Playas bioluminiscentes: qué son, cuándo verlas y dónde hay

Las playas bioluminiscentes son playas en las que el vasto océano que baña sus costas exhibe los efectos de la bioluminiscencia, un fenómeno común de la naturaleza. La bioluminiscencia se produce a través de un proceso bioquímico en el que organismos marinos como bacterias, dinoflagelados, radiolarios, ctenóforos, cnidarios, anélidos, moluscos, equinodermos, tunicados, peces y entre otros seres vivos, emiten luz.

¿Pero, cómo se produce este fenómeno? Los organismos vivos son capaces de producir luz gracias a una reacción quimioluminiscente muy rápida, donde el sustrato emisor de la luz, una luciferina (molécula proteica) es oxidada por la acción de una enzima específica (la luciferasa), dando como resultado agua y luz. La luciferina predominante en ambientes oceánicos es la coelenterazina, utilizada en la bioluminiscencia de medusas correspondientes al Phylum Cnidaria y gelatinas de peine del Phylum Ctenophora.

Otro punto a destacar es que la bioluminiscencia es una habilidad útil para que los organismos puedan comunicarse, hallar a sus presas para alimentarse, defenderse frente a depredadores, camuflarse, reproducirse, entre otras funciones.

¿Sabías que a la bioluminiscencia marina también se la conoce como ardentía o mar de Ardora?

La mejor época del año para observar el fenómeno de bioluminiscencia varía según la ubicación geográfica. Las noches oscuras y los sitios con climas cálidos como es el caso de las playas de las islas Maldivas, Puerto Rico, Brasil, Colombia, México, California, España, entre muchas otras, el agua marina emite luces generalmente azules cuando rompe el oleaje en la arena de las playas.

Algunos de los factores que influyen en la época de observación son:

• Especies emisoras de luz: dependiendo de qué época se trate, algunas especies bioluminiscentes son más o menos abundantes.
• Condiciones ambientales: la temperatura, salinidad y concentración de nutrientes presentes en el agua, pueden afectar la presencia de estos organismos.
• Contaminación: la contaminación del agua por químicos, por ejemplo, puede tener un impacto negativo en la proliferación de organismos productores de luz. Asimismo, la contaminación lumínica puede afectar negativamente la visualización del fenómeno.

Durante los meses cálidos de verano se suelen visitar algunas de las playas más bonitas pertenecientes al territorio español con el objetivo de apreciar este espectáculo natural. Desde playas de arena fina y blanca hasta calas escondidas, es numeroso el listado que el visitante tiene para elegir. A continuación, te presentamos 10 playas bioluminiscentes de España:

• Islas Cíes: situadas en la ría de Vigo, las Islas Cíes conforman un escenario perfecto para la bioluminiscencia marina debido a que la contaminación lumínica es baja, las poblaciones están alejadas, las aguas son calmas y la temperatura no es muy elevada.
• Carnota: ubicada en La Coruña y bañada por el Atlántico, Carnota es la playa más larga de Galicia y una de las mejores de España y conforma uno de los puntos de observación de bioluminiscencia más famosos.
• Playas de Muxia: Muxia es un municipio de España de la provincia de La Coruña, Galicia, que posee diversas playas fluorescentes en donde puedes observar este maravilloso fenómeno nocturno.
• Las Canteras: es una playa ubicada en la isla Gran Canaria del archipiélago canario en donde existen estudios que demuestran la abundancia de bacterias luminiscentes.
• Seiruga: Seiruga es una playa con oleaje y arena fina del municipio de Malpica que se ilumina en las noches de verano.
• Playa de Balarés: es una de las más bonitas de la Costa da Morte en La Coruña en la que predominan sus finas arenas y la transparencia del mar que permite el fenómeno de bioluminiscencia.
• Playa de Rebordelo: en Cabana, se ofrece como un escenario ideal para la observación de este fenómeno natural.
• Playa de O Ézaro: es una de las playas de Dumbría y pertenece al municipio de la ensenada de Ézaro, donde desemboca el río Xallas. Situada en la provincia de La Coruña (Galicia), permite la observación de estos organismos durante las noches cálidas de verano.
• Cabo Fisterra y Corcubión: en Galicia, en la costa Atlántica española, se pueden encontrar más playas con bioluminiscencia y un ejemplo de ello son las del Cabo Fisterra y Corcubión.
• Playa de Os Riás: ubicada en la comarca de Bergantiños y frecuentada por surfistas, es una de las playas más recónditas para poder disfrutar los destellos bioluminiscentes.

A continuación te presentamos otras 15 playas bioluminiscentes en otros lugares del mundo:

• Bahía Mosquito, Vieques, Puerto Rico.
• Bahía Luminosa, República Dominicana.
• Playa Vaadhoo, Islas Maldivas.
• Isla Holbox, México.
• Playa Manasquan, Nueva Jersey, Estados Unidos.
• Isla San Juan, Washington, Estados Unidos.
• Bahía de Halong, Vietnam.
• Playa Xihai, Qingdao, China.
• Playa Toyama, Japón.
• Playa de La Pared, Isla de Margarita, Venezuela.
• Playa de Máncora, Perú.
• Playa de Santa Marta, Colombia.
• Barú, Colombia.
• Playas de Rocha, Uruguay.
• Playa de Tamarindo, Costa Rica.

Ahora que ya sabes qué son las playas bioluminiscentes y dónde hay, descubre Cuál es la playa más pequeña del mundo.

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