Lonicera japonica o madreselva japonesa: cuidados, riego, poda y enfermedades

• Esta planta se cultiva por el dulce aroma que despiden sus flores, pues el olor de la Lonicera japonica es similar a la vainilla. Es una de las plantas favoritas desde hace generaciones para dar un toque dulce a los jardines y espacios abiertos.
• Las flores también son estéticas y cambian de color conforme la edad. Cuando son jóvenes son blancas, y al madurar se tornan más amarillas, razón por la que en China se le conoce como flor dorada y plateada.
• Las flores nacen en pares en las axilas de los tallos y son de floración larga que va de mayo hasta septiembre. Son en forma de campana que se abre en dos labios y atraen a muchos polinizadores, así que dará vida a tu jardín en muchos sentidos.
• Es una planta perenne y se mantiene verde todo el año.
• Desafortunadamente, la madreselva japonesa es invasora. Existen diferentes variedades de la madreselva japonesa, pero la más popular y más comercializada es Lonicera japonica “Halliana”, una variedad creada por el hombre para que crezca rápido, a comparación de la silvestre. Es una planta trepadora, herbácea que desarrolla largos tallos leñosos de hasta 10 metros de largo, y de rápido crecimiento que pronto cubre las superficies cercanas. Suele crecer tanto que desplaza a otras plantas que estén cerca, razón por la que es catalogada como especie invasora e, incluso, una de las plantas exóticas más preocupantes en América por el desplazamiento que hacen sobre la vegetación nativa.
• Esta planta tiene historia desde la antigua China, y es que es utilizada desde tiempos antiguos en su medicina tradicional. Las hojas son comestibles y junto con las flores puedes preparase infusiones. El néctar que se guarda en ellas es muy rico y dulce. Además, no solamente es agradable al olfato, sino que hay múltiples propiedades y beneficios de la Lonicera japonica. Por ejemplo, ayuda a tratar enfermedades respiratorias causadas por patógenos. También reduce la fiebre y la inflamación.
• También produce frutos similares a las moras, pero no son comestibles.

En este otro artículo podrás conocer a más Flores con forma de campana.

• ¿Dónde plantar la madreselva japonesa? Al ser una planta con flor, requiere algo de sol. Esta planta crece mejor en sombra parcial o semisombra, pero también tolera la exposición solar completa siempre que no sea en un lugar de calor muy extremo.
• Suele sembrarse cerca de zonas que quieren tapizarse, que pueden ser ubicaciones verticales como paredes o rejas, como también de forma horizontal para cubrir suelos. Puedes colocarle un tutor para ayudarla a guiarse, aunque si está cerca de algún soporte puede trepar sola.
• En cuanto a la temperatura, requieren estar entre 13 y 29 °C.
• No debe plantarse en jardines o zonas públicas por la naturaleza expansiva que tiene. Solamente debes tenerla en un lugar restringido donde puedas controlarla.

Se adaptan bien a cualquier sustrato, pero para que prosperen de la mejor manera colócala con un suelo no arcilloso, a base de turba y con muy buen drenaje. Para ello, prepara un sustrato a partes iguales de turba y humus de lombriz, con un puñado de perlita bien mezclada.

Puedes abonar una vez al año, en primavera, con un fertilizante líquido universal, con perlas de abono triple siete, o añadiendo una capa superior de humus de lombriz a forma de mantillo.

El riego adecuado es clave para el desarrollo saludable de esta planta, especialmente durante su primer año. Es una planta de riego moderado, pero necesita más agua en sus primeros meses tras la plantación para favorecer un buen enraizamiento. Durante ese primer año, riega dos veces por semana, asegurándote de que el sustrato se mantenga húmedo pero no encharcado. Una vez que la planta se haya establecido, puedes reducir el riego a una vez por semana, adaptándolo a las condiciones climáticas: aumenta la frecuencia en épocas muy secas o calurosas y redúcela si hay lluvias frecuentes. Un buen drenaje es esencial para evitar problemas de pudrición en las raíces.

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Por la naturaleza invasora que tiene, es muy importante tomar responsabilidad si se va a tener esta planta en casa. Incluso en muchos países está prohibida, así que es muy importante que, primero, te asegures de que en tu región es legal tenerla y, segundo, que no permitas que invada espacios que no te pertenezcan.

Poda todas las ramas que estén invadiendo nuevos espacios cuando termine la temporada de floración. Esta poda también ayudará a que la planta se mantenga sana y vigorosa, además de promover un crecimiento vertical y no tan horizontal. Llévala a cabo una vez al año cortando los nuevos tallos tiernos.

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La madreselva se reproduce fácilmente de forma asexual mediante esquejes. Puedes elegir tallos leñosos o jóvenes, ambos funcionarán bien. Estos son los pasos a seguir:

1. Corta un tallo de mínimo 10 centímetros de alto.
2. Quita las hojas que están de la mitad hacia abajo.
3. Si el tallo es leñoso, corta la base en diagonal para que tenga mejor absorción de agua.
4. Humedece en líquido de hormonas enraizantes, o sustituye por un método casero. Puedes usar miel o canela, que además ayudan a reducir la probabilidad de hongos, o agua oxigenada diluida para promover el enraizamiento.
5. Coloca el esqueje en agua, o en una mezcla a partes iguales de humus de lombriz y arena. En este último caso, riega la superficie.
6. En unas semanas ya tendrán raíces nuevas, y puedes llevar el esqueje al lugar definitivo donde quieras tener la nueva planta.

En este enlace podrás conocer más sobre Cómo enraizar esquejes.

Es común que esta planta desarrolle hongos por el sustrato húmedo, a presentarse desde pudrición de raíz, o como polvillo blanco que va invadiendo desde el suelo hasta las hojas. Para remediarlo es importante que prepares un buen sustrato drenante para reducir el agua acumulada. Uno de los hongos más habituales es el oídio. Aquí te contamos Cómo combatir el oídio con remedios caseros.

En cuanto a plagas, puede contraer araña roja o áfidos, que debilitan a la planta si llegan a proliferar demasiado. Aquí explicamos Cómo eliminar la araña roja. Una planta sana no suele contraer plagas, así que procura seguir los conejos de esta guía para tener una madreselva fuerte.

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