriente. Un solo molino abastecía de energía eléctrica a varios pueblos del entorno. Aunque en aquel entonces las necesidades eran mínimas (algunas bombillas para iluminar y poco más), lo cierto es que también las turbinas eran bastante rudimentarias; una turbina más eficiente es capaz de producir más electricidad.

Y todo ello con el caudal de una simple acequia… Sin embalses, sin grandes obras, sin interferir en el camino de los peces que remontan los ríos.

Los viejos molinos han desaparecido; sólo quedan sus ruinas. Algunos han sido reconstruidos para que los turistas puedan verlos. Y yo me pregunto ¿aprenderemos algún día el mensaje que nos han dejado?

En el post dedicado a los problemas que tienen los bosquimanos de la Reserva del Kalahari Central, ya hablé de Wilderness Safaris.

Wilderness Safaris es una empresa turística que ha construido un gran complejo en las tierras pertenecientes a los bosquimanos de Botswana. Esta empresa se autoproclama como “una organización conservacionista y una empresa de ecoturismo dedicada al turismo responsable (…) que ayuda a asegura la protección futura de la espectacular herencia de fauna y flora africanas y que comparte los beneficios del turismo con las comunidades locales”.

La organización que trabaja por la defensa de los derechos de los indígenas “Survival International” no opina lo mismo: Wilderness Safaris construyó el complejo “Kalahari Plains Camp” en el año 2009 sin haber pedido permiso a los bosquimanos, propietarios de los terrenos en los que se encuentra el complejo. Sí que contó con el permiso del Gobierno de Botswana quien, a la postre, ha prohibido a los bosquimanos el acceso a los pozos de agua que se encuentran en el centro turístico, lo cual les obliga a recorrer distancias larguísimas para ir a buscar el agua, mientras los turistas se bañan en la piscina.

La conocida empresa deportiva Puma posee el 20% de las acciones de Wilderness Safaris; las adquirió poco antes de que Wilderness comenzara a cotizar en las bolsas de Botswana y de Johannesburgo el pasado 8 de abril. Esa es la forma en la que Puma hace su “contribución a un mundo mejor para las generaciones que vienen”, según palabras de un representante de la propia marca.

Survival ha pedido a Puma que sea coherente con sus declaraciones públicas y que, en consecuencia, retire sus inversiones de Wilderness Safaris.

El portavoz bosquimano Jumanda Gakelebone declaró: “Nosotros, los bosquimanos, pedimos a las empresas que no compren acciones del complejo hasta que nosotros tengamos nuestros derechos y nuestra libertad. No hay nada más doloroso que ver una piscina junto a nosotros en el desierto, donde la gente puede nadar, mientras nosotros no tenemos nada de agua”.

Los bosquimanos son un conjunto de tribus indígenas que viven en el sur del continente africano desde hace decenas de miles de años; sí, desde la época de las glaciaciones, aunque parezca increíble. Son un pueblo de cazadores-recolectores.

Los bosquimanos tienen una organización política envidiable: las decisiones se toman en asamblea, y no por mayoría, sino por consenso; no se reconoce la figura del jefe de la tribu. Además conservan costumbres muy curiosas y muy útiles también, como la de almacenar el agua dentro de huevos de avestruz sellados con cera y enterrados, o hablar una lengua que, además de vocales y consonantes, incorpora chasquidos.

Según el proyecto Genoma Humano, los bosquimanos son el pueblo más antiguo del planeta.
En 1.961 se creó la Reserva de Caza del Kalahari Central, en Botswana, para proteger el territorio de 5.000 bosquimanos gana, gwi y tsila, así como a los animales de la zona de los que estas tribus dependen para vivir.

Sin embargo, en el año 2.002 el gobierno de Botswana expulsó a los bosquimanos de la reserva, hecho que fue considerado ilegal por el Tribunal Supremo de ese país; a pesar de ello, el gobierno continúa con la persecución de este pueblo, impidiéndoles el acceso a sus pozos de agua.

Mientras tanto, el complejo de lujo Wilderness Safaris’ Kalahari Plains Camp (que el 8 de abril ya cotizará en las bolsas de Johannesburgo y Gaberones) comenzó a funcionar en la reserva de los bosquimanos en 2.009, pese a no haber obtenido el consentimiento previo de una comunidad bosquimana cercana. En su publicidad, Wilderness Safari’s se enorgullece de ser “la más preciada comodidad del desierto”, y los turistas que visitan el Kalahari Plains Camp, previo desembolso de buenas cantidades dinerarias, tienen acceso a un bar y a una piscina, así como a un “paseo bosquimano”. Bar y piscina mientras los bosquimanos tienen prohibido el acceso a los pozos de agua…