Acuaponía: qué es y para qué sirve

La acuaponía es un sistema de producción sostenible que combina la acuicultura con la hidroponía. Es un enfoque integrado donde los desechos producidos por los animales acuáticos, como el amoníaco y otros nutrientes, se utilizan como fertilizante para el crecimiento de las plantas.

El proceso básico de acuaponía implica la creación de un circuito cerrado en el que los peces se crían en un tanque o estanque. A medida que los peces se alimentan y crecen, generan desechos ricos en nutrientes, principalmente amoníaco. Este amoníaco es tóxico para los peces en altas concentraciones, pero en la acuaponía, el agua del tanque se canaliza hacia un sistema de filtración donde se convierte primero en nitritos y luego en nitratos gracias a las bacterias nitrificantes.

Los nitratos, que son valiosos nutrientes para las plantas, se utilizan como alimento para las plantas cultivadas en un lecho de cultivo hidropónico, sin tierra, donde sus raíces están sumergidas en el agua rica en nutrientes. Las plantas absorben los nitratos como fuente de nutrientes y, al hacerlo, filtran y purifican el agua para devolverla al estanque de peces enriquecida con oxígeno.

• Producción de alimentos: la acuaponía permite la producción simultánea de peces y vegetales comestibles. Los peces proporcionan proteínas y otros nutrientes esenciales, mientras que las plantas cultivadas en el sistema ofrecen una variedad de vegetales y hierbas para el consumo humano. Esto puede ayudar a aumentar la disponibilidad local de alimentos frescos y saludables.
• Educación y aprendizaje: la acuaponía es un sistema educativo y didáctico que puede ser utilizado en escuelas, universidades y centros comunitarios para enseñar sobre la interconexión entre los ecosistemas acuáticos y la producción de alimentos. Es una herramienta valiosa para promover la conciencia sobre la sostenibilidad y la importancia de la conservación de los recursos naturales.
• Mejora del medio ambiente: los sistemas acuapónicos pueden ayudar a purificar y mejorar la calidad del agua, ya que las plantas filtran los nutrientes y otros contaminantes presentes en el agua del estanque de peces. Esto puede ser beneficioso para la restauración de ecosistemas acuáticos dañados.

Para poder hacer acuaponía casera primero empezaremos proporcionando los materiales que se necesitan:

• Tanque de peces: acuario o tanque de plástico.
• Lecho de cultivo: puedes usar una bandeja de cultivo de plástico o un contenedor adecuado para sostener las macetas con las plantas.
• Medios de cultivo: material para sostener las plantas y permitir que las raíces crezcan (rocas de hidroponía, grava, bolas de arcilla expandida u otros medios adecuados).
• Bomba de agua
• Sistema de filtración: esto puede incluir filtros mecánicos para eliminar partículas grandes y un medio biológico (como piedras o esponjas).
• Peces: escoge especies de peces adecuadas para la acuaponia, como tilapia, trucha, carpa, o algunos peces ornamentales.

Una vez que tenemos todos los materiales necesarios podremos comenzar a hacer acuaponía en casa:

1. Monta el tanque de peces en un lugar adecuado de tu hogar, protegido de la luz solar directa y las temperaturas extremas.
2. Coloca el lecho de cultivo encima del tanque de peces o en una posición donde el agua pueda circular desde el tanque hacia el lecho y luego regresar.
3. Llena el tanque de peces con agua y agrega los peces siguiendo las recomendaciones para su cuidado y bienestar.
4. Conecta la bomba de agua y ajusta la velocidad de la bomba para que el agua fluya por el circuito.
5. Agrega los medios de cultivo al lecho y planta las semillas o plántulas de las plantas para cultivar.
6. Monitorea regularmente el sistema para asegurarte de que todo funcione correctamente
7. Alimenta a los peces según las indicaciones adecuadas para su especie y ajusta la cantidad de alimento según sea necesario.
8. Realiza cambios de agua y mantenimiento según las necesidades del sistema acuapónico creado.

Descubre en este artículo las Plantas hidropónicas: tipos, lista de ejemplos y cómo cultivarlas.

Ventajas de la acuaponía

• Uso eficiente de recursos: recicla agua y nutrientes, reduciendo el consumo de agua y eliminando la necesidad de fertilizantes químicos.
• Producción de alimentos: permite el cultivo simultáneo de peces y vegetales, proporcionando una fuente de proteínas y alimentos frescos.
• Sostenibilidad ambiental: minimiza la contaminación y la huella ecológica al promover prácticas agrícolas más respetuosas con el medio ambiente.
• Ideal para espacios reducidos: puede implementarse en áreas urbanas y hogares con limitaciones de espacio, fomentando la agricultura urbana.
• Educación ambiental: ofrece una oportunidad para aprender sobre la interacción entre sistemas acuáticos y vegetales, promoviendo la educación ambiental.

Desventajas de la acuaponía

• Inversión inicial: el montaje del sistema puede ser costoso, especialmente si se incluyen equipos como bombas y sistemas de filtración.
• Monitoreo y mantenimiento: requiere una supervisión constante para garantizar el equilibrio adecuado entre peces, plantas y microorganismos.
• Riesgos de enfermedades: la propagación de enfermedades entre los peces puede afectar el sistema y requerir medidas de prevención y tratamiento.
• Dependencia del sistema: cualquier fallo en el sistema, como un fallo en la bomba, puede afectar la salud de los peces y las plantas.
• Requiere conocimientos específicos: es necesario adquirir conocimientos sobre acuicultura, hidroponía y el equilibrio del sistema para lograr el éxito.

Ahora que ya sabes qué es la acuaponía y para qué sirve, te recomendamos este artículo sobre Cómo hacer un cultivo hidropónico casero.

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