Cuántas islas tiene México

México posee un rico patrimonio insular compuesto por 4.111 islas, distribuidas en tres categorías principales:

• Islas oceánicas (1.203 en total) que representan el 29,3% del territorio insular y se encuentran en aguas oceánicas.
• Elementos insulares costeros (2.311 elementos) que abarcan el 56,2% del territorio y conforman las costas mexicanas
• Arrecifes (597 elementos) que cubren el 14,5% restante y completan el panorama insular del país.

Las islas mexicanas incluyen islas e islotes y sus subcategorías: arrecifes y cayos. Solo 144 de estas islas están habitadas por 618.930 personas, es decir, 0.6% de la población nacional. México, posee en sus ecosistemas insulares grandes tasas de endemismos y una gran riqueza y diversidad de especies, transformándolos en sitios imprescindibles en los que se deben enfocar los esfuerzos de conservación. A continuación, te presentamos 10 ejemplos de las islas más importantes de México.

Isla del Carmen se ubica en el estado de Campeche entre la laguna de Términos y el Golfo de México. Es una de las principales islas de México y la más poblada, a la que se puede acceder vía aérea, terrestre o marítima. Está situada en el Área Natural Protegida Laguna de Términos, que posee extensos manglares y conforma un sitio propicio para la reproducción de muchas especies de peces y mamíferos marinos como el delfín. Debido a su localización geográfica favorable y a que la navegación es sencilla, la ciudad del Carmen y su puerto funcionan como base para actividades de explotación de petróleo.

Isla Mujeres se ubica en el mar Caribe en Quintana Roo y se caracteriza por sus aguas cristalinas, tranquilas y cálidas, y sus playas de arena blanca reconocidas entre las más bonitas del mundo, recibiendo cada año el reconocimiento internacional Blue Flag por cumplir con los criterios de calidad, seguridad y conservación ambiental.

En sus selvas abundan zapotes (Diospyros nigra), palo de campeche (Haematoxylum campechianum), brasilete (Haematoxylum brasiletto), entre otras especies maderables. En las lagunas y manglares pueden observarse manatíes, tortugas, manta rayas, peces y diversas especies de aves acuáticas.

Holbox (del maya: hoyo negro) es una pequeña isla de México ubicada hacia el norte de Quintana Roo que pertenece al municipio de Lázaro Cárdenas y se encuentra unida a la península por una barra de arena, con varios canales que la conectan con el océano y la Laguna Yalahau. Holbox forma parte de la reserva de biosfera y área de protección de flora y fauna “Yum Balam”, conformando un refugio natural para varias especies que se encuentran amenazadas.

Cozumel, ("isla de las golondrinas" en lengua maya), es un paraíso ubicado en el Mar Caribe, frente a las costas de Playa del Carmen, Quintana Roo. Posee playas de arena blanca y aguas cristalinas turquesas, ideales para nadar, bucear y practicar snorkel.

Cozumel es la tercera isla más grande de México y la segunda más poblada y alberga una gran diversidad de ecosistemas, desde selvas tropicales hasta arrecifes coralinos. Más allá de sus playas paradisíacas, Cozumel ofrece una rica historia y cultura. Los vestigios de la civilización Maya se encuentran dispersos por la isla, incluyendo el sitio arqueológico de San Gervasio.

La Isla Guadalupe es una de las islas en México que se encuentra rodeada por el océano Pacífico y comparte características similares a las islas de Santa Bárbara en California. Uno de sus principales problemas es el daño que han hecho las cabras ferales introducidas en el bosque de coníferas y el matorral costero, provocando la pérdida de suelo y erosión, reducción de hábitat, propagación de especies exóticas, entre otras consecuencias. No obstante, por su abundancia de endemismos es uno de los sitios con mayor valor en cuanto a riqueza de especies. De hecho, conforma uno de los mejores lugares del mundo para avistar al tiburón blanco.

La isla Tiburón es la más grande del Golfo de California, pertenece al estado de Sonora y al municipio de Hermosillo. Esta se encuentra separada del continente por un canal estrecho denominado “estrecho del Infiernillo”. La isla fue el refugio de los seris o comcáac, pobladores originales de la región, quienes han jugado un rol fundamental en la conservación de estos ambientes.

Contoy, o Isla de los Pájaros, es un pequeño paraíso en Quintana Roo, declarado Parque Nacional en 1998. Ubicada donde se unen el Caribe y el Golfo de México, sus aguas ricas en nutrientes sustentan la vida marina. La costa este presume de hermosas playas como Playa de Cocos y Playa Pájaros, mientras que el oeste es rocoso. Manglares y matorrales dominan la vegetación de la isla y numerosas especies de peces, mamíferos marinos, aves y reptiles como tortugas, encuentran refugio en este sitio.

Janitzio, más que una isla, es un emblema cultural que se alza en el corazón del lago de Pátzcuaro, en el estado de Michoacán. Es la joya de este archipiélago de cinco islas, atrayendo a miles de visitantes cada año. En la cima de Janitzio se alza un monumento que rinde homenaje al héroe nacional José María Morelos y Pavón. ¿Sabías que esta estatua de 40 metros de alto simboliza la lucha por la independencia de México?

La isla de Ixtapa o isla Grande es una de las islas en México de la costa del Pacífico famosa por el buceo y los deportes acuáticos. Posee cuatro playas para disfrutar: Cuachalalate, Varadero, Coral, y Sacrificio. Sus aguas cristalinas, senderos y sitios arqueológicos atraen a visitantes de todo el mundo.

Antes llamada Santo Tomás, la isla Socorro es una isla de origen volcánico del archipiélago Revillagigedo que pertenece al estado de Colima. Posee un volcán de 1.130 metros denominado Evermann, cuya última erupción fue en 1993. Alberga un tesoro de biodiversidad única: 39 especies de plantas endémicas, siendo 30 de ellas exclusivas de esta isla. Los vertebrados terrestres también conforman una comunidad única que no se encuentra en ningún otro lugar del planeta.

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Aquí tienes otros nombres de islas de México:

• Isla Cedros
• Isla Santa Margarita
• Isla Ana
• Isla de la Palma
• Isla San Benedicto
• Isla Panales
• Isla Chinal
• Isla de Tolomita
• Islote Mapache
• Isla del Cabo Rojo

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