Se denomina "marea negra" a la masa de petróleo vertida al mar, con forma de mancha, de gran extensión, que pone en peligro la fauna y la flora del mar. Además su dispersión alcanza costas y playas, lo cual se convierte en una de las formas de contaminación más graves. En este artículo de Ecología Verde te explicamos todo lo que tienes que saber sobre mareas negras.
Efectos negativos de las mareas negras
Los efectos negativos de los vertidos de petróleo son:
- Carencia de oxigenación, a causa de la película de petróleo que flota encima del mar.
- Muerte de organismos marinos, a causa de la toxicidad directa.
- Desestabilización de la flotabilidad.
- Pérdida del poder termoaislante de los animales, provocada por la impregnación de las plumas y el pelo.
Evolución de la mancha del petróleo
La evolución de una mancha de petróleo responde a unos parámetros comunes:
- Los elementos más volátiles se evaporan durante el primer día.
- Una parte reducida se disuelve y la pueden asimilar los organismos.
- La parte más hidrófoba origina unas emulsiones conocidas con el nombre de "mousse de chocolate", que más tarde se oxida.
- Una parte precipita al fondo con los sedimentos y queda enterrada.
- Una parte es degradada por microorganismos presentes al mar.
Cómo reducir el impacto ambiental
Para minimizar el impacto ambiental se recurren a diferentes métodos:
- La recogida mecánica.
- La combustión (aunque es el menos indicado porque provoca una contaminación atmosférica intensa).
- El vertido de detergente para hacer posible la dispersión del crudo.
- Provocando el hundimiento del crudo, favoreciendo la integración en el sedimento.
- Favoreciendo la acción de determinados microorganismos que degraden los componentes del petróleo subministrándoles el alimento que necesiten para crecer.
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