Aunque los bosques son considerados los pulmones del mundo, actualmente, muchas especies arbóreas que componen dichos bosques y que brindan valiosos servicios ecosistémicos a la sociedad, están en riesgo de extinción. Como no nos hemos de preocupar solo por los animales en peligro de extinción, sino también por las especies vegetales, en esta oportunidad, desde EcologíaVerde queremos dar a conocer 12 especies de árboles en peligro de extinción que han sido evaluadas y posteriormente clasificadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Si quieres conocer a estas especies en situación de riesgo, no dejes de leer y compartir esta información para que sea más fácil ayudarlas a nivel global.
Cocobolo
El cocobolo conocido científicamente como Dalbergia retusa, es un árbol centroamericano que se distribuye desde México hasta Panamá. Se caracteriza por ser una especie de mediano tamaño, con hasta 30 metros de altura. La madera de esta especie vegetal presenta cualidades únicas: es densa y dura pero fácil de trabajar, además cuenta con un color que lo hace particular. Esto hecho ha conducido a que el cocobolo sea fuertemente explotado y a que hoy esté considerado en peligro crítico de extinción.
Chanul
Otro árbol de América Latina con un estado de conservación vulnerable es el chanul (Humiriastrum procerum), endémico de Colombia y Ecuador. El chanul puede alcanzar una altura de 30 metros y en particular, presenta inflorescencias, es decir, un conjunto de flores dispuestas sobre un mismo eje. A nivel global esta especie vegetal está clasificada como vulnerable a la extinción, esto se debe principalmente a la sobre explotación de su madera.
Pinsapo
El pinsapo (Abies pinsapo) es un abeto endémico de las sierras mediterráneas del sur de la península Ibérica. Con respecto a su apariencia, es un árbol que puede medir hasta 30 metros de longitud, su copa es piramidal y, al ser una planta sin flores, presenta conos masculinos de color rojizos y conos femeninos mas bien amarillos. Lamentablemente, el pinsapo es uno de los árboles en peligro de extinción de España. Los motivos que llevan al pinsapo al borde de la extinción son: el fuego, la deforestación, enfermedades y plagas, sequías, entre otros.
Pehuén
Otras de las especies vegetales en peligro de extinción es el pehuén o pino patagónico (Araucaria araucana), una especie endémica de la Patagonia al sur de Argentina y Chile. Se trata de un árbol perenne, es decir que no pierde su follaje. Al igual que la especie mencionada en el apartado anterior, el pehuén no posee flores sino conos femeninos y masculinos. Actualmente, el estado de conservación del pehuén es en peligro de extinción debido principalmente a los incendios y a la deforestación, aunque la tala de este ejemplar esté prohibida en ambos países.
Baobab de Suárez
¿Sabías que existen 8 especies de baobab? ¡Ahora lo sabes!. Particularmente el baobab de Suárez (Adansonia suarezensis), que presenta una distribución limitadísima al norte de la isla de Madagascar, está en peligro de extinción por modificaciones en su hábitat como incendios o desarrollo de la urbanización y problemas con especies exóticas y enfermedades. Con respecto a sus cualidades, es el mas pequeños de los baobabs, presenta un tallo grueso con ramificaciones en altura. Las hojas son de color verde-amarillo y son el alimento de los lémures.
Puedes conocer más acerca de estas especies leyendo este otro artículo sobre Baobabs: qué son y características.
Secuoya gigante
La secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) es un árbol originario de los Estados Unidos, más precisamente de Sierra Nevada en el estado de California. Su nombre realmente hace justicia a su aspecto, se han registrado ejemplares con más de 100 metros de longitud ¡Sorpréndete!. Además su diámetro puede superar los 10 metros y, como si fuera poco, viven miles de años. Tristemente, su estado de conservación es en peligro de extinción. Esto se debe a disturbios en su hábitat como incendios e introducción de especies exóticas y también por su lento período de crecimiento y condiciones de germinación de semillas.
Aprende leyendo este otro post más sobre las Secuoyas gigantes: características y dónde están.
Pino wollemi
En Nueva Gales del Sur, Australia se halla esta especie considerada un fósil viviente: el pino wollemi (Wollemia nobilis). Es una conífera que presenta características de sus antepasados mas antiguos. De hecho, los fósiles del género Wollemia, tienen dos millones de años de antigüedad, de este modo, el pino wollemi es el único ejemplar vivo del género. Sin embargo, esta increíble especie está en peligro crítico de extinción debido a modificaciones en su hábitat y una enfermedad ocasionada por una especie de Protista.
Pokemeboy
Otras de las especies de plantas en peligro de extinción es el pokemeboy (Acacia anegadensis) originario de las Islas Vírgenes Británicas. Se caracteriza por ser un pequeño árbol, considerado por algunos botánicos como arbusto, con densas espinas y flores amarillas. Hoy en día está clasificado como en peligro de extinción mayormente por la pérdida y fragmentación de su hábitat.
Cedro americano
El cedro americano (Cedrela odorata) es un árbol de gran porte que se encuentra tanto en Centro América como en Sur América. Su madera resulta de buena calidad para la fabricación de muebles y además este árbol se asocia con rituales de distintas comunidades y con propiedades medicinales. Justamente por tales motivos, esta especie ha sido sobre explotada y actualmente se considera como vulnerable a la extinción.
Sabina
La conífera sabina, cuyo nombre científico es Juniperus saxicola, se encuentra única y exclusivamente en la isla de Cuba. Es un árbol de mediano tamaño que se halla en peligro crítico de extinción. Lo cierto es que la distribución tan limitada que posee no ayuda a su estado de conservación y considerando que su hábitat está siendo deteriorado por el desarrollo de la urbanización para turismo y recreación, la situación de esta conífera es alarmante.
Cedro de las Canarias
Siguiendo con el género Juniperus, el cedro de las Canarias (Juniperus cedrus) es otra especie arbórea en peligro de extinción. Como su nombre vulgar bien lo indica, es nativo de las Islas Canarias, España. Aunque algunos botánicos lo consideran arbusto, puede alcanzar a medir unos 20 metros e, incluso, se cree que ejemplares antiguos alcanzaban los 30 metros de longitud. Su estado actual es en peligro de extinción ya que ha sido sobreexplotado por las características de su madera y, además, se ha modificado severamente su hábitat.
Coffin chino
El árbol coffin chino (Taiwania cryptomerioides), es la única especie dentro del género y habita el sur-oeste de China. un dato que resulta curioso es que es el árbol más grande de Asia, pudiendo alcanzar los 80 metros de longitud. ¡Increíble!. En la actualidad, está clasificado como vulnerable a la extinción. Las causas que aumentan su vulnerabilidad, están relacionadas con la tala de sus ejemplares y la modificación de su hábitat.
Estas son solo algunas de las especies de árboles en peligro de extinción, pero hay muchísimas más. Ayuda a protegerlos con acciones amigables con el medio ambiente en tu día a día y conociendo bien los Beneficios de los árboles, que puedes leer aquí, así como difundiendo esta información a tus allegados.
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- Listas Rojas de la Unión internacional para la Conservación de la Naturaleza. Página web consultada: iucnredlist.org