Un tornado es un fenómeno meteorológico que se produce por la rotación de aire de gran intensidad y de poca extensión horizontal, extendiéndose desde las nubes hasta la superficie terrestre. La base de la nube por la que se extiende el tornado es llamado cumulunimbus y puede encontrarse por debajo de los 2 km hasta los 10 km de altura. Los vientos giratorios del tornado pueden alcanzar velocidades desde los 100 km/h hasta los 500 km/h y su forma suele ser parecida a un cono invertido.

Para la formación de un tornado han de coincidir 3 elementos: una masa de aire cálido y húmedo, otra masa de aire frío y seco, y una corriente ascendente. Generalmente un tornado va acompañado de lluvia, granizo o relámpagos. A su vez, un tornado llega a desplazarse desde los 20 km/ hasta los 100km/h. La principal diferencia con los huracanes es que, los huracanes se originan sobre los océanos, y los tornados lo hacen sobre tierra, mientras que si lo hicieran en el mar estaríamos hablando de trombas marinas.

El poder destructivo de los tornados se mide con la escala Fujita (F) que va desde el nivel 0 hasta el nivel 5. Mientras el nivel 0 provoca daños ligeros con una velocidad del viento de 60 a 120 km/h, el nivel 5 provoca daños muy devastadores con una velocidad del viento de entre 420 y 500 km/h llegando a separar completamente las viviendas de sus cimientos.