¿Sigue el oso panda en peligro de extinción?

Para quienes hoy en día se preguntan si el oso panda se extingue, tenemos una buena noticia: los osos panda ya no están en peligro de extinción. Desde hace poco tiempo, los registros oficiales de su población han mejorado y ahora la especie ha sido catalogada en estado de vulnerabilidad, justo el paso previo al estado de peligro en el que se hallaban, por lo que parece que muy poco a poco van recuperándose^[1].

En los años 80, se declaró al oso panda en peligro de extinción, por lo que se estimaba que en los próximos años la especie dejara de existir. Aún así, durante el verano del 2021 la situación dio un giro. El número de cuántos pandas hay en el mundo es de aproximadamente 2.000 ejemplares, una cifra que se mantiene al alza.

Los principales factores que han hecho que empiecen a salir adelante son:

• Un mejor cuidado del hábitat del oso panda por parte del gobierno.
• Un seguimiento constante y programas de ayuda para su reproducción y cuidado en cautividad.

Aunque ahora el Ailuropoda melanoleuca u oso panda ya no se extingue sigue teniendo amenazas. ¿Cuáles son las amenazas de los pandas? ¿Cuáles fueron las causas principales porque está e peligro de extinción el oso panda? Estas mismas causas son las que siguen haciendo que estén en estado vulnerable y les cueste poder regresar a una libertad total. A continuación, vamos a presentártelas.

Caza furtiva

La caza furtiva es una de las mayores amenazas que ponen en peligro al panda. La finalidad de la caza es la venta del animal a zoológicos occidentales y el aprovechamiento de las pieles. De todas formas, el gobierno chino está realizando importantes esfuerzos para la preservación del panda gigante. Así, desde el año 2005 se han creado más de 50 reservas.

Lee más sobre las Causas y consecuencias de la caza furtiva de animales en este otro artículo de EcologíaVerde que te recomendamos.

Turismo y contaminación

Otra de las amenazas del panda es la constante presencia de turistas en su hábitat. Esto se debe a que los nuevos turistas pueden traer consigo parásitos perjudiciales para la salud de los pandas, acostumbrados a vivir entre especies de fauna y flora. Además, estas mismas personas tienen un impacto negativo en las poblaciones de pandas porque contaminan las áreas donde vive este animal.

Te dejamos este artículo para que descubras Por qué es importante el turismo sostenible.

Dificultad de reproducción

Al oso panda le cuesta mucho reproducirse en cautividad, por lo que los esfuerzos que se realizan en determinados zoológicos para evitar su extinción han tardado bastante en dar frutos aunque, por suerte, parece que en los últimos tiempos ha habido un buen avance. También en su hábitat le cuesta reproducirse, aunque no tanto. Por su parte, World Wildlife Fundation sigue ayudando al gobierno chino en la búsqueda de nuevas soluciones para evitar que el oso panda se extinga y que puedan ir retornando a la naturaleza.

Cambio climático

El cambio climático está afectando al oso panda ya que provoca sequías pero también temperaturas extremas que se le hacen difíciles de soportar. Por un lado, esta causa provoca una modificación de su hábitat que imposibilita que lleve un buen estilo de vida y, por otro lado, también provoca una alteración del valor agrícola de espacio vital para el cultivo humano.

Sigue leyendo los Efectos del cambio climático en este artículo que te sugerimos.

Destrucción hábitat

China está experimentando un desarrollo sin parangón y ello implica la pérdida de los bosques que constituyen el hogar del panda. Además, los bosques de bambú están siendo fragmentados, al ser atravesados por carreteras y canalizaciones artificiales de agua. Hace unos años, según un portavoz de WWF China, si no se controla su hábitat, el oso panda podría extinguirse en un par de generaciones. Por suerte, esta situación ha mejorado algo.

Aunque su alimento base es el bambú, puede comer hasta 40 kilos de bambú al día, gracias a recientes investigaciones se ha descubierto que también se alimenta de otras plantas (tanto de sus hojas como de bulbos y raíces) e incluso de insectos, pequeñas aves, peces y mamíferos también de tamaño pequeño.

Como curiosidad, en el vídeo que verás al final de este apartado podrás descubrir más información sobre qué come el oso panda. También puedes consultar este artículo sobre la Destrucción del medio ambiente y el hábitat: causas y consecuencias.

Así, como hemos aclarado antes, el oso panda gigante ha logrado salir del rango de "peligro de extinción" para pasar a estar en estado vulnerable pero, ¿cómo han conseguido mejorar y alejarse un poco más del riesgo?

Algunas de las acciones gubernamentales y políticas estrictas que se han llevado a cabo para proteger a los pandas son las siguientes:

• Creación del Parque Nacional del Panda gigante: el gobierno chino y gran cantidad de organizaciones han puesto de su parte desde hace décadas para evitar su desaparición. Dicho parque abarca el 70% del hábitat del panda, por que gran parte de estos animales se encuentran aquí. Se incluye el cuidado y la reproducción en diversos centros y zonas protegidas.
• Ley de Protección de la Vida Silvestre y Ley de Protección Ambiental: a partir del año 1987 China prohibió la caza furtiva de los osos panda, castigando esta práctica incluso con pena de muerte.
• Concienciación y la sensibilización de la población.

No obstante, la nueva categoría de estado vulnerable no garantiza la salvación del oso panda. Por nuestra parte ciudadana, lo que debemos hacer para evitar la extinción del osos panda es:

• Reducir la contaminación.
• Evitar el cambio climático.
• No destruir el hábitat de bosques de bambú.

Se trata de llevar a cabo un trabajo constante manteniendo la mejora de su población, haciendo especial hincapié en la conservación del hábitat y en evitar su caza, puesto que si no se hace en poco tiempo podrían retroceder.

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