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¿El oso polar está en peligro de extinción?

¿El oso polar está en peligro de extinción?

El oso polar está en peligro de extinción, ya hace tiempo que los expertos vienen alertando de la problemática a la que se enfrenta a esta especie, pero no fue hasta 2008 cuando Estados Unidos decidió incluir al oso polar u oso blanco en su lista de animales en peligro de extinción. Según fuentes del país norteamericano, el cambio climático está destruyendo su hábitat en el Océano Ártico y con ello reduciendo el número de especies en nuestro planeta a pasos agigantados. Algunas causas de que el oso polar esté en peligro son el cambio climático, la contaminación, la explotación de recursos, la caza furtiva y el calentamiento global.

En el siguiente artículo de EcologíaVerde explicamos más sobre por qué el oso polar esté en peligro de extinción, así como de algunas acciones para poder ayudarlos y evitar su desaparición.

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Cuántos osos polares quedan en el mundo

Científicos del Gobierno de Estados Unidos piensan que dentro de 50 años se extinguirán dos terceras partes de la actual población de osos polares. La decisión se esperaba desde enero, pero el Departamento de Interior dijo que necesitaba más tiempo para estudiar algunas propuestas de miembros del Congreso y de los ecologistas.

A todo el mundo no le ha parecido correcta esta medida. Varios expertos en políticas medioambientales del Heartland Institute, han tachado esta decisión de "alarmista" porque "aunque las temperaturas han aumentado en los últimos 10.000 años los osos polares no han desaparecido".

Los osos polares miden entre 2 y 3 metros de longitud y pueden llegar a pesar hasta 700 kilos dependiendo de su edad. Según los datos de WWF, solo quedan unos 20.000 osos polares en el mundo, de modo que convierte a los osos polares en una especie que puede desaparecer en el próximo siglo si continúa la tendencia actual de calentamiento en el Ártico.

La mayoría de estos ejemplares viven al oeste de Alaska, el norte de Alaska, Groenlandia, Canadá y Siberia, aunque no se descarta que también tengan presencia en Islandia. A pesar de que puede parecer que están lejos de la contaminación de las ciudades y la civilización, se encuentran en claro peligro de desaparecer. Una triste noticia por todos los que amamos estos y otros tantos animales que no hacen otra cosa que intentar ser felices allá donde se encuentran.

La última reevaluación mundial de los osos blancos realizada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha incluido a esta especie en la categoría de "vulnerables y con población decreciente" en su Lista Roja de especies amenazadas.

La nueva reevaluación tuvo en cuenta los cambios en la capa de hielos marinos, ya que el deshielo es la principal amenaza para su conservación y los resultados no han sido optimistas. Muy al contrario, se concluye que es muy probable que la población global de osos polares disminuya en más de un tercio en los próximos 35 a 40 años.

¿El oso polar está en peligro de extinción? - Cuántos osos polares quedan en el mundo

Por qué el oso polar está en peligro de extinción

Entre las principales causas y amenazas que explican que los osos polares estén en peligro de extinción nos encontramos con la contaminación, las intrusiones humanas en el hábitat del animal, las modificaciones de su ecosistema y el cambio climático, por ejemplo. A continuación, vamos a verlas más detalladamente.

Cambio climático

Estudios recientes demuestran que el cambio climático "seguirá poniendo gravemente en peligro la supervivencia del oso polar en el futuro", dice Inger Andersen, Directora General de la UICN. En efecto, el destino del oso polar es el mismo que el nuestro, puesto que el avance del cambio climático amenaza con llevarlo a la extinción.

Quizás pueda interesarte este otro artículo sobre las Soluciones para el cambio climático.

Creciente contaminación

La gran contaminación que hay en todo el planeta, así como a los pesticidas que están expuestos. A esto hay que sumar que la grasa de las focas, su principal alimento ya que necesitan comer alrededor de 50 focas al año, está llena de toxinas que acaban en su organismo. Lo que provoca todo esto es que sufran una gran cantidad de abortos, nazcan cachorros con muy poco peso y con un sistema inmunológico muy débil. Es decir, que los osos polares no solo están desapareciendo porque mueren, sino porque les cuesta reproducirse.

Explotación de recursos

Otras amenazas para la especie es la explotación de recursos que está también en aumento a consecuencia del deshielo de los polos, entre ellas la perforación petrolífera, cuyos principales problemas son los derrames de petróleo, el deterioro del ecosistema y una mayor interacción entre osos y seres humanos. El deshielo del Ártico también supondría para el ser humano un punto de no retorno que conllevaría un desastre ambiental planetario sin precedentes.

Puedes leer más Datos sobre el deshielo de los polos o Consecuencias del deshielo de los polos en estos otros dos artículos que te presentamos.

Caza furtiva

La caza furtiva, aunque sí afecta a la población de osos blancos, no es la principal amenaza de la especie, denominada Ursus maritimus, siendo las poblaciones de América del Norte, Rusia oriental (área de Chukchi) y Groenlandia las que se cazan en función de cuotas que a nivel mundial son menos de un millar. Sobre todo, los cazan los inuit en territorio estadounidense y canadiense.

A pesar de que desde 1973 está prohibida la caza del oso polar si no es como medida de subsistencia, en países como Rusia hay una clara falta de regulación que se convierte en campo abonado para que crezca el furtivismo.

Obtén más información sobre las Causas y consecuencias de la caza furtiva de animales en este artículo de EcologíaVerde que te presentamos.

Calentamiento global

La gran amenaza para los osos polares es el calentamiento global. El deshielo y la pérdida de su hábitat provoca que en muchas zonas se estén quedando sin alimentos y, o bien mueran, o bien tengan que emigrar hacia zonas para las cuales no están preparados. Se está produciendo una alteración de su hábitat a raíz de las altas temperaturas, lo que conlleva que

Además, hay que añadir que la industria petrolífera se está moviendo hacia el norte, lo que hace que cada vez se esté destruyendo más su hábitat.

No dudes en echarle un vistazo a este artículo sobre el Calentamiento global: definición, causas y consecuencias.

¿El oso polar está en peligro de extinción? - Por qué el oso polar está en peligro de extinción

Cómo podemos evitar la extinción del oso polar

Si algo está claro es que el oso polar no está en peligro de extinción porque quiera, todas y cada una de las causas que lo han llevado a ese punto tienen al ser humana como punto de unión. Y si el ser humano es el que lo ha llevado al peligro de extinción, solo desde la acción humana se puede salvar al oso blanco.

Actuación a nivel individual

Obviamente, se requiere de un cambio global a nivel gubernamental, con políticas medioambientales, la prohibición estricta de su caza y la prohibición de explotar las plataformas petrolíferas que se encuentren en su hábitat natural. Pero, ¿qué podemos hacer más allá de presionar con nuestro voto a que los gobiernos actúen de forma responsable? Pues hay una serie de medidas que podemos adoptar, no solo para prevenir la extinción del oso polar, sino para mejorar la salud general de nuestro planeta:

  • No utilizar tanto el coche.
  • Ahorrar en electricidad.
  • Ahorrar en gas. Aquí te dejamos las 10 claves para ahorrar energía.
  • Consumir productos de proximidad.
  • Formar parte de organizaciones que luchen por la conservación natural.

Actuación a nivel local

Por otro lado, la actuación a nivel local necesaria para frenar la extinción de los osos puede resumirse en la petición que realiza Greenpeace, hasta ahora sin éxito alguno. Aunque la sensibilización social y también institucional es significativamente mayor, lo cierto es que la protección del Ártico es una asignatura pendiente.

Recordemos la campaña de Greenpeace para la protección del Ártico, en concreto su cada vez más elevada presión sobre la comisión OSPAR, el organismo encargado de coordinar la cooperación internacional para proteger el medio marino del Atlántico Nordeste. Son sonadas sus campañas en sus reuniones anuales, en las que no han faltado pancartas en la sede, que rezaban frases como "OSPAR: protege el Ártico. Aquí. Ahora" o, entre otras, "OSPAR, el Ártico no puede esperar" ni réplicas de osos polares.

Actuación a nivel gubernamental

A nivel global, detener el cambio climático depende sobre todo de la voluntad política que demuestren los países a la hora de convertir las promesas contenidas en el tan celebrado Acuerdo de París, al que se llegó en la reunión de la COP21. Si bien está en vigor, la realidad es que no se trata de un contrato vinculante y los plazos para actuar de forma efectiva son cortos y requieren una reacción contundente en reducción de emisiones que no se está produciendo.

Día Internacional del Oso Polar

Este día se celebra el 27 de febrero y está organizado por Polar Bears International. La idea de celebrar un día como este es ayudar a concienciar a todo el mundo sobre la gravísima situación en la que se encuentra esta especie. En este día se aprovecha para dar más información sobre la especie en sí, como características y curiosidades que nos ayuden a conocerlos mejor, y para informar mejor sobre las amenazas que enfrentan y qué podemos hacer para mitigarlas.

¿El oso polar está en peligro de extinción? - Cómo podemos evitar la extinción del oso polar
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Acciones para proteger el Ártico

El objetivo es lograr un plan de acción para proteger las aguas del futuro santuario ártico, ya que el océano Ártico es el más desprotegido del planeta. En concreto, nos encontramos con que:

  • Greenpeace demanda que las aguas internacionales del océano Ártico sean declaradas Santuario Global para protegerlas de la explotación industrial. Aún avanzando en este sentido, puesto que se logró un apoyo mayoritario en la petición de proteger el Ártico, todavía es insuficiente.
  • Por otra parte, el Convenio de OSPAR es la única herramienta legal que puede proteger una parte del santuario ártico, concretamente el 10%.
  • Más allá de esta pequeña porción, clave pero insuficiente, la protección ártica y, con ella, la preservación de los osos polares precisa de un compromiso por parte de los estados del Ártico, así como de la comunidad internacional para la creación de un santuario en las aguas internacionales alrededor del Polo Norte.

Mientras esperamos la próxima reunión de OSPAR, contar con un plan de acción que proteja el Ártico o, al menos, una parte de él sigue siendo una meta por cumplir para la humanidad. Los osos polares seguirán siendo uno de los principales reclamos de Greenpeace para su campaña mundial en pro del Ártico, puesto que es un animal simbólico. No en vano, protegerlos es imposible si no se protege su hogar, y ello significa salvaguardar el Ártico. De nosotros depende, todavía.

Descubre más sobre el Ártico con este otro artículo de EcologíaVerde sobre el Ecosistema polar: características, flora y fauna, entre la que se encuentra el oso polar o blanco.

¿El oso polar está en peligro de extinción? - Acciones para proteger el Ártico

Conclusiones sobre el futuro del oso polar

Estas conclusiones han llevado a la actual clasificación del oso polar como especie "vulnerable" en la Lista Roja. A su misma vez, según una investigación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, existe un 71 por ciento de probabilidades de que se produzca una reducción de más del 30% con el paso de tres generaciones. De acuerdo con el estudio, en cifras, ello significa que la población actual de unos 20.000 ejemplares se vería reducida a los 9.000 entre 35 y 41 años.

Los efectos serían dispares, puesto que los osos polares viven en 19 subpoblaciones que no se distribuyen uniformemente en el Ártico. Por otro lado, se tienen datos muy limitados sobre algunas de ellas, sobre todo las ubicadas en el Ártico ruso, básicamente por problemas de captura en vivo y etiquetado para hacer seguimientos.

Su estimación aproximada, como hemos apuntado, es de alrededor de 20.000, si bien algunas poblaciones son poco conocidas y se realizan estimaciones aproximadas realizadas por el Polar Bear Specialist Group, perteneciente a IUCN.

Ahora que ya conoces por qué los osos polares están en peligro de extinción, puedes descubrir muchas Curiosidades de los osos polares en este otro artículo de EcologíaVerde.

Si deseas leer más artículos parecidos a ¿El oso polar está en peligro de extinción?, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Animales en peligro extinción.

Bibliografía
  • CITES, A. S. (2012). Los Osos Polares y los Criterios para su Inclusión en el Apéndice I de CITES.

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122 comentarios
Su valoración:
Miguel Andrade
Esta Información me sirve mucho ya que me ayuda para mi proyecto de investigación, Muy Buena información, Espero que lleguen buenas noticias para esta especie de animales, Ojala que no llegue a extinguirse. Gracias Ecología Verde, Salvemos esta especie animal
Su valoración:
josue
me gusto
Su valoración:
maria angel
todo es culpa de nosotros la verdad meda mucha rabia que los pobres animales es ten en peligro solo por nosotros ellos no tienen la culpa de nada ayudemos, colaboremos por favor
Su valoración:
Zabdi
Hagan buen trabajo con los osos polares
Su valoración:
sandra
cuidar el medio ambiente para que ningun animal este en peligro de extincion
Su valoración:
alejandra huesca
muy buen articulo te da informacion compleja
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elrna
muy bien
Su valoración:
isanel
alguien conoce una organizacion para ayudar a que los animales no se sigan extinguiendo puede ser tambien para ayudar el medio ambiente
Adrian
WWF ahí se pueden hacer donativos
Su valoración:
oso 213
cuales son las consecuencias de la extinción de los osos polares
Cruzcamargo
El cambio de clima y la contaminación del ambiente
Cruzcamargo
Contaminación del ambiente
Y la caza
Su valoración:
ROSAURA PADILLA DE CHAVEZ
pobres osos polares
oso 213
nosotros remesemos respeto de parte de los humanos
Su valoración:
martin
en ves q todos esten diciendo pobres animales mejor ay q hacer algo por ellos cada vez q nos encontremos basura ay q juntarla y no tirarla parece poco pero si todos juntamos basura y cuidamos el ambiente ayudaremos mas animales aparte del OSO POLAR.
Ivonne Valenzuela
A ver tenemos que dejar de culpar a la gente que no provoca nada y culpar a las empresas que provocan el clentamiento global y aunuqe las cosas no andan hay que hacer algo para mejorarlo ¿cierto?.
Su valoración:
yadira
alguien me pasa el APA de la pagina
porfa
Su valoración:
Rafael Guzmán Duarte
me ayudo mucho en mi tarea
Su valoración:
carlos hannover galindo maldonado
es muy util para enter mejor las cosas sobre el oso polar u otras especies
Su valoración:
yair vite
hola


Su valoración:
leo
gracias
Su valoración:
Val
Gracias!
Su valoración:
J.torrez
Gracias por su informacion
Su valoración:
Joana Bulzomi
buenisima
Su valoración:
nbhjo
super chevere
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