Flora y fauna de los Picos de Europa

• En la región se encuentran una gran diversidad de especies tanto vegetales como animales, gracias a la variedad de hábitats presentes en esta área montañosa. Se puede encontrar una vegetación alpina y subalpina. En las zonas más elevadas, por encima de los 1.500 metros de altitud, se encuentran especies adaptadas a condiciones extremas, como el piornal, el brezal, el enebro rastrero y diversas especies de líquenes y musgos.
• En las zonas intermedias de altitud, entre los 800 y 1.500 metros, predominan los bosques de robles, hayas y castaños, con una gran biodiversidad de helechos, líquenes y setas.
• En cambio, en las laderas más bajas, por debajo de los 800 metros, encontramos bosques de pino rojo y pino albar, junto con acebos, avellanos y tejos.
• A lo largo de los ríos y arroyos que atraviesan la región, se desarrolla una vegetación característica, como los sauces, fresnos, alisos y chopos.
• En cuanto a la fauna, entre los mamíferos más emblemáticos se encuentran el oso pardo cantábrico, el rebeco, el corzo, el ciervo, el jabalí y el lobo ibérico. Además, habitan en la zona diversas especies de murciélagos, como el murciélago ratonero grande y el murciélago de cueva.
• Esta región es un paraíso para las aves rapaces, con especies como el quebrantahuesos, el águila real, el buitre leonado, el alimoche y el búho real.
• También se pueden encontrar otras aves como el urogallo, el pito negro, el escribano montesino y el roquero solitario.
• Los Picos de Europa albergan una buena variedad de anfibios y reptiles, como el tritón alpino, la salamandra común, la víbora áspid, la lagartija roquera y la culebra viperina.
• En los ecosistemas de esta región de montaña encontramos una rica diversidad de insectos, arañas y otros invertebrados, algunos de los cuales son endémicos de la región.

En este otro post puedes conocer más sobre el Ecosistema montañoso: características, flora y fauna.

Ya hemos visto que la flora de los Picos de Europa es muy rica. Existen especies endémicas, es decir, aquellas que solo se encuentran en esta región y no en otras partes del mundo. Estas especies, como el narciso de los Picos de Europa (Narcissus asturiensis) o el tomillo de los Picos de Europa (Thymus longicaulis), son de especial interés para la conservación.

La flora de los Picos de Europa incluye una variedad de plantas con propiedades medicinales y aromáticas utilizadas tradicionalmente con fines terapéuticos y culinarios por las comunidades locales. Entre ellas se encuentran:

• Manzanilla silvestre
• Lavanda
• Tomillo
• Salvia
• Saúco

Además, debido a la fragilidad de muchos ecosistemas de estos picos, varias especies vegetales están protegidas por la legislación nacional e internacional. Es el caso, por ejemplo, del tejo (Taxus baccata), un árbol milenario que se encuentra en peligro de extinción y cuya presencia en la región es objeto de especial atención por parte de los programas de conservación.

Por otro lado, en las cumbres más elevadas, por encima de los 2.000 metros, la vegetación se reduce a especies adaptadas a condiciones extremas, como líquenes, musgos, plantas rastreras y herbáceas de pequeño porte, que encuentran su hábitat en grietas de rocas y suelos poco desarrollados.

Esta región montañosa sirve como paso migratorio para muchas aves, especialmente durante las temporadas de primavera y otoño. Los Picos de Europa ofrecen refugio y recursos alimenticios a aves migratorias como:

• Milano real
• Águila calzada
• Alcaudón dorsirrojo
• Especies de paseriformes

La fauna de los Picos de Europa ha desarrollado diversas adaptaciones para sobrevivir en un entorno montañoso y cambiante. Los rebecos, por ejemplo, están adaptados para habitar en terrenos rocosos y escarpados, mientras que el oso pardo ha desarrollado una dieta variada para aprovechar los recursos disponibles en diferentes estaciones del año.

En estos ecosistemas se pueden observar una serie de interacciones ecológicas entre las diferentes especies animales, como la depredación, la competencia por recursos y la simbiosis. Estas interacciones contribuyen a mantener el equilibrio ecológico en el ecosistema y son objeto de estudio por parte de biólogos y ecólogos.

Por desgracia, los Picos de Europa también albergan varias especies de flora y fauna que están en peligro de extinción debido a diversos factores, como la pérdida de hábitat, la caza furtiva, la contaminación y el cambio climático. Entre estas especies se encuentran:

• Oso pardo cantábrico (Ursus arctos): esta emblemática especie de oso es uno de los símbolos de los Picos de Europa, pero su población se ha reducido considerablemente en los últimos siglos debido a la caza y la destrucción de su hábitat natural. A pesar de los esfuerzos de conservación, sigue siendo una especie en peligro de extinción en la región. En este otro artículo hablamos sobre Por qué el oso pardo está en peligro de extinción.
• Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus): esta majestuosa ave rapaz, conocida por su dieta de huesos, estuvo al borde de la extinción en la península ibérica debido a la persecución directa y la intoxicación por cebos envenenados. Aunque se han implementado programas de reintroducción del quebrantahuesos con cierto éxito, aún enfrenta amenazas como la falta de alimento y el envenenamiento secundario.
• Lince ibérico (Lynx pardinus): aunque no es común ver al lince ibérico en los Picos de Europa, su presencia histórica en la península ibérica hace que su conservación sea relevante para toda la región. La pérdida de hábitat y la escasez de presas naturales han llevado a esta especie al borde de la extinción en el pasado, y los esfuerzos de conservación continúan para proteger sus últimas poblaciones. Aquí te contamos más sobre Por qué está en peligro de extinción el lince ibérico.
• Tejo (Taxus baccata): este árbol milenario, que se encuentra en peligro de extinción en muchos lugares de Europa, también está amenazado en los Picos de Europa debido a la tala ilegal y la degradación de su hábitat. A pesar de ser una especie protegida, su recuperación es lenta y requiere medidas de conservación más efectivas.
• Tritón alpino (Ichthyosaura alpestris): este anfibio endémico de Europa se encuentra en peligro de extinción en los Picos de Europa debido a la degradación de sus hábitats acuáticos, la contaminación del agua y la introducción de especies invasoras. Los esfuerzos de conservación se centran en proteger sus zonas de reproducción y mejorar la calidad del agua en los arroyos y lagos donde habita.

Ahora que ya conoces mejor la flora y fauna de los Picos de Europa, te recomendamos conocer más sobre la biodiversidad española leyendo este otro artículo de EcologíaVerde sobre Flora y fauna de España.

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