Hinojo: propiedades, beneficios y contraindicaciones

El hinojo es una planta herbácea con hojas delgadas y ramificadas. Cuando florece presenta flores con corolas amarillas. Puede llegar a medir dos metros y crece de modo salvaje, aunque existen cultivos dedicados únicamente a ella por su gran valor. Crece desde el nivel del mar hasta 1.200 metros de altitud. Puede llegar a ser invasora y desplazar a otras plantas nativas.

Sus orígenes se han rastreado hasta el Egipto antiguo, de donde los griegos lo llevaron al mediterráneo y en la Edad Media fue introducido por los españoles en Europa. Al día de hoy se encuentra extendida por todo el mundo por sus grandes propiedades medicinales y organolépticas.

Puede aprovecharse prácticamente todo de esta planta:

• El bulbo
• Las hojas
• Los tallos
• Los frutos
• Las semillas

Existen dos tipos principales de hinojo que varían en cuanto a sabor: Foeniculum vulgare var. vulgare de sabor amargo, y Foeniculum vulgare var. dulce, de sabor dulce. Ambos tienen sabor similar al anís y son funcionales para aplicaciones que te presentamos a continuación.

No dudes en echarle un vistazo al siguiente post de EcologíaVerde sobre los Cuidados del hinojo, aquí.

El hinojo destaca por tener aceites esenciales con 87 compuestos volátiles diferentes y otros componentes químicos que aportan múltiples propiedades medicinales a esta hierba. Entre las propiedades del hinojo más destacadas podemos encontrarnos con su capacidad:

• Carminativa.
• Antioxidante.
• Expectorante.
• Antimicrobiana.
• Hepatoprotectora.
• Antiviral.
• Galactógena: que promueve la producción de leche.
• Antiinflamatoria.
• Antialérgica.
• Ansiolítica y relajante.
• Hipolipemiante.
• Mejora la memoria.
• Estrogénica.
• Diurética.
• Antihipertensiva.
• Antitrombótica.
• Antitumoral.
• Hipoglucemiante.
• Antiespasmódica.
• Antienvejecedora.
• Broncodilatadora.

Ahora que ya sabemos qué es el hinojo y sus propiedades, vamos a centrarnos en los beneficios del hinojo. Entre ellos, podemos destacar los siguientes.

Disminuye malestares estomacales

El hinojo es la planta por excelencia para tratar problemas estomacales. Para reducir los inconvenientes cuando se ingieren alimentos pesados, muy especiados, o que no podemos digerir bien, las semillas del hinojo son un gran aliado. Disminuyen la producción de gases y ayuda a expulsar los ya existentes, así como también reduce los dolorosos espasmos por indigestión. Asimismo ayuda a reducir el mal aliento.

Las hojas son ricas en fibra, así que su consumo frecuente puede ayudar a prevenir estreñimiento y mantener una salud estomacal óptima.

Asiste durante resfriados

El hinojo ayuda a que los resfriados con moco sean más ligeros. Ayuda a estimular el músculo traqueal para liberar las mucosidades que se alojan causando incomodidad y tos. También ayuda a abrir los bronquios para mejorar la respiración.

Promueve la menstruación

Algunas mujeres sufren de ciclos menstruales irregulares y para esto el hinojo puede asistir. Contiene anetol, que ayuda a que el periodo se presente y, al mismo tiempo, reduce las contracciones uterinas conocidas como cólicos, que pueden ser dolorosos.

Aumenta producción de leche

En casos de que la producción de leche materna no sea suficiente, puede recurrirse a tomar infusiones de hinojo. Esto ayudará a que se estimule la producción, pero es importante conocer las dosis. Asegúrate de leer este artículo hasta el final para saber cómo es seguro consumir esta planta.

Dependiendo de la parte del hinojo que estemos consumiendo, cómo tomar hinojo se realizará de una manera u otra. Por ello, a continuación vamos a ver cómo tomar hinojos según si son las semillas o las hojas, por ejemplo.

Semillas de hinojo

Las semillas de hinojo pueden consumirse directamente masticándolas, con una dosis de media cucharadita.

También pueden prepararse en decocción, que además con el calor ayuda a relajar el sistema digestivo. Para hacerla se necesita un gramo de estas semillas, y se agrega a una taza de agua hirviendo que llegue a punto de ebullición. Se deja reposar cinco minutos mientras el agua hierve, y pasado el tiempo se cuelan las semillas para tomarlo.

Infusión de hinojo

Las hojas se pueden llevar a infusión también. En este caso hay que hervir agua y retirarlo de la fuente de calor, agregar las hojas sean frescas o secas, y dejar reposar tres minutos. Se cuela y se ingiere.

Las hojas pueden ser consumidas dentro de la dieta diaria para sustentar una salud integral. Puede adicionarse a una gran variedad de platillos como ensaladas o hasta en panes. Se consigue fresca o también deshidratada en especias.

Aceite esencial de hinojo

La presentación en aceite esencial es muy útil para tener dentro del botiquín casero. Para consumirlo se agregan de dos a cinco gotas de aceite esencial de hinojo a una taza de agua caliente, se remueve y se ingiere. Tiene la ventaja de que no es necesario salir a buscar la planta cuando la emergencia se presente. Es importante consultar que el aceite esencial sea de consumo interno, porque existen algunas marcas que no tienen procesos de extracción puros como para que el aceite sea ingerido.

Por último, los bulbos pueden incluirse en salteados de verduras. Los antioxidantes del hinojo se mantienen tras la cocción así que puede disfrutarse de los beneficios con estos métodos.

Ahora que ya sabes para qué sirve el hinojo y cómo tomarlo, vamos a ver cuáles son sus contraindicaciones y efectos secundarios.

Los efectos secundarios del hinojo que encontramos están relacionados con el sobreconsumo. Podemos decir que algunos de dichos efectos secundarios son:

• Reacciones fotosensibles en la piel: manchas o pecas.
• Dermatitis.
• Diarrea.
• Intoxicación.

Por otro lado, las contraindicaciones del hinojo son las siguientes:

• El hinojo debe evitarse en por mujeres embarazadas: por intervenir con la actividad estrogénica, pues puede ser abortivo. Cerca a la fecha programada de parto sí puede consumirse, con la intención de que estimule el parto.
• Hay poca hipersensibilidad al hinojo, pero debe evitarse en personas que tengan alergia al melocotón: porque ambos contienen el mismo alérgeno.
• También se desaconseja para personas que sean alérgicas al apio o anís: ya que son parientes del hinojo. Estas contienen anetol y de conocerse sensibilidad a este compuesto debe evitarse el consumo.
• No debe ingerirse más de tres veces al día: en dosis menores a una cucharada. De pasarse esta dosis pueden presentarse intoxicaciones.

Si quieres saber más sobre la Planta de anís: cómo es y cuidados, no dudes en echarle un vistazo al siguiente artículo que te recomendamos.

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