Castaño de indias: propiedades, para qué sirve y contraindicaciones

El castaño de indias tiene un gran número de fitoactivos que le proveen muchas propiedades interesantes para la salud. Cada parte de la planta tiene diferentes compuestos químicos. La corteza tiene taninos y glucósidos. Las hojas tienen fitoesteroles, taninos, y derivados del quercetol. Las semillas contienen pectina, vitamina P, saponósidos triterpénicos, sales minerales y taninos. Así, estos compuestos le proveen las siguientes propiedades a esta planta.

• Venotónicas
• Antiedematosas
• Antiexudtivas
• Vasoprotectoras
• Antiinflamatorias
• Vasoconstrictoras
• Astringentes

A continuación te presentamos los beneficios del castaño de indias para la salud.

El castaño de indias es rico en escina, un flavonoide rutósido que se extrae únicamente de esta planta. Este activo funciona sobre las paredes del tejido venoso, reduciendo su permeabilidad y mejorando el paso de la sangre por las venas. Así, el castaño de indias es un excelente aliado contra las várices.

Puede ser utilizado en otras personas con afecciones circulatorias por sus propiedades vasoprotectoras. Es eficiente en caso de inusficiencia crónica venosa, hemorragias, o para la mala circulación que puede reflejarse en la formación constante de moretones o en enrojecimiento cutáneo. Puede usarse de forma tópica en casos avanzados como las hemorragias, pero de forma interna habrán resultados más sostenidos a lo largo del tiempo.

Esta planta es rica en prostaglandina, que son lípidos que causan las contracciones uterinas que liberan el endometrio. Si una mujer no presenta menstruación, consumir esta planta ayudará a que el periodo menstrual se presente y por lo tanto se regule.

Por otro lado, es común que se sientan las piernas pesadas durante estos días, y el castaño de indias puede reducir esta molesta gracias a los flavonoides que posee.

La diarrea puede eliminarse consumiendo infusiones de castaño de indias. Esto es gracias a las propiedades astringentes que reducen el exceso de agua en el intestino grueso, que es lo que causa las deposiciones acuosas y abundantes. Es muy útil para reducir problemas estomacales crónicos con diarrea.

Usándose de forma tópica en encías sangrantes, el castaño de indias tiene la capacidad de reducir este malestar por sus propiedades astringentes. Haciendo enjuagues bucales, las encías sensibles, sangrantes o con gingivitis recuperan su tono, se desinflaman y reducen el sangrado.

Además de tratar tejidos bucales, esta planta puede ser también aprovechada para ayudar a heridas en la piel a cicatrizar. Esto se logra gracias a las propiedades venotónicas, que estimulan el paso de sangre. Además, ayuda a desinflamar el tejido dañado para que la cicatrización se acelere.

Se consumen las hojas, la corteza y la semilla del castaño de indias.

• Para consumo interno se recomienda prepararlo en infusión, que consiste en poner las hojas en agua que ya haya hervido durante cinco minutos, para colar y beber después. La corteza y semilla se preparan en decocción, en donde se dejan las partes de la planta en agua hirviendo con tapa durante 10 minutos, directamente al fuego. La dosis para ambos casos es de tres tazas al día, antes de ingerir alimentos.
• Para uso tópico se preparan cataplasmas, que la aplicación de la planta en decocción o infusión directamente en la piel. Para prepararlo, se hierven tres castañas en medio litro de agua durante diez minutos, a colocar el preparado una vez tibio sobre la zona afectada. Puede aplicarse directo, o colocar en una gasa para facilitar la limpieza posterior. Se deja reposar una hora, y se repite dos veces más al día.
• En tiendas naturistas puede encontrarse en formato de tintura, extracto, bálsamo, cápsulas, o en geles. Estos productos ya elaborados suelen venir con las instrucciones de uso o dosis.
• En cualquier caso, se recomienda no exceder los 400 miligramos al día.

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El castaño de indias debe evitarse en los siguientes casos:

• Mujeres embarazadas
• Mujeres en lactancia
• Personas en tratamiento anticoagulante, pues reduce la coagulación sanguínea y podría llevar a hemorragias.
• En consumo con aspirina, ibuprofeno y naproxeno.

Algunos efectos secundarios del castaño de indias causados por el sobre consumo son ansiedad, problemas gastrointestinales por la presencia de saponinas, aunque puede no presentarse en todas las personas. También puede causar somnolencia, náuseas y vómitos. El consumo siempre debe ser moderado, sin sobrepasar las dosis de infusión o decocción mencionadas anteriormente.

Cabe aclarar que esta planta tiene una toxicidad moderada, así que se recomienda acompañar su consumo con orientación de un médico.

Ahora que ya conoces las propiedades del castaño de indias y para qué sirve, no te pierdas estos artículos sobre los Tipos de Castañas y las Castañas: propiedades, beneficios y contraindicaciones.

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