Tipos de mapaches

El curioso y pequeño Procyon pigmaeus, también conocido como el mapache pigmeo o de Cozumel, se encuentra exclusivamente en la isla de Cozumel, justo frente a la costa de la península de Yucatán en México. Hablando de su hábitat, estos mapaches son verdaderamente adaptables. Pueden vivir en una amplia variedad de entornos boscosos, desde selvas tropicales hasta bosques templados. Lo que más les gusta son las áreas con mucha vegetación y cobertura, donde puedan construir sus nidos seguros y esconderse de los depredadores.

Cuando se trata de su dieta, estos pequeños mapaches son verdaderos omnívoros: se comerán prácticamente cualquier cosa que puedan agarrar con sus ágiles patas. Los insectos, como hormigas, termitas y escarabajos, son un alimento básico, al igual que otros invertebrados, como caracoles, gusanos y arañas. También les encantan las frutas y las nueces, e incluso irán tras pequeños vertebrados, como ranas, lagartijas, pequeños mamíferos y aves. En este otro post puedes leer más sobre Qué animales son omnívoros y ejemplos.

Durante la temporada de apareamiento, que varía según la ubicación, los machos se vuelven muy competitivos. Después de aproximadamente 63 días de gestación, la hembra da a luz a una camada de 2 a 4 crías. Estas crías son altriciales, lo que significa que nacen con los ojos y oídos cerrados, y son completamente dependientes de su madre. Durante los primeros meses, las crías permanecen cerca de la madre en su madriguera, ya sea en un árbol hueco o en la base de un árbol caído, donde ella las cuida y alimenta.

Pero por impresionantes que sean, el Procyon pigmaeus también está en grave peligro de extinción. Con una población estimada en menos de 250 individuos maduros, estos pequeños tipos están realmente luchando por sobrevivir.

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El Procyon cancrivorus, también conocido como el mapache cangrejero o mapache sudamericano, es una especie fascinante que habita en las regiones tropicales y subtropicales de Centroamérica y Sudamérica. Aunque comparte algunas características físicas con sus parientes del norte, este mapache tiene rasgos distintivos que lo hacen único. Su pelaje no es tan grueso como el de otros mapaches, lo que le da una apariencia más delgada y pequeña. Sin embargo, sus garras afiladas y su habilidad para trepar lo convierten en un experto cazador en los bosques y pantanos donde vive. Su dieta omnívora incluye una amplia variedad de alimentos, desde cangrejos y pequeños anfibios hasta nueces y frutas.

A diferencia de los mapaches norteamericanos, el Procyon cancrivorus tiene una distribución más amplia, extendiéndose desde el sur de Centroamérica hasta el centro de Argentina y el norte de Uruguay. Aunque hay registros de su presencia en varias provincias argentinas, aún hay mucho por aprender sobre su ecología y comportamiento en la naturaleza.

Lo que sí se sabe es que este mapache es una especie solitaria y nocturna, que pasa el día descansando en madrigueras en árboles huecos. Su reproducción también es única, con un período de gestación de 60 a 75 días y camadas de 2 a 7 crías. Los jóvenes permanecen con la madre hasta los 8 meses, alcanzando la madurez sexual alrededor del año de edad.

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El Procyon lotor, también conocido como el mapache común, mapache boreal, mapache del Norte o mapache norteamericano, es sin duda la especie más extendida y conocida de esta fascinante familia de mamíferos. Estos simpáticos animales se han adaptado con éxito a una gran variedad de hábitats, desde los bosques hasta las áreas urbanas, convirtiéndose en visitantes frecuentes de muchos hogares.

En algunas regiones de Canadá y los Estados Unidos, las poblaciones de mapaches han aumentado significativamente, llegando a ser considerados una plaga en ciertas áreas. Incluso, en raras ocasiones, se les ha llegado a criar como mascotas, especialmente aquellos que ya se han acostumbrado a la vida urbana.

Una de las características más distintivas de este mapache es su máscara facial negra, que le da un aspecto travieso y curioso. Su pelaje denso y anillado en la cola también lo hacen inconfundible.

Estos omnívoros oportunistas se alimentan de una amplia variedad de presas, desde pequeños roedores y aves hasta cangrejos, frutos y granos. Su habilidad para explotar diferentes recursos tróficos les ha permitido prosperar en una gran diversidad de hábitats, desde los bosques de galería hasta las áreas periurbanas.

En cuanto a su reproducción, los mapaches tienen un sistema poligínico-promiscuo, con los machos visitando a las hembras durante la época de apareamiento. Las crías, de entre 1 y 7 por camada, son criadas en solitario por las hembras, y alcanzan el tamaño adulto antes del segundo año de vida.

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