Las familias ricas de Francia contaminan dos veces y media más que los pobres, según un estudio publicado por el Instituto Nacional de Estadística y de Estudios Económicos (INSEE). En concreto, el 20% de los hogares más ricos provocan, a causa de sus compras, el 29% de las emisiones de dióxido de carbono que producen las familias, mientras que la gente humilde sólo contamina entre el 11 y el 20%. O sea, que consumir también contamina. Este dato es, hasta cierto punto, lógico. ¿Habría que empezar a gravar a los que más contaminen? Una tercera parte de las emisiones de CO2 del país proviene de los hogares, un total de 130 millones de toneladas que son generadas por la combustión de hidrocarburos (gasolina, petróleo, gas) utilizados por la gente para desplazarse y calentarse. El resto de emisiones, 280 millones de toneladas, son emitidos por la industria.

El estudio se refiere a la sociedad francesa, pero es aplicable en muchos aspectos a cualquier país con un modo de vida parecido, y sin duda lo es a cualquier país de Europa occidental. En el estudio hay otros muchos datos de interés. Francia genera el 3% del PIB mundial, pero sus emisiones de dióxido de carbono sólo representan el 1,3% de las emisiones mundiales. Aunque es uno de los países más desarrollados económicamente, no es muy contaminante, principalmente porque el 90% de su energía proviene de fuentes limpias, sobre todo, de la energía nuclear. Con todo, los franceses emiten casi 410 millones de toneladas de dióxido de carbono, es decir 6,7 toneladas por año per cápita.

Respecto a lo que consume la gente directamente, la mayor parte de la energía la gastan en calentarse y moverse: el 34% de las emisiones de dióxido de carbono se producen en las viviendas y el 31% en el transporte. En cambio, las emisiones que se producen en el tiempo de ocio (hoteles, cafés y restaurantes) son menos: sólo suponen el 9%, lo que representa el 15% del consumo total. Las emisiones varían según el tamaño de la familia, pero está claro que cuanta más gente vive en una casa, más se ahorra en energía. Por tanto, los que viven solos emiten más CO2 que los que viven con otras personas.

La empresa de tecnología Google compensará sus emisiones de dióxido de carbono a través de un proyecto para obtener biogás a partir de residuos orgánicos, mediante el proyecto Berkeley Green Power Project, una iniciativa para la transformación en metano de residuos orgánicos desarrollada en Berkeley (Carolina del Sur, Estados Unidos).

En el proyecto colaboran el servicio de limpieza y recogida de residuos orgánicos de Berkeley, Berkeley County Water & Sanitation (BCWS), y Santee Cooper, la empresa pública de suministro de agua y electricidad de la zona. Se trata de transformar en metano los residuos recogidos y generar electricidad a partir de ellos. Esta iniciativa permitirá compensar entre 200.000 y 300.000 toneladas de dióxido de carbono, el equivalente a las emisiones generadas por la electricidad que consumen entre 30.000 y 45.000 casas estadounidenses al año. Esto supone un avance para el objetivo final de Google, que es compensar la totalidad de sus emisiones en 2013.

Berkeley County Water & Sanitation (BCWS) es propietaria, además de gestionarlas, de unas sesenta instalaciones para la obtención de metano a partir de residuos orgánicos en Berkeley. Con el citado acuerdo, a partir del próximo otoño, se emplearán como combustible en una nueva central eléctrica de Santee Cooper que generará 3 megavatios de electricidad, suficiente energía para cubrir las necesidades de unas 1.500 viviendas.

Por su parte, Blue Source, una de las principales consultorías especializadas en la reducción de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, se encargará de cuantificar la reducción de emisiones lograda por el proyecto y de informar en el registro público de Climate Action Reserve, un programa nacional para la compensación de dióxido de carbono en el país norteamericano.

Las empresas que más servidores poseen en el mundo son, junto a la propia Google, Intel y la alemana 1&1. Esta última cuenta con más de 70.000 servidores que se abastecen exclusivamente de energía verde gracias a la utilización de fuentes renovables: ahorran, de este modo, hasta 30.000 toneladas de CO2 al año.

El Nissan Leaf será el primer modelo de la marca japonesa movido sólo por electricidad y que, por tanto, no emitirá dióxido de carbono ni prácticamente producirá ruido. El Leaf tiene espacio para cinco personas y alcanza más de 140 km/h. Posee un motor elétrico de 80 kilowatios (lo que correspondería a 108,8 CV) y una autonomía aproximada de 160 kilómetros. Además, está construido con materiales reciclados y el propio coche se podrá reciclar. Ofrecerá un sistema informático y de comunicaciones que calculará la ruta asegurándose de pasar por una estación eléctrica de recarga. Además, la recarga del 80% de la batería sólo supondrá media hora. El propietario podrá acceder de forma remota al ordenador del Leaf para saber cuánta autonomía le queda o para, por ejemplo, saber a qué temperatura se encuentra el interior del cohce y encender el aire acondicionado si es preciso.

Aunque este modelo será el doble de caro (en principio, en Europa saldrá con un precio cercano a 30.000 euros) que uno de parecidas características que funcione con derivados del petróleo, su uso y su mantenimiento será más barato. Los responsables de la empresa Nissan pretenden que sea un coche para cualquier comprador y van a intentar su comercialización masiva, primera vez que se hará con un automóvil de este tipo.

Nissan está llegando a acuerdos con las principales ciudades del mundo, entre ellas, Madrid y Barcelona, para distribuir estaciones de recarga. La única pega es que (y aunque puede parecer una broma, no lo es) las baterías no vienen incluidas. Y no son precisamente cuatro pilas alcalinas. Los responsables de Nissan, que también comercializan las baterías NEC, prometen que bajarán considerablemente sus precios en los próximos años. Las baterías se podrán recargar en el propio domicilio, en las estaciones de recarga (de forma mucho más rápida) y, en algunas estaciones de servicio, cabrá la posibilidad de cambiarla por otra en sólo tres minutos.

Todo el mundo está muy pendiente de lo que pueda suceder durante esta semana en Copenhague, ciudad danesa que se ha convertido en el centro de todas las miradas. Allí se está celebrando la cumbre sobre el cambio climático más importante de los últimos años. Un total de 15.000 delegados de 190 países se han dado cita en una conferencia que está siendo seguida de cerca por más de 5.000 periodistas llegados de todo el mundo.

En esta reunión se tiene que redactar y aprobar el nuevo acuerdo para la reducción de emisiones de CO2 que sirva para sustituir al de Kyoto en 2013. Se trata de una de las últimas oportunidades para frenar el imparable calentamiento global que amenaza nuestra existencia.

La verdad es que todos nos jugamos mucho en la que ya se ha bautizado como ‘Hopenhague’ (ciudad de la esperanza). El problema es que existen muchos países que no están dispuestos a dar su brazo a torcer para perjudicar a sus intereses económicos. Países como China no quieren dar demasiadas concesiones y pueden poner en peligro a todo el planeta.

Parece ser que la India tratará de reducir sus emisiones de CO2, noticia muy importante si tenemos en cuenta que es uno de los países que más contaminan en el mundo. Manmohan Singh, Primer Ministro indio, fue quien lo anunció durante la reunión de la Mancomunidad Británica de Naciones (Commonwealth) que se ha celebrado este pasado sábado en Trinidad y Tobago.

Singh dejó claro que hay que actuar cuanto antes. Para él, el mundo industrializado está haciendo ver que las políticas de reducción de las emisiones de CO2 llegan para luchar contra el cambio climático. Sin embargo, piensa que detrás hay un argumento económico que intenta hacer ganar competitividad a las empresas que alardean de menores emisiones. Sea como sea, el resultado puede llegar a ser el mismo y eso es lo que más nos importa a todos.

Precisamente sólo faltan 10 días para que llegue la cumbre de Copenhague en la que se hablará de estos temas. Ellos sólo pretenden que se llegue a un acuerdo equitativo y beneficioso para todos los países y para nuestro planeta. Antes tendrán que rebajar sus pretensiones, pues son el cuarto país emisor de gases contaminantes, sólo por detrás de China, Rusia y Suráfrica.

Como contrapartida a las futuras reducciones, el gobierno indio exigirá una transferencia de tecnología y recursos disponibles en los países más ricos. Todo ello para poder seguir dando de comer a los 1.150.000.000 de habitantes que viven en el segundo país más poblado del mundo.

Las temperaturas seguirán aumentando por culpa de la concentración de dióxido de carbono en la atmosfera. Las consecuencias del cambio climático siguen notándose y podrían agravarse todavía más en los próximos años.

Es vital que en los próximos años se llegue a un acuerdo en cuanto a emisiones. El primer paso y más importante se dará el mes que viene en la cumbre que se celebrará en Copenhague.

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), si la concentración de de CO2 atmosférico supera el umbral de las 450 partes por millón la temperatura media del planeta aumentará en 2 grados y la situación será más que preocupante.

Para que esto no suceda, la AIE confía en el uso de las energías renovables y en la nuclear. Sin embargo, en muchos países todavía no están preparados en cuanto a infrastructuras y otros no cuentan con un clima favorable para producir energía solar o eólica, por citar dos ejemplos.

La que os presentamos a continuación es una calculadora capaz de calcular las emisiones de CO2 de forma práctica e instantánea. Se trata de una aplicación online llamada Carbon.to que puede traducir la cantidad de emisiones emitidas en bienes y actividades tangibles.

Gracias a su utilización podemos saber qué actividades producen menos emisiones de dióxido de carbono. Por ejemplo, podemos saber que 1.107 botellas de cerveza equivalen a 253 kilogramos de CO2 o que recorrer 2.255 kilómetros en avión equivale a recorrer 17.000 kilómetros en tren o hacer funcionar un frigorífico durante 24 años.

Haz tus cálculos en Carbon.to.