Tipos de flamencos

Cría en la zona tropical de América, específicamente en Yucatán en México, Florida en Estados Unidos, islas Galápagos, norte de Venezuela y Colombia, y norte de Honduras, por lo que esta ave se ha vuelto ícono de estos climas y paisajes ideales. El plumaje es de un color rosa muy intenso y casi rojo, más que la intensidad de color del flamenco europeo.

Mide de 1.2 a 1.4 metros, con lo que es el flamenco más grande de América. Migran en vuelo a distancias cortas para buscar alimento en otros lagos salinos que estén en la cercanía. El pico es muy curvo, como en otros flamencos, y sirve para succionar diferentes algas, crustáceos e insectos del sustrato. Las partículas quedan atrapadas en láminas dentro del pico para ingerirlas sin el agua.

Es el flamenco con más distribución en América del Sur, desde Perú hasta Chile y Argentina. Mide de 1 a 1.3 metros, y se diferencia de otras especies porque las patas son grises con rodillas rosas, aunque no son realmente rodillas. Más de la mitad del pico es negro, con la base clara, y el plumaje es blanco rosáceo.

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A primera vista se caracteriza por tener patas amarillas, y a más detalle, por tener la mandíbula inferior muy profunda. Mide de 1 a 1.1 metros, y es el flamenco más grande de los Andes. Suele volar de un lago a otro para buscar comida. La cola tiene plumas negras, mientras que el cuello, coberturas alares y pecho son rosas.

Vive en los Andes y es la especie más pequeña de flamencos de la zona. Se distingue porque no tiene el pico tan curvado y es naranja, con la típica punta negra. La base del cuello y el dorso son rojizas. La cola es negra, pero en menos cantidad que el flamenco andino.

Es el flamenco que tiene mayor distribución de todos, pues habita en el sur y centro de Asia, África y el sur de Europa. El cuello es particularmente largo, formando una pronunciada U cuando se acerca el agua para succionar el agua con algas y crustáceos que conforman su alimentación típica de flamencos. Las plumas alares son de color rojo brillante, mientras que las del cuerpo son rosas claras. Mide de 1.1 a 1.5 metros.

Es el flamenco más pequeño de todos, con 80 centímetros a 1 metro de altura. Habita en el sur de Asia, en África y a veces pueden llegar a España. Se les encuentra en grandes bandadas en los lagos alcalinos del valle del Rift, en donde crece el alga Spirulina de la que se alimentan principalmente. Físicamente, se identifica porque el pico es completamente oscuro con la punta rojiza. El plumaje es color rosa claro a blanquecino.

Estas especiales aves tienen hábitats muy particulares, y por la demanda humana que existe en torno al agua, muchos de ellos están en peligro de extinción. Las especies catalogadas con algún tipo de riesgo por la Lista Roja de Especies Amenazadas son:

• Flamenco chileno (Phoenicopterus chilensis): casi amenazado, con poblaciones en disminución. La principal causa es que ha habido un fuerte saqueo de sus huevos por parte de coleccionistas de huevos, especialmente en Bolivia. El sitio de anidada más importante de Argentina, llamado Mar Chiquita, ha sufrido una importante desviación de agua para sustentar proyectos locales de irrigación. Otras causas son la minería, caza directa y presiones por parte de turismo.
• Parina chica o flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi): casi amenazado, a causa de que parte de su alimento, las diatomeas, están en descenso a causa del cambio climático. También lo amenaza el saqueo de huevos, la minería y la presión del turismo.
• Parina grande o flamenco andino (Phoenicoparrus andinus): vulnerable, con poblaciones en disminución. También sufre por el saqueo de huevos, que comenzó a mediados del siglo XX. Otras causas particulares a esta especie son los bajos niveles de agua de su hábitat, erosión de sitios de anidado, minería en humedales andinos en busca de oro, litio, sílica y sal.
• Flamenco enano (Phoenicopterus minor): casi amenazado. Solamente existen tres sitios de reproducción en África, a causa de centrales hidroeléctricas y minería. Algunos proyectos se pusieron en pausa por esta situación, pero no han sido clausurados del todo. Otras amenazas son la contaminación de aguas y apropiación de ellas.

Ahora que ya conoces los distintos tipos de flamencos, te invitamos a descubrir los Tipos de zorros y Tipos de gaviotas.

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