Una gran alfombra de algas azuladas cubre una superficie de 377.000 metros cuadrados del Mar Báltico, en el norte de Europa. Una superficie equivalente al territorio alemán. Esta extraña proliferación de algas ha sido provocada por las elevadas temperaturas y por fertilizantes usados en los campos de agricultura cercanos. Así lo han afirmado el Instituto Leibniz de Investigación del Mar Báltico en Rostock-Warnemünde (IOW) y la Fundación de Protección de la Naturaleza (WWF) en Alemania.

Esta última organización ecologista informó que las algas afectan a las costas de Finlandia, Suecia, Rusia, los estados Bálticos y Alemania. “Esto quiere decir que un 90% del mar interior está afectado por el problema de las algas”, declaró un portavoz de la WWF en Hamburgo. “En Alemania están especialmente afectadas las costas de Achterwasser y Oderhaff, así como Strelasund”, añadió. De acuerdo a los estudios efectuados por el IOW en el Mar Báltico, la alfombra de algas se compone de un tipo de bacterias que, aunque son conocidas como algas verdeazuladas, en realidad no pertenecen a la familia de las algas.

Este tipo de algas azuladas son comunes desde hace décadas cada verano en el Mar Báltico y la causa son los fosfatos procedentes, sobre todo, de la agricultura de la zona. Estos organismos perjudican el Mar Báltico, ya que, al morir, forman en el fondo marino una zona muerta, sin oxígeno. Además, expulsan el venenoso ácido sulfhídrico, que daña todos los organismos. Si se produjeran tormentas la alfombra podría desaparecer, pero las algas continuarían en el agua. Además, este tipo de organismos son especialmente tóxicos y pueden provocar irritaciones en la piel, así como graves problemas en el intestino y en el estómago si se ingieren. Es decir, que supone una amenaza para todos los animales que beben el agua afectada. Los organismos públicos han aconsejado no bañarse si se divisan algas azuladas.

El WWF ha aprovechado la ocasión para llamar la atención de los países cercanos al Mar Báltico para proteger el medio ambiente y conseguir llegar a un acuerdo para frenar el uso excesivo de fertilizantes. “En vez de a una distancia de siete metros, se puede abonar en la actualidad hasta a un metro de distancia en zanjas y arroyos”, comentó el director de la oficina del Mar Báltico del WWF en Stralsund. “A través de este agua, llegan las sustancias al mar, de las cuales se alimentan las cianobacterias”, agregó Lamp. Para proteger el dañado Mar Báltico, la organización exige medidas más estrictas en el ámbito de la agricultura, como que desaparezcan los fosfatos de los detergentes y que se termine con la depuración de aguas residuales de cruceros y barcos en el Mar Báltico.

Por desgracia es cuestión de tiempo que el resto de especies vayan muriendo, es algo que parece inevitable, nadie parece dispuesto a salvar a estos animales. Nos lo estamos cargando todo. Lo que verdaderamente debería aterrorizarnos es que al final nos quedemos sin nada, un mundo vacío. Se trata de una excelente campaña de WWF que nos hace reflexionar sobre las especies que pueden dejar de existir por culpa de la sobrepesca y la contaminación causada por el hombre. En países como China se pescan tiburones solo para cortarles las aletas y después los lanzan al mar donde mueren lentamente. Esto es lo verdaderamente terrorífico.

El Gobierno de España acaba de aprobar un polémico recorte de gasto estatal para afrontar la crisis económica. Pero muchos nos hacemos una pregunta: ¿es justo que el recorte se haga en partidas presupuestarias como el conocido como “cheque bebé” (ayuda a las madres) o al sueldo de los funcionarios. Greenpeace lo tiene claro: podemos ahorrar dinero construyendo menos autovías, además de respetar el medio ambiente.

España es el país europeo con más kilómetros de autovías (más de 13.500). Y aún hay más proyectadas en el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transporte (PEIT). Además, según Greenpeace, algunas carecen de justificación por la poca intensidad del tráfico. Pero, además, está previsto ejecutar muchos de estos proyectos en algunas de las zonas de mayor patrimonio natural de España. Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF, han pedido al Gobierno de España que recorte los gastos en nuevos proyectos de autovías y los redistribuya a otros servicios más necesarios, como el reacondicionamiento de carreteras ya existentes o la modernización del transporte público y de mercancías. Por ello, aportan una lista de proyectos que se deberían desestimar definitivamente, tanto por su falta de viabilidad financiera, como por su poca demanda y su gravísimo impacto ambiental.

El propio ministro de Fomento ha reconocido que “en España se han construido muchas autovías sin atender a la previsión de utilización, la rentabilidad y los costes de mantenimiento, ni la necesidad de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero”.

Las organizaciones ecologistas han presentado una lista con las principales autovías que deberían desaparecer de los planes actuales para reducir el despilfarro de fondos públicos y el impacto ambiental. Estas listado incluye autovías como Cuenca-Teruel, Ciudad Real-Córdoba, Cáceres-Badajoz, Espina-Ponferrada, Miajadas-Mérida-Puertollano, Zafra-Huelva, la vía rápida N-433 en Huelva, Badajoz-Córdoba-Granada, Ávila-Maqueda, Toledo-Ciudad Real o la autopista Dos Mares en Cantabria.

Un vertido de crudo causado por una explosión en la plataforma de perforación petrolífera de Deepwater Horizon (en la que murieron once personas), perteneciente a la compañía petrolera BP, está contaminando las aguas del Golfo de México, especialmente el delta del río Misisipi. Mientras BP descarga las culpas sobre Transocean, la compañía que opera en la plataforma petrolífera, ésta culpa a la empresa Halliburton, encargada de los trabajos de cimentación. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha declarado que “se tiene que acabar esto de señalarse unos a otros”. Se calcula que se están vertiendo 5.000 barriles de petróleo al día desde el 22 de abril, lo que sobrepasa la cantidad del Exxon Valdez y lo puede convertir en el peor desastre ecológico del país.

Entre 400 y 600 especies, según la organización ecologista WWF-Adena, podrían estar amenazadas por la marea negra, que está llegando a la costa de Luisiana. La situación es grave para muchas aves acuáticas que pasan la invernada en la zona antes de emigrar. También el atún rojo puede sufrir graves consecuencias pues está volviendo a la región para la temporada de reproducción. La catástrofe puede afectar a la época reproductiva de gambas y ostras, lo que dañaría gravemente la industria del marisco de Estados Unidos, de la que vive gran parte de la población de Alabama, Florida y Misisipi. El impacto sobre la fauna marina puede persistir durante décadas. El secretario estatal de Pesca del Gobierno de EE UU ha prohibido las pescas comercial y deportiva en todo el litoral.

La empresa BP intenta detener el vertido situando en la fisura una pequeña cúpula de contención, después de fracasar en la colocación de una gran campana de metal. También trata de situar un conducto para inyectar cemento y, de este modo, sellar el punto de fuga del vertido. Pero esta operación puede demorarse tres meses.

El atún rojo podría contar con una mayor protección en los próximos años. De momento hay una propuesta para prohibir su comercio internacional. El Pleno del Parlamento Europeo se ha pronunciado a favor en Estrasburgo para que así sea, aunque todo ello tendrá que ser negociado en la próxima reunión del convenio CITES que se celebrará del 13 al 25 de marzo en Doha, Qatar.

La Eurocámara demuestra de esta forma que la propuesta de WWF es más que interesante. Esta organización pidió en su día que el atún rojo se incluyera en el Anexo I, el de mayor rango de protección de las especies. El colapso existente en estos momentos es muy preocupante, motivo por el cual hay que actuar cuanto antes.

La población del atún rojo se ha visto reducida en un 85% en los últimos tiempos. Los europarlamentarios no han tenido más remedio que reconocer que esto es por culpa de prácticas comerciales abusivas que en muchos casos traspasan la barrera de lo legal. Los Estados miembros tendrán que hacerse cargo de esta delicada situación mediante medidas efectivas que se plasmen sobre el papel y sobre las aguas. Un grupo de expertos de la FAO y la Secretaría de CITES también piensan que se tiene que actuar ya.

La organización ecologista WWF/Adena acaba de publicar un informe muy alarmante sobre la situación que se vive en Sumatra. Esta isla de Indonesia sufre graves problemas de deforestación y un creciente tráfico ilegal de orangutanes. Claro que de ilegal tiene poco por esas tierras, pues el gobierno del país afectado no hace nada por aplicar leyes contra estas prácticas. Por ello, no es de extrañar que los orangutanes y gibones de Sumatra vean amenazada su existencia.

Los orangutanes son capturados y vendidos como mascotas hasta que se hacen viejos. Cuando llega ese momento, los dueños deciden dejarlos en centros de rehabilitación sin que sean sancionados por ello. Según datos de WWF/Adena, desde 1980 un total de 2.000 orangutanes han podido ser rescatados a tiempo, cifra que demuestra lo mucho que se comercia ilegalmente con ellos. De hecho, se calcula que ya quedan menos de 7.000 ejemplares en la isla.

A parte de los problemas con los orangutanes, la deforestación amenaza con terminar con la naturaleza existente en el lugar. La tala, la usurpación, los incendios y los intereses económicos están haciendo que poco a poco se pierda uno de los encantos de esta isla. Con ello, miles de especies desaparecerán para siempre en Sumatra.

La organización WWF acaba de iniciar una campaña dirigida a las empresas. Se llama OFFicinas Eficientes y su objetivo es el de que las empresas contribuyan para reducir las emisiones de CO2. En concreto, va enfocado a las pequeñas y medianas empresas, empresas del sector terciario y administraciones.

A través de la página web de la campaña, se intentará dar todo tipo de herramientas prácticas que sean útiles para todas aquellas empresas que se interesen por el objetivo a cumplir. Éste no es otro que el de integrar el ahorro y la eficiencia energética en el mundo empresarial, fomentando un patrón de conducta sostenible y que ayude a luchar contra el cambio climático.

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha subvencionado este proyecto tan ambicioso. Podéis echarle una ojeada en www.oficinaseficientes.es.