Plantas de bulbos

Las plantas con bulbos son plantas como cualquier otra. Sin embargo, en lugar de desarrollar raíces por debajo del tallo, desarrollan el denominado bulbo, del cual sí que brotarán algunas raíces más adelante. El bulbo es un órgano de este tipo de plantas que se caracteriza por tener la clásica forma de la cebolla (de hecho, la cebolla es el bulbo de esta planta).

La mayoría de los bulbos adoptarán esta forma de cebolla, ya sea en mayor o menor tamaño, desarrollado en capas o en gajos, así como en unas tonalidades u otras. No obstante, también se pueden encontrar plantas que desarrollan órganos similares a los bulbos, como son los tubérculos o los rizomas. Este tipo de plantas suelen ser catalogadas también como "plantas bulbosas", aunque en realidad sus órganos subterráneos presentan suficientes diferencias como para que no sean denominados bulbos en sí mismos.

Existen muchos elementos que hacen que las plantas con bulbos presenten ventajas con respecto a otras plantas que carecen de este tipo de órganos subterráneos. En primer lugar, esto les permite adaptar su ciclo de crecimiento a las estaciones y a las condiciones climáticas. Al constituir el bulbo una reserva de agua y alimento, las plantas con bulbos pueden entrar en una fase de letargo durante el invierno y, llegada la primavera, rebrotar de nuevo durante el tiempo en el que la climatología sea favorable.

Además, el hecho de que la mayor parte de la planta pueda sobrevivir sin la parte aérea durante largos períodos, hace que sean plantas que suelan sobrevivir con facilidad a los incendios. El fuego quema la parte exterior de las plantas, pero no así las subterráneas. Las plantas que tienen raíces convencionales tienden a morir después de los incendios, pero las plantas con bulbos suelen recuperarse con bastante facilidad, lo que explica también en parte su éxito evolutivo. Además, la mayoría de estos bulbos pueden plantarse en agua y en tierra.

La reproducción de las plantas con bulbos se puede hacer de diferentes formas. Por un lado, encontramos la reproducción sexual que se realiza a partir de la polinización de las flores que darán lugar a nuevos ejemplares de plantas con bulbos a partir de semillas.

Por otro lado, las plantas con bulbos pueden reproducirse también a través de los denominados hijuelos o bulbillos. Estos hijuelos no son otra cosa que pequeños bulbos que van creciendo cerca del bulbo principal de la planta y que, en el caso de llegar a separarse de la planta original, se desarrollarán como plantas independientes. En este caso, al no tratarse de una reproducción sexual, no existe combinación de ADN de varias plantas, por lo que las plantas que se desarrollen a partir de hijuelos serán idénticas genéticamente a la planta original.

Existen muchas plantas con bulbos que se pueden cultivar con mucha facilidad. De hecho, algunas de ellas son plantas muy comunes y que forman parte tanto de nuestra alimentación diaria como de la decoración ornamental con flores más tradicional. Algunas de ellas son las siguientes.

Su nombre científico es Allium sativum, se trata de una de las plantas de bulbos que más se cultiva en todo el mundo, ya que se usa de forma muy amplia en la mayoría de las tradiciones gastronómicas. Hay documentación que atestigua que su uso culinario data desde hace más de 7.000 años.

Una de las curiosidades de esta planta con bulbo es que ya no se la conoce en estado salvaje, sino que solo se desarrolla bien cuando es plantada y cultivaba por la mano del ser humano. No obstante, existen otros tipos de ajos menos usados para el consumo que sí son ajos silvestres.

El nombre científico de las cebollas es Allium cepa. Existe una gran variedad de cebollas en todo el mundo, pero todas ellas cuentan con un bulbo que constituye la parte principal de la planta. Al igual que el ajo, se cultiva con fines alimenticios o culinarios y medicinales, ya que además de muchos nutrientes también aporta gran sabor a los platos.

Cuyo nombre científico es Tulipa, se trata de una de las plantas de bulbos ornamental más usada en todo el mundo. Su nombre procede de la característica forma de su flor, cuyos pétalos forman un espacio cilíndrico casi perfecto.

Se conocen más de 150 especies diferentes de tulipanes, fruto, en parte, de los trabajos de mejoramiento genético que se llevan practicando en este tipo de plantas desde el siglo XVI. En este otro artículo de EcologíaVerde te contamos Cómo cuidar tulipanes en maceta. Además, te dejamos aquí un vídeo explicativo sobre los cuidados de estas plantas tan conocidas.

El nombre científico del lirio de fuego es Cyrtanthus contractus, se trata de un lirio que se caracteriza por su color rojizo y su capacidad para sobrevivir a los incendios (ya que el bulbo se regenera con especial facilidad después de que las llamas destruyan la superficie del suelo), motivos por los cuales se lo denomina de este modo. En realidad, toda la familia de los Cyrtanthus (los lirios) son ejemplares que se desarrollan a partir de un bulbo, por lo que constituyen un buen ejemplo de este tipo de plantas.

Otra de las plantas de bulbos o bulbosas es el diente de perro, cuyo nombre científico es Erythronium. Cuenta con unas 30 especies aproximadamente, la mayoría de ellas originales de Norteamérica. Aunque se usa principalmente como planta ornamental, su bulbo también es una parte comestible de la planta.

Otros nombres de plantas bulbosas que son muy conocidosson los siguientes, aunque algunas de ellas poseen cormo (tallo engrosado subterráneo y con la base hinchada y de crecimiento vertical):

• Crocus (Crocus)
• Azucenas (Lilium)
• Fresias (Fresias)
• Gladiolos o gladiolas (Gladiolus)
• Iris (Iris)
• Narcisos (Narcissus)
• Anémona de jardín (Anemone)
• Dalias (Dahlia)
• Jacintos (Hyacinthus)
• Nazarenos (Muscari)

Conoce más sobre estas plantas con este vídeo de aquí abajo.

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