Residuos industriales: qué son, ejemplos, tipos, clasificación y manejo

Los residuos industriales, como su nombre indica, son aquellos que provienen de los procesos de fabricación, transformación, uso, limpieza, mantenimiento o consumo que son generados por las industrias.

Estos desechos industriales no tienen ningún valor, ya que en general no es posible su aprovechamiento, como consecuencia del alto coste de las tecnologías o simplemente porque no existen tecnologías bien desarrolladas para poder aprovecharlos.

Ahora que ya sabes qué son, aquí puedes ver una lista de ejemplos de residuos industriales:

• Aceites industriales usados
• Trapos contaminados
• Disolventes
• Pinturas
• Pilas
• Plásticos contaminados
• Envases que hayan contenido sustancias peligrosas
• Baterías
• Tintas
• Decapantes
• Arena
• Vidrios
• Papel
• Escombros
• Materiales químicos
• Productos corrosivos

Para conocer más, te invitamos a echar un vistazo a este otro artículo acerca de Qué son los vertidos industriales en el agua, ejemplos y su tratamiento.

Los residuos se pueden clasificar según su procedencia. En este articulo vamos a hablar con detalle de los residuos industriales, es decir, los que se generan en el sector industrial, sin embargo, es importante mencionar que existen más tipos de residuos:

• Urbanos o municipales
• Agrícolas y ganaderos
• Forestales
• Sanitarios
• Mineros
• Radiactivos
• De construcción y demolición
• Eléctricos y electrónicos

Dentro del grupo de los desechos industriales, estos se pueden clasificar en tres grandes bloques. Esta es la clasificación de los residuos industriales:

Residuos inertes

Son aquellos residuos industriales no peligrosos que antes de su disposición final no necesitan ser tratados y por lo general no son una amenaza para el medio ambiente ni la salud de las personas. Cuando se recogen, en ocasiones, se pueden aprovechar y se usan para rellenar terrenos. Estos sería los escombros, restos de hormigón, tejas, ladrillos o productos de excavación.

Residuos urbanos o asimilables a urbanos

Dentro de estos están aquellos generados por las diferentes actividades que tienen las poblaciones, en sus áreas de oficinas, sectores industriales y servicios. Dentro de ellos están la materia orgánica degradable y otros como el cartón, los plásticos, el papel, entre otros.

Residuos especiales o peligrosos

Son los que suponen una amenaza para la salud de los seres humanos y el medio ambiente, es por eso que necesitan un tratamiento más específico, aunque en ocasiones no se dispone de la tecnología para tratarlos y deben dejarse almacenados en recipientes y bien cerrados.

Puedes aprender más sobre ellos en este otro post sobre Residuos peligrosos: clasificación, ejemplos y manejo.

Como hemos ido diciendo a lo largo del artículo, los residuos industriales deben ser tratados correctamente, ya que muchos de ellos son altamente peligrosos. Por eso, se deben seguir varias etapas para un manejo adecuado. No obstante, queremos hacer hincapié en que antes de tener que llegar a tratar estos residuos, lo más importante para cuidar nuestro entorno y la salud de las personas, es que hay que reducir el número de residuos y eso es posible gracias a un modelo de vida sostenible. Las etapas del manejo de los residuos industriales son las siguientes:

Generación de residuos industriales

Esta etapa es muy importante ya que es cuando se están generado los residuos, estos se deben clasificar y separar dependiendo de su peligrosidad y características físico-químicas. El fin es evitar mezclas, para que más tarde se más fácil el tratamiento de los residuos.

Acumulación y almacenamiento de residuos industriales

Se recoge y almacenan los residuos por separado, en el lugar de generación que se controlan fugas y derrames, así evitando mezclas. Para esta etapa se deben usar formas de envasado que sean compatibles y resistentes a los residuos, además de ser etiquetados con la fecha, el tipo de residuos y un código para su monitoreo. Muy importante es que una vez que los recipientes están llenos, se cierren herméticamente para evitar derrames, y se transporten al lugar de almacenamiento. Los residuos deben cumplir varias normas de almacenamiento, ya que no pueden estar almacenados más de un cierto tiempo (depende del tipo de residuo). El problema es que esto a veces no se cumple, como consecuencia de la falta de infraestructuras para tratarlos.

Transporte de residuos industriales

El transporte de los residuos industriales debe cumplir con las leyes vigentes de cada país y el vehículo debe llevar una ficha técnica de los residuos, así como el conductor de contar con una licencia que le permita transportarlos.

Tratamiento y disposición final

El tratamiento se realiza con el fin de que los residuos industriales perjudiquen lo menos posible el medio ambiente y la salud de las personas. Para ello se cambian sus características físicas, químicas y biológicas. Los tratamientos dependerán del tipo de residuo industrial que tengamos, no se tratan de la misma forma los residuos industriales peligrosos que los residuos industriales no peligrosos. Algunos ejemplos de tratamientos son:

• Físico-químicos
• Biológicos
• Térmicos
• Rellenos sanitarios
• Reciclaje
• Encapsulación

Tras aprender todo esto sobre los residuos industriales, qué son, ejemplos, tipos, clasificación y manejo, te recomendamos descubrir Qué es la ecología industrial con ejemplos.

Si deseas leer más artículos parecidos a Residuos industriales: qué son, ejemplos, tipos, clasificación y manejo, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Reciclaje y gestión de residuos.