Día Mundial de la Tortuga: cuándo es, por qué y cómo celebrarlo

El 23 de mayo conmemoramos el Día Mundial de las Tortugas, una fecha promovida por la organización no gubernamental American Tortoise Rescue.

Las tortugas, pertenecientes al orden de los Testudines, son criaturas fascinantes que han poblado la Tierra desde hace millones de años. Clasificadas dentro del suborden Cryptodira y Pleurodira, las tortugas se dividen en varias clases basadas en sus características anatómicas y hábitos de vida.

• Las tortugas terrestres: como las tortugas de caja y las tortugas de tierra, se adaptan a ambientes terrestres y se caracterizan por sus caparazones altamente desarrollados y sus extremidades robustas.
• Las tortugas acuáticas: como las tortugas marinas y de agua dulce, exhiben adaptaciones para la vida acuática, como aletas o patas palmeadas.

A nivel mundial, existen alrededor de 300 especies de tortugas que habitan diversos ecosistemas, tanto terrestres como marinos.

La fecha designada para celebrar el Día Mundial de las Tortugas tiene como objetivo sensibilizar a la población acerca de la alarmante situación que enfrentan estas criaturas, las cuales se encuentran en grave peligro de extinción. En su esencia, este día conmemorativo tiene la noble misión de promover la conciencia ambiental y de incentivar medidas concretas para proteger y preservar la supervivencia de estos venerables reptiles, que llevan millones de años compartiendo nuestro planeta.

El surgimiento del Día Mundial de las Tortugas en el año 2000 fue un hito significativo, impulsado por la iniciativa de la American Tortoise Rescue. A lo largo de los años, la ATR ha logrado rescatar y cuidar a alrededor de 4.000 tortugas en diversos lugares dedicados a su atención. Su labor va más allá de la mera intervención directa; colabora estrechamente con las autoridades en operativos de rescate de tortugas en riesgo de extinción y brinda asesoramiento y recursos a individuos que se encuentren a cargo de tortugas enfermas, maltratadas o abandonadas.

Así mismo, este día nos insta a reflexionar sobre nuestra relación con el entorno natural y a asumir un compromiso activo en la protección y conservación de todas las formas de vida que comparten nuestro mundo.

Celebrar cada 23 de mayo el Día Mundial de la Tortuga puede ser una oportunidad maravillosa para aprender más sobre estas fascinantes criaturas y contribuir a su protección. Estas son algunas de las opciones que puedes realizar durante esta celebración:

• Eventos y actividades: organiza o participa en eventos comunitarios, como charlas educativas, proyecciones de documentales sobre tortugas, talleres de manualidades inspirados en tortugas o caminatas guiadas por la naturaleza para observar tortugas en su entorno natural, si es posible. También puedes compartir información sobre el Día Mundial de la Tortuga en redes sociales. Utiliza los hashtags #DíaMundialDeLaTortuga y #WorldTurtleDay
• Voluntariado: busca organizaciones locales o proyectos de conservación de tortugas en tu área. Esto puede implicar participar en actividades de limpieza de playas, ayudar en la rehabilitación de tortugas heridas o participar en programas de monitoreo de nidos de tortugas.
• Promoción de prácticas sostenibles: reduce el uso de plásticos de un solo uso, apoya la pesca sostenible y participa en actividades de limpieza de playas y ríos.

Por otro lado, la American Tortoise Rescue recomienda:

• No sacar tortugas del medio natural a menos que estén heridas o enfermas.
• Si una tortuga se encuentra frente a un obstáculo, como una carretera, es importante asistirla para que pueda superarlo en lugar de forzarla a regresar.
• Es esencial reportar la venta de cualquier tortuga que tenga menos de 10 centímetros y denunciar cualquier caso de maltrato animal que se observe.

Más de la mitad de las especies de tortugas del mundo se encuentran en peligro de extinción.

• Muchas especies de tortugas están siendo afectadas por la destrucción de sus hábitats naturales, como los humedales y las selvas tropicales, debido a la expansión agrícola, la urbanización y otros desarrollos humanos.
• La caza furtiva de tortugas, tanto para el consumo de su carne como para el comercio ilegal de sus caparazones, también contribuye significativamente a su declive poblacional.
• La contaminación del agua y la proliferación de plásticos en los océanos representan una grave amenaza para las tortugas marinas, que pueden ingerir desechos plásticos o quedar atrapadas en redes de pesca abandonadas.
• El cambio climático altera los patrones de temperatura y las condiciones de anidación en sus áreas de reproducción. Esto puede afectar la supervivencia de los huevos y las crías, así como el comportamiento migratorio de algunas especies.

Ahora que ya conoces más información acerca el Día Mundial de la Tortuga, te recomendamos leer este artículo sobre las Tortugas en peligro de extinción.

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