La temperatura más baja que se ha llegado a registrar en la historia reciente del planeta Tierra es de 89 grados bajo cero y se alcanzó precisamente en la Antártida en julio de 1983 a una altitud de 3.488 metros. Se llegó a esa cifra debido a una corriente de aire frío que se situó en la meseta antártica sin dejar paso al aire más cálido procedente de latitudes más bajas del globo.

La masa de aire frío procedente del océano Antártico se instaló durante diez días sobre la parte alta de la meseta antártica, donde está ubicada la estación científica rusa de Vostok, que registró este récord y que lleva desde hace muchos años midiendo las temperaturas tan extremas de esa región.

Además, se cree que la ausencia de nubes y una capa de minúsculas partículas de hielo suspendidas en el aire (diamante en polvo) contribuyeron a que el calor procedente de la superficie desapareciera. Los expertos piensan que no se volverán a repetir unas temperaturas tan bajas debido al calentamiento global. Pero los científicos aseguran que si se dan las condiciones, la temperatura más baja que jamás se podría registrar en el mundo sería de -96ºC.

El temporal del frio está dejando nevadas espectaculares en todo el hemisferio norte. Absolutamente increíble esta imagen del Reino Unido cubierto de nieve captada por el satélite estos días. Las temperaturas han llegado a alcanzar los 18 grados celsius bajo cero en algunos puntos aislados, y los 50 grados bajo cero en algunos puntos de Estados Unidos y Canadá. La mitad del planeta se encuentra en estos momentos en temperaturas negativas.

Al paso que vamos, España va a desaparecer del mapa. El país ha perdido un 15% de sus recursos hídricos en la última década. La principal causa es el aumento imparable de temperaturas y la evaporación que supone la subida del termómetro. En definitiva, la reducción del líquido elemento se deriva del efecto del calentamiento global que produce efectos en cadena. Estamos ante un cambio global del clima.

El problema es que no se trata de que haya sequía, sino de que simplemente hay menos agua. Tras estudiar el aforo de todas las cuencas hidrográficas, todas se han visto mermados de manera importante sus recursos, siendo la del Segura y la del Guadiana son las más afectadas. Los científicos aseguran que el los factores determinantes son la bajada de precipitaciones, las extracciones de los acuíferos o la mayor retención de agua de lluvia producida por el aumento de la vegetación forestal en gran parte del territorio.

Pero la base de la cuestión es el incremento de las temperaturas en la Península Ibérica, que está produciendo una mayor evaporación directa del agua, así como un mayor consumo humano y evapotranspiración por parte de las plantas. El problema ambiental es muy grave y debemos ser conscientes de la importancia de racionalizar el agua desde nuestras casas. Todos tenemos que tomar medidas necesarias para frenar ese cambio climático que va a cambiar el mundo tal y como lo conocemos.

En Copenhague están reunidas importantes personalidades procedentes de 190 países para tratar un tema que nos importa a todos, el del calentamiento global, las emisiones de CO2 y el temido cambio climático. El problema es bastante serio y hay varios datos que lo corroboran, así que hay que actuar lo antes posible para evitar catástrofes mayores.

Una de las consecuencias que ya hemos sufrido es la de la década más calurosa de la historia desde el inicio de los registros en 1850. Michael Jarraud, director director general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) de las Naciones Unidas, se atreve a afirmar que es el periodo más cálido de los últimos 2.000 años después de reconstruir las condiciones de vida cientos de años atrás.

En la oficina meteorológica de Londres han corroborado estos datos. De hecho, la temperatura del planeta ha aumentado de media 0,15 grados centrígrados cada década desde 1970. Lógicamente, todo esto es debido a la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, problema conocido por todos. Así lo explicaba Jarraud:

El dióxido de carbono crece cada vez más rápido y el metano, que estaba parado, volvió a crecer y es algo que no sabemos explicar muy bien.

Cada vez falta menos para que Copenhague tome el testigo de Kyoto para convertirse en la capital mundial del cambio climático, mientras tanto el gobierno británico presiona, uno de los más comprometidos con el medio ambiente, presiona para obtener un acuerdo lo más ambicioso posible para evitar los peligrosos impactos que describen en un mapa interactivo presentado por expertos en el clima. Las conclusiones son claras, si las temperaturas llegan a aumentar unos 4 grados centígrados de media, estaremos generando un cambio climático catastrófico.

Pulsa sobre el mapa superior para ampliar información en PDF [3,83MB]

El Consejo de Ministros acaba de aprobar un real decreto que sirve para modificar varias instrucciones del Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE). En concreto, se ha fijado la temperatura máxima para el invierno en los espacios públicos y la mínima para el verano. Mientras que la primera será de 21 grados, la segunda será de 26.

Esta normativa se aplicará en los edificios y locales climatizados destinados a usos comerciales, administrativos, de ocio y culturales, así como también en estaciones de transporte como la de los trenes o el metro. El objetivo, lógicamente, es el de reducir al máximo el consumo de energía.

Los espacios calefactados y refrigerados deberán moverse en una humedad relativa que oscilará entre el 30 y el 70%. Además, todas las puertas de estos establecimientos tendrán que contar con un sistema en las puertas que impida que permanezca abiertas, todo ello para mantener la temperatura lograda con los climatizadores.

Espacios públicos muy concurridos que tendrán que aplicar la normativa serán los cines, los restaurantes y los bares. Tampoco se librarán las salas de exposiciones, los auditorios, los teatros y los centros de congresos. Por último, decir que los establecimientos con una superficie de más de 1.000 metros cuadrados deberán exhibir las temperaturas en su interior mediante dispositivos electrónicos.

Las temperaturas seguirán aumentando por culpa de la concentración de dióxido de carbono en la atmosfera. Las consecuencias del cambio climático siguen notándose y podrían agravarse todavía más en los próximos años.

Es vital que en los próximos años se llegue a un acuerdo en cuanto a emisiones. El primer paso y más importante se dará el mes que viene en la cumbre que se celebrará en Copenhague.

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), si la concentración de de CO2 atmosférico supera el umbral de las 450 partes por millón la temperatura media del planeta aumentará en 2 grados y la situación será más que preocupante.

Para que esto no suceda, la AIE confía en el uso de las energías renovables y en la nuclear. Sin embargo, en muchos países todavía no están preparados en cuanto a infrastructuras y otros no cuentan con un clima favorable para producir energía solar o eólica, por citar dos ejemplos.

¿Qué sucedería si aumentara en 4 grados la temperatura media del planeta? Enlace | Mapa mundial impacto subida temperaturas (en español)

El siguiente mapa interactivo elaborado por el Museo de la Ciencia de Londres demuestra el impacto que tendría especialmente en la superficie terrestre de latitudes altas como en el Ártico. Las consecuencias más graves de este fenómeno ambiental causado por el calentamiento global serían: una importante reducción de agua potable, más incendios, mayores inundaciones, alteraciones en los ecosistemas y reducción en la capacidad que tiene la vegetación para absorber el CO2 de la atmósfera.

El efecto conocido como isla de calor es una situación urbana en la que se produce una acumulación de calor intensa por la gran cantidad de hormigón y otros materiales absorbentes de calor en las ciudades. Además, los edificios elevados provocan también que la radiación solar permanezca en el suelo, calentando toda la superficie.

Las grandes urbes pueden llegar a ser tremendamente calurosas en verano, ya que los termómetros suelen ascender varios grados más que en las zonas no urbanas. Por si fuera poco, las actividades industriales generan también calor y emisiones contaminantes que inciden en el aumento de las temperaturas. Normalmente en el centro urbano, los edificios y asfalto desprenden por la noche el calor acumulado durante el día, produciendo una disipación del calor durante las horas nocturnas.

Aumentar la vegetación para que los árboles hagan sombra en las calles, apostar por tejados ajardinados, aumentar las zonas con agua en los parques, junto a la lucha contra la contaminación, pueden ayudar a reducir el efecto de las islas de calor.

Según un estudio publicado en la revista británica “Nature Geoscience”, las erupciones volcánicas provocan una bajada de las temperaturas en la superficie de los mares tropicales. Al parecer, en los últimos 450 años los gases emitidos por las erupciones volcánicas y los aerosoles han sido los culpables del enfriamiento.

Este hecho no es nuevo en nuestro planeta, aunque sí lo es en los trópicos. Anteriormente, ya se había registrado una relación similar en latitudes muy al norte.

Investigadores de la Universidad de Columbia, liderados por Rosanne D’Arrigo, han conseguido llegar a la conclusión gracias a los récords registrados en los corales y en los anillos de árboles de los océanos Índico y Pacífico.

Para terminar con el informe, apuntan a que el sistema océano-atmósfera tropical lleva siendo varios siglos sensible a las fuerzas de la irradiación que causa la actividad volcánica.