Ejemplos de energía nuclear

La energía nuclear es aquella que se obtiene de los átomos en una planta nuclear, en concreto de la energía que hay en el interior de su núcleo. Un átomo es la unidad más pequeña o mínima de un elemento, su núcleo está compuesto por neutrones y protones y en su órbita tiene diversos electrones, la cantidad de electrones depende el tipo de elemento químico del que se trate.

¿Cuáles son los tipos de energía nuclear? Los tipos de energía nuclear que existen son dos. Para liberar esta energía del interior de los átomos se debe producir la fisión o la fusión nuclear en un entorno controlado en una planta nuclear, no es posible liberar esta energía de forma química.

Fisión nuclear

La fisión nuclear libera la energía del interior de los átomos mediante la fragmentación. Para que se produzca esta división el núcleo atómico es bombardeado por neutrones para hacerlo más inestable y descomponiéndose en dos núcleos con la misma masa.

Fusión nulcear

La fusión nuclear libera la energía tras la unión de dos núcleos atómicos que se fusionan tras colisionar a velocidades muy elevadas para obtener un nuevo núcleo atómico. La energía que resulta útil resulta de qué parte de la materia de los núcleos se transforma en fotones.

En cuanto a las ventajas y desventajas de la energía nuclear podemos decir que lo más relevante es que la energía nuclear permite reducir el uso de combustibles fósiles y por lo tanto disminuir las emisiones de CO2 a la atmósfera, también la cantidad de energía eléctrica que se produce ya que las centrales nucleares están funcionando todo el tiempo. Como desventaja tenemos las grandes catástrofes mencionadas al inicio del artículo que se use este tipo de energía en conflictos armados. Puedes ahondar en este tema con este otro post sobre las Ventajas y desventajas de la energía nuclear.

Losusos de la energía nuclear son diversos, el más común de ellos es la producción de electricidad, a continuación se nombraran diferentes ejemplos de energía nuclear y sus aplicaciones:

1. Generación de electricidad.
2. Aplicaciones militares y armas nucleares.
3. Medicina nuclear.
4. Control de plagas en los cultivos alimentarios.
5. Conservación de alimentos.
6. Los automóviles nucleares.
7. Potabilización de agua.
8. Misiones espaciales.
9. Hallazgos arqueológicos.
10. Minería nuclear.

Es el uso más conocido y común de la energía nuclear, ya que la electricidad es un recurso necesario en la sociedad actual para su desarrollo. Se generan grandes cantidades de energía de una forma económica procedente de los átomos de uranio mediante la fisión nuclear.

Puedes aprender más sobre este ejemplo de uso de energía nuclear conociendo más sobre la Qué es la energía eléctrica y ejemplos.

Las industrias dedicadas a la fabricación de armamentos siempre son las pioneras en nuevas tecnologías, incluso en el campo de la energía nuclear. En este campo destacan dos usos de la energía nuclear: propulsión y explosión.

Por un lado, la propulsión se usa como una fuente de calor y electricidad, como ejemplo tenemos el caso de los aviones militares, y, por otro lado, la explosión que provoca una cadena de reacciones nucleares, como ejemplo podemos indicar la bomba atómica.

En medicina, la energía nuclear es usada tanto para hacer pruebas para diagnósticos, como las radiografías, como para dar tratamientos, como la radioterapia contra el cáncer. Cada vez son más los pacientes en todo el mundo a los que se ha tratado con energía nuclear, ya que da buenos resultados y de manera rápida, aunque no sin algunos efectos secundarios.

Esta técnica se basa en el control de plagas mediante la radiación con energía nuclear que provoca la esterilización de los insectos, es una técnica que tiene tanto defensores, que aseguran que no afecta a ni a los alimentos ni a las personas que los consumen, como detractores que están a favor de los métodos tradicionales de producción y ven varios inconvenientes en esta aplicación.

Esta técnica con energía nuclear permitirá alargar la vida de alimentos que se deterioran rápidamente como, por ejemplo, frutas o pescado.

Se propone usar la energía nuclear para los coches con el fin de limitar la contaminación por dióxido de carbono. Una de las apuestas que se están desarrollando es la creación de una pila que funcione con hidrógeno que se encargaría de alimentar el coche para su desplazamiento.

Para estas misiones el elemento químico del cual se extrae la energía es el Plutonio-238, su energía es obtenida mediante fisión nuclear para generar calor o electricidad que serán usadas en sondas espaciales. Esta técnica ya ha sido usada en misiones en Saturno, Júpiter y Plutón. La última misión que se usó esta energía nuclear fue en Marte.

En esta actividad la energía nuclearse usa para determinar la edad de los hallazgos arqueológicos, geológicos o antropológicos mediante una prueba con Carbono radiactivo, el Carbono 14. El Carbono 14 tiene un isotopo radiactivo que permite determinar los años de cualquier resto que tenga materia orgánica.

La minería es una actividad que implica un fuerte impacto sobre el medio ambiente, ya que para llevarse a cabo requiere deforestación, pérdida de biodiversidad, erosión, contaminación de acuíferos y requiere también una gran cantidad de energía que en la actualidad es obtenida de los combustibles fósiles, en concreto del gasóleo.

Por ello, se han planteado diversos proyectos para obtener esta energía de la energía nuclear y, para ello, se construirían pequeñas centrales nucleares cerca del lugar donde se esté realizando la actividad minera.

Esta aplicación es muy útil para los países que tienen grandes sequías y escasez de agua dulce o potable, pero por el momento no se aplica con facilidad. Gracias al calor que se genera en los reactores nucleares se podría utilizar para la desalinización del agua marina de una forma rápida y eficiente garantizando su potabilidad y solucionando el gran problema de la sequía que afecta a tantos países.

Ahora que ya conoces diversos ejemplos de los usos de la energía nuclear, te animamos a conocer más sobre esta con este vídeo sobre sus ventajas y desventajas.

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