Animales en peligro de extinción en Chile

Con 8 centímetros aproximados de largo, se trata del ave más pequeña del país y una de las más pequeñas del mundo. Posee la garganta de color púrpura de lado y negra de frente. Se estima su población en 300 ejemplares alrededor de la ciudad de Arica y de la región de Antofagasta, por ello se considera que el picaflor de Arica es uno de los animales chilenos en peligro de extinción. Su principal amenaza es la aplicación de plaguicidas en las zonas donde habita.

La tortuga boba o tortuga caguama pertenece a la superfamilia de las tortugas marinas y se encuentra en peligro crítico de extinción. Habita en el norte y centro del país en regiones subtropicales y temperadas de mar. Esta tortuga mide en promedio unos 90 centímetros de largo y tiene un peso medio de 135 kg. Además, posee un caparazón ancho de color marrón rojizo y cinco pares de escudos.

La vicuña es un camélido sudamericano que pesa entre 40 kg y 50 kg, posee una altura de entre 75 cm y 85 cm y una longitud entre 1,4 m y 1,6 m. Su pelaje es de color beige o marrón claro rojizo en el lomo y blanco en las zonas ventrales y las patas. Habita en la región de Arica y Atacama. La principal amenaza para la conservación de esta especie, y motivo principal por el que es una de las especies en peligro de extinción en Chile, es la caza y comercialización de su fibra para elaborar todo tipo de tejidos textiles.

Aunque la vicuña es una especie de camélido salvaje, su homólogo domesticado se conoce como alpaca. Otro camélido relacionado es la llama.

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También conocido como huemul de la Patagonia es una especie de ciervo de cuerpo robusto y patas cortas. Llegan a alcanzar los 165 centímetros de longitud (las hembras son algo más pequeñas). Este animal posee un grueso y denso pelaje de color beige o café oscuro, que varía según la época del año. Habita en pequeñas subpoblaciones en las regiones de Los Lagos, Aysén, Magallanes y Biobío. La mayor amenaza que provoca que los huemules estén en la lista de animales en peligro de extinción en Chile, son los parásitos y los ataques de perros, pero también la destrucción de su hábitat para la urbanización y usos industriales del terreno.

Se trata del felino con menos ejemplares en el mundo. De hecho, se creía extinto en el centro del país a finales de los años 90, pero se encontraron varias poblaciones en el año 2013 en la Cordillera de Salamanca. Habita a altitudes entre 3.000 y 4.000 metros sobre el nivel del mar, lo que dificulta su estudio. Uno de sus rasgos más característicos es su larga cola, que puede alcanzar hasta dos tercios de la longitud de su cuerpo, que mide entre 60 y 80 centímetros. Aunque hay muchas más, una de las principales amenazas que hacen que el gato andino esté en peligro de extinción en Chile es la caza ilegal.

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La chinchilla cordillerana es un pequeño roedor de mediano tamaño (su largo total oscila entre 220 y 250 mm) y con una cola realmente larga. Habita en la cordillera andina y en el parque nacional Nevado Tres Cruces. Posee una piel muy codiciada para la fabricación de abrigos y esa es, precisamente, su principal amenaza. Otra amenaza es la construcción de caminos y proyectos mineros en las zonas donde habita. La IUCN estimó una reducción del 90% de su población en solo tres generaciones, por ello ya hace tiempo que se encuentra en la lista de los animales en mayor peligro de extinción de Chile.

Este ave es el loro de mayor tamaño de Chile. Posee un tamaño entre 43 cm y 37 cm de largo y un plumaje muy colorido, con una cabeza y un lomo color verde oliva y un anillo periocular blanco que lo diferencia de otras especies semejantes. Su pecho es de una coloración café grisácea con una banda blanquecina irregular que en su parte superior. Habita en las regiones de Maule y O`Higgins, aunque se desconoce el tamaño exacto de sus poblaciones. Sus principales amenazas y que han llevado al Loro tricahue a estar en peligro de extinción en Chile son su uso como mascotas y el tráfico ilegal de especies.

El gato de mar es una especie de nutria que tiene su hábitat desde Valparaíso a Tierra del Fuego. Es la especie más pequeña del género Lontra y la única que habita en el mar. Su tamaño oscila entre 70 y 80 centímetros, a los que se le suman 50 de su cola, y su peso se aproxima a los 5 kg. Su estudio se hace difícil debido a su carácter reservado y huidizo. Las mayores amenazas que han llevado a este animal en peligro de extinción en Chile son las redes de los pescadores y la caza para usar su piel.

Esta rana endémica de la zona central del país es el anfibio anopluro de mayor tamaño que habita en el país, llegando a alcanzar los veinte centímetros de altura, incluso se han visto ejemplares de hasta 75 centímetros. Se considera que la rana chilena es una de las especies en peligro de extinción en Chile y está muy amenazada debido al hecho de que su carne es muy apreciada como alimento y la introducción de especies competidoras en su hábitat, son sus principales amenazas.

El gruñidor del volcán es un lagarto muy escaso y endémico de ciertas regiones del Río Maipo y el Parque Nacional Río Clarillo. Este lagarto de aspecto robusto y macizo no presenta dimorfismo sexual (diferencias sexuales) entre machos y hembras, llegando a medir entre 85 y 95 mm de largo entre cabeza y cloaca, es decir sin contar la cola. Sus principales amenazas son la destrucción de su hábitat con fines turísticos, la actividad minera y la caza, llegando a colocarlo entre los animales chilenos en peligro de extinción.

Imagen: LaderaSur

El Lycalopex culpaeus o comúnmente conocido como zorro culpeo, zorro colorado o raposa colorada es el segundo cánido más grande de toda Sudamérica. Su estado de conservación se encuentra en Preocupación Menor según la UICN, pero no por ello deja de ser un animal en peligro. Este animal chileno puede llegar a pesar hasta 9 kg y presenta diversidad de colores en su cuerpo: patas y cabeza rojizas, boca, cuello y vientre en blanco y lomo de color gris combinado con rayas negras. A modo de curiosidad, cabe destacar que el zorro culpeo fue muy perseguido por ganaderos, ya que en algunas zonas se alimentaba de las ovejas de los rebaños. Dichos ganaderos lo que hacían era sacrificarlos o envenenarlos con carroña.

Al igual que el zorro culpeo, el zorro chilote es un cánido. La mayor diferencia entre uno y el otro es que el zorro chilote es actualmente la especie de cánido en mayor riesgo de extinción del mundo. Además, tampoco tiene subespecies. También se le conoce como el zorro de Darwin dado que fue Charles Darwin en 1834 quien lo describió por primera vez. Es de tamaño pequeño, ya que tan solo pesa entre 1,8 y 4 kg y no mide más de 25 cm de altura. En cuanto al largo, mide entre 50 y 70 cm.

Actualmente se cree que existe una población total de entre 650 y 2.500 ejemplares. Las principales causas de su extinción van desde la destrucción de su hábitat, los ataques de perros y la persecución de avicultores, hasta el secuestro por parte de turistas en parques nacionales.

Imagen: Fernando Bórquez

También conocido como taruca o huemul del norte, el venado andino es un animal chileno que se encuentra en un estado de conservación vulnerable a nivel global, pero específicamente en Chile sí que se encuentra en peligro de extinción, según la UICN. Puede llegar a confundirse con el huemul del sur por su parecido físico, pero la taruca es mucho más esbelta y pequeña en cuanto a la altura. Aun así, puede llegar a pesar entre 45 y 60 kg. Por lo general, son de color gris arena o marrón grisáceo, pero lo que destaca de esta especie chilena son las marcas negras en la cara y en forma de V o Y en los machos. Se estima que tan solo quedan entre 12.000 y 17.000 ejemplares de taruca dado que sus principales amenazas son la caza desmedida, la competencia con el ganado doméstico y los cambios en su hábitat.

Algunas medidas para ayudar a los animales de Chile en peligro de extinción que pueden tomarse tanto por parte de personas individualmente como por parte del gobierno, para así asegurar la supervivencia de estas especies y evitar que su situación empeore son:

• Implementar políticas que limiten las actividades de caza, comercio ilegal de especies, exposiciones ilegales o actividades de explotación animal y sancionar estas actividades.
• Adopción de planes que protejan a estas especies por parte de las autoridades del país.
• Cuidar del medio ambiente.
• No fomentar el tráfico de especies, evitando comprar animales silvestres.

Puedes echarle un vistazo a este vídeo de EcologíaVerde para entender la importancia de proteger a los animales que se encuentran en peligro de extinción. Si sigues teniendo curiosidad por conocer más animales chilenos, en este otro post puedes consultar también 40 animales nativos de Chile.

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