La fundación WWF ha destacado 10 especies a las que hay que prestar una especial atención dada su gran vulnerabilidad y el enorme riesgo de extinción que corren, si no se toman medidas sólidas que puedan frenar su declive.

Este dato fue conocido en la conferencia europea celebrada en Madrid “Meta y visión post 2010 en materia de Biodiversidad. El papel de las Áreas Protegidas y de las Redes Ecológicas en Europa”. Es, en este caso, la primera reunión en Europa, que más tarde tendrá lugar a lo largo de todo el mundo, con el objetivo de establecer una serie de normas que frenen la pérdida de la biodiversidad a nivel mundial.

En esta conferencia se ha resaltado que España es uno de los países más ricos en biodiversidad de la Unión Europea, pero que las políticas que se emplean en este país son totalmente contrarias a la protección de esta biodiversidad.

El peligro de la extinción de algunas de estas especies, son los indicadores claros del impacto que nuestras políticas generan en el medio ambiente. Algunas medidas serían recuperar el hábitat de estos animales, sus ecosistemas y replantear políticas.

El planeta está perdiendo biodiversidad a un ritmo frenético, hecho que repercute seriamente a nuestras vidas, pues está ligado, aunque no nos demos cuenta a la economía y a la salud, sobre todo en las regiones más pobres del mundo, por lo que la pérdida de biodiversidad tiene un impacto dramático en la supervivencia.

Cada año se extinguen en el planeta entre 10.000 y 50.000 especies. En la última edición de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, de las 47.677 especies evaluadas, el 36%, es decir, 17.291 especies se encuentran en peligro de extinción.

El objetivo de la conferencia esdiscutir sobre el objetivo post 2010 de protección de la biodiversidad, para lo que WWF reclama el impulso de las políticas de conservación y la puesta en marcha de las leyes de Patrimonio Natural y Biodiversidad, cosa un poco difícil hoy por hoy, pues no sólo engloba a las autonomías, lo hace a toda España a nivel político.

Según el responsable de Biodiversidad terrestre de WWF España, “estamos ante una dramática pérdida de biodiversidad. Tanto que los expertos hablan ya de la sexta extinción masiva de especies, la primera causada por el ser humano. Tenemos que revertir esta situación o la propia supervivencia del ser humano quedará amenazada”.

Comentaron también que algunas de las especies españolas amenazadas que requieren de una protección urgente son el atún rojo, el lince ibérico, el esturión, el oso pardo, el desmán del Pirineo o la cerceta pardilla.

Estamos en el Año Internacional de la Diversidad Biológica debido al gran impacto ambiental actual y los escasos resultados de recuperación de especies en riesgo de desaparecer. Se pide un mayor esfuerzo de toda la sociedad, incluidos los consumidores para frenar esa pérdida irrecuperable de biodiversidad. El planeta Tierra se enfrenta a una crisis de extinción de especies que amenaza tanto a la propia naturaleza, como a la humanidad. Todos los seres vivos, incluidos los seres humanos, dependen directamente de los recursos naturales que proporciona el medio en el que vivimos. Muchos estudios han empezado a calcular el valor económico que supone la desaparición de las especies y la degradación de sus ecosistemas.

Por desgracia, actualmente se extinguen unas 30.000 especias al año, una tasa de desaparición de animales mil veces superior a la natural. Las organizaciones señalan como principales amenazas la deforestación, los cambios en el hábitat, la degradación de las tierras, los efectos del cambio climático o la propagación de las especies exóticas depredadoras. Las líneas de actuación para salvar la diversidad biológica consisten en la mejora del estado de conservación de especies protegidas que se encuentran en grave peligro, mejora de los hábitats naturales donde viven los animales más vulnerables, investigación del estado de la biodiversidad para poder actuar con consecuencia, creación de más áreas naturales protegidas tanto en tierra firme como en el mar, adopción de nuevas maneras de combinar la conservación, potenciar un comercio sostenible y responsable, aumentar de la conciencia pública por el medio ambiente, etc.

A pesar de los esfuerzos, el elevado ritmo de degradación natural y los resultados alcanzados hasta el momento llevan a pensar a diversos expertos de todo el mundo que los objetivos para salvar el mundo no se podrán cumplir. Todos podemos ayudar siendo más ecológicos: cada persona puede adoptar muchas medidas para detener la destrucción de la biodiversidad como respetar la naturaleza, cuidar a los seres vivos amenazados, utilizar transporte público para contaminar menos, consumir menos energía, llevar a la práctica las tres erres (reducir, reutilizar y reciclar), adquirir alimentos elaborados de forma sostenible o ahorrar agua en casa.

Lo que nos ofrece la naturaleza de forma gratuita podría tener un gran coste si fuera necesario reproducirlo de manera artificial, los recursos saludables que nos brindan son un enorme ahorro para los países. La economía de los ecosistemas (TEEB) cuantifica el valor del patrimonio natural de los diferentes países. La conservación no se centra exclusivamente en la protección de hábitats y especies, sino también valora el enorme coste que su desaparición puede suponer. Por tanto, los gobiernos deben adoptar mejores sistemas de contabilidad, que midan el auténtico valor de los recursos naturales, y permitan integrarlos en las decisiones gubernamentales.

La biodiversidad es el conjunto de variedad de especies, hábitats y ecosistemas que conforma una parte invalorable de nuestras vidas. Se trata del entorno en el que vivimos, el aire que respiramos y el agua que bebemos. La correcta conservación de la naturaleza proporciona a nuestra sociedad diferentes servicios, como puede ser el filtrado del aire, el control de inundaciones, la polinización de plantas, la purificación y almacenamiento de aguas. Sin esa naturaleza, todos esos procesos no se realizarían de forma natural y nuestra calidad de vida sería mucho menor.

El 60% de los servicios generados por estos recursos naturales alrededor del mundo está degradados, contribuyendo a un significativo aumento de las inundaciones y grandes incendios forestales.

Según los estudios publicados, invertir en la conservación, gestión y restauración de los ecosistemas proporciona beneficios mayores y más duraderos que las ganancias monetarias inmediatas que proporciona el uso incontrolado de los recursos naturales, tales como la tala de los bosques o la sobre pesca.

Los ecosistemas de agua dulce se están colapsando y así lo aseguran los expertos. Según los responsables, la tasa de extinción de las especies de agua dulce es entre cuatro y seis veces superior a la de sus familiares terrestres y marinos.

Partiendo de esta premisa muchos expertos en el tema dicen que la biodiversidad de agua dulce se encuentra “al borde de una gran crisis”. Cada vez más pruebas científicas confirman que la biodiversidad de agua dulce se encuentra al borde de una gran crisis.

¿Y quién ha provocado esto? Sin lugar a dudas nosotros, los humanos, con el crecimiento de la población, el desarrollo industrial y agrícola que han sometido a estos ecosistemas a una gran tensión. Su hábitat es una recurso cada vez más escaso que se gestiona en muchos lugares de forma perjudicial. Los altos niveles de extracción de agua dulce, el drenaje de los humedales o la canalización de los ríos impide el desarrollo normal de las especies que viven en estos hábitats.

Unido al problema del agua podemos encontrar la deforestación, que conduce a la sedimentación, la introducción de especies invasoras, el calentamiento global, la sobreexplotación de los recursos pesqueros o la fragmentación de los ecosistemas naturales de la ribera que han dado lugar a que se produzca esta delicada situación.

Los responsables concluyen con estos datos que el objetivo de frenar en 2010 la pérdida de biodiversidad no será factible de ninguna manera.

La diversidad de especies de agua dulce es muy alta comparada con la de otros ecosistemas ya que en un espacio reducido (el 0,8% de la superficie mundial) vive el 10% de todos los animales. Esta diversidad tan rica proporciona a los seres humanos muchos bienes y servicios importantes: nos da alimentos agrícolas y pesqueros, agua potable, reduce las enfermedades, provee materiales de construcción e incluso nos protege de las inundaciones y de la erosión. Cabe decir también que muchísimas poblaciones de todo el mundo dependen por completo de los recursos que proporcionan estos ecosistemas.

Los ecosistemas de agua dulce y sus especies también son indispensables en la lucha contra el cambio climático, pues se calcula que absorben alrededor del 7% del dióxido de carbono (CO2) que los seres humanos expulsan a la atmósfera cada año. La disminución del número de estas especies y la eliminación paulatina de sus hábitat naturales pueden llegar a repercutir notablemente en el equilibrio del CO2.

¿Cómo podemos prevenir la extinción de la vida de agua dulce?

- Aumentado la investigación de las especies y precisando su ubicación, principales amenazas contra las que – tiene que luchar o la población. Los estudios de campo o el aumento de expertos locales son esenciales para poder conocer la biodiversidad y conservarla.
- Mediante la ayuda de los consumidores, con una concienciación de la importancia de estas especies.
- Gestionando de manera sostenible los recursos hídricos pues el agua dulce es un bien cada vez más demandado y escaso.
- Designando áreas protegidas específicas para las especies de agua dulce.

La Comisión Europea ya ha presentado su primer informe sobre la protección de los hábitats y las especies amenazadas de Europa. Tras 17 años desde la aprobación de la Directiva de Hábitats de la Unión Europea, hay que lamentar que no se han producido grandes avances, pues las especies europeas y los hábitats se encuentran en un estado de conservación malo o desfavorable, algo que hace temer la extinción de buena parte de la vida silvestre del viejo continente.

En los malos resultados del informe destaca España. Nuestro país es uno de los que peor cuidan su biodiversidad, pues tan sólo el 1% de nuestros hábitats amenazados y el 12% de nuestras especies están bien conservadas. Por si fuera poco, de todos los países que forman la UE de los 25, es el que menos información ha aportado, pues tan sólo han informado sobre el 64% de los hábitats y el 44% de las especies.

La pérdida de biodiversidad va a ser irremediable tanto por parte de España como de la Unión Europea antes de llegar al 2010, año en el que se habían fijado una serie de objetivos. Las previsiones han sido demasiado optimistas y ahora hay que preguntarse porqué se ha llegado a este fracaso tan rotundo. Según WWF, este viene producido por la falta de medidas políticas por parte de los Estados Miembros, algo que sucede en parte porque no se conocen la importancia de nuestro medio ambiente tanto para la sociedad como para la economía.

Perú está de fiesta ecológica. Allí se está celebrando la Semana Nacional de la Diversidad Biológica. Entre las actividades que ahora se están celebrando, destacan los foros internacionales, las campañas de sensibilización o los actos públicos y culturales que se enmarcan dentro de estos siete días tan aprovechables.

El país andino forma parte de la docena de países que tienen el privilegio de contar con el 70% de la biodiversidad biológica del planeta. En total, 25.000 especies de plantas hacen que sea el segundo país con más especies distintas en el mundo. Además, son los segundos en cuanto a peces y aves y también son los quintos en especies de mamíferos y reptiles. Por último, toda esta flora y fauna convive en más de 66 millones de hectáreas de bosque.

El sábado pasado empezó la Semana Nacional en lugares como Puerto Maldonado, Iquitos, Tarapoto, Lima y Tumbes. Allí se intentará llegar a un acuerdo para la creación de un Proyecto Regional de Educación Ambiental que podría costar cerca de 1,5 millones de euros.

Los ecologistas de SEO/BirdLife han propuesto un total de 200 medidas repartidas para cada comunidad autónoma de España para solucionar el problema de la pérdida de biodiversidad. Dichas medidas son necesarias para cumplir con la iniciativa de la Unión Europea denominada Countdown 2010 que tiene por objetivo detener la pérdida de biodiversidad antes de ese mismo año. Las principales medidas fueron las siguientes:

- Potenciar planes de recuperación de especies protegidas.
- Mejorar la gestión de espacios de la red Natura 2000.
- Actualizar las Leyes de caza.
- Proteger espacios vitales para las aves.
- Actualizar la lista de especies amenazadas en España.
- Detener proyectos con un gran impacto medioambiental.
- Mejorar los procedimientos de participación pública.
- Ajustar la normativa autonomica a la Ley de Patrimonio Natural.
- Garantizar el desarrollo sostenible en los espacios protegidos.

Descargar informe completo (200 medidas)

En el mar se concentran gran cantidad de especies en peligro a causa de las reservas pesqueras, la destrucción del hábitat marino, la acidificación de los océanos (provocada por el vertido de residuos nitrogenados y sedimentos) y el cambio climático. El futuro de los océanos (el 71% del planeta) puede acabar sin vida animal.

Cuando sea demasiado tarde, nos daremos cuenta de la importancia del mar como fuente potencial de medicinas, productos químicos, cosméticos, materias primas, combustible y sistemas de bioquímica. Nos estamos cargando los océanos, cuando aun se estima que existen más de 1.400.000 especies desconocidas.

Solo el 0,1% del mar se encuentra en un área protegida.

La Comisión Europea (CE) se ha propuesto hacer una investigación que consiga proporcionar cifras aproximadas del impacto de la degradacion de los ecosistemas en la economía. Con ello se pretende ver como procesos que hasta ahora son gratuitos gracias a la naturaleza misma (el aire o el agua), corren serio peligro.

En pocos días se reunirán en Bruselas para evaluar los costes económicos del importante declive medioambiental que atravesamos. Hasta el 31 de mayo se trabajará intensamente para acercarse lo máximo posible a la realidad.

El Ejecutivo comunitario ya ha avisado de que la disminución de la biodiversidad puede provocar graves problemas para los ecosistemas, algo que podría llevar consigo dificultades en la purificación del aire y el agua, el suministro de madera y pesca, entre otros problemas.

Hay que buscar soluciones cuanto antes. El cambio climático, la transformación en los hábitos alimenticios, el aumento de la población mundial y la urbanización, son hechos reales que están agravando la situación de los ecosistemas. Esperamos que esta segunda etapa del proyecto de Bruselas sirva para tomar medidas económicas que ayuden a mejorar esta preocupante situación por la que atraviesa no sólo Europa, sino todo el planeta.

Angela Merkel, canciller alemana, ha hecho un llamamiento a todos los países industrializados para salvar una biodiversidad que cada vez está más amenazada. Aprovechando la celebración de la IX Conferencia de la ONU sobre Biodiversidad que se está celebrando en Bonn, comentó que:

La salvación de la biodiversidad no sólo es un factor moral sino también económico.

Así pues, con sus declaraciones, reclamó la ayuda de países potentes económicamente hablando para que financien la denominada “Life Web Iniciative”, que potencia la creación de reservas naturales.
De momento, Alemania destinará 500 millones de euros entre los años 2009 y 2012 para salvaguardar los bosques y las selvas. A partir de 2013, esa aportación será una constante.
¿Se conseguirá proteger con garantías a las especies en peligro de extinción?