Tipos de gacelas


Entre los diferentes tipos de gacelas encontramos a la gacela común (Gazella dorcas), la gacela de montaña (Gazella gazella), la gacela dama (Nanger dama), entre muchas otras especies. Las gacelas son mamíferos artiodáctilos de la subfamilia de los antílopes. Presentan largas extremidades y tamaño medio lo que las vuelve muy ágiles. ¿Te gustaría aprender más sobre ellas? Entonces sigue leyendo este artículo de EcologíaVerde donde te mostramos algunos tipos de gacelas.
- Gacela común
- Gacela de montaña
- Gacela dama
- Gacela de Cuvier
- Gacela de Grant
- Gacela de Thomson
- Gacela de Soemmerring
- Gacela blanca
- Gacela del Sahel
- Gacela de Speke
Gacela común
La gacela común o dorcas (Gazella dorcas) es una especie adaptada a los desiertos del norte del continente africano desde Egipto hasta el Sahara occidental. Prefiere llanuras rocosas con escasa vegetación y evita áreas extensas de dunas hiperáridas. En la actualidad existen 6 subespecies en total. De orejas largas y cuernos curvados, mide hasta 65 centímetros de alto con una longitud total de hasta 110 centímetros y puede pesar entre 15 y 20 kilos.
Adaptadas a soportar altas temperaturas, pueden pasar prolongados periodos de tiempo sin beber agua, ya que la mayor cantidad de líquido la obtienen de la materia vegetal de la que se alimentan. Sus poblaciones son vulnerables debido a la caza, pérdida y degradación del hábitat.

Gacela de montaña
La gacela de montaña o gacela arábiga (Gazella gazella) se distribuye en regiones montañosas, colinas y llanuras costeras de la península arábiga, coincidiendo con la presencia de plantas del género Acacia de las que se alimenta preferentemente. En Israel existen 3 subespecies. A diferencia de la gacela común, es de mayor tamaño y está menos adaptada al calor extremo y a condiciones de aridez.
Si bien está protegida legalmente en la mayoría de los países donde habita naturalmente, los resultados no son positivos, ya que continúa siendo cazada ilegalmente. Otras amenazas se relacionan con atropellos, degradación y fragmentación del hábitat y la depredación por parte de perros salvajes y chacales.

Gacela dama
La gacela dama (Nanger dama) es la más grande de las especies de gacelas y se encuentra en el desierto del Sahara y la región del Sahel, aunque su distribución se ha reducido drásticamente. Esta gacela puede medir hasta 120 centímetros de altura y pesar alrededor de 75 kilos. Su pelaje blanco con manchas marrones y su frente característica la hacen inconfundible.
Al ser extremadamente vulnerable a la caza y la pérdida de hábitat, la UICN la ha clasificado "en peligro crítico". Varios programas de conservación están en marcha para intentar proteger a esta especie, y algunos ejemplares han sido reintroducidos en zonas protegidas de Marruecos y Túnez.

Gacela de Cuvier
La gacela de Cuvier o del Atlas (Gazella cuvieri) es una especie endémica de las montañas y colinas del Atlas y las cordilleras vecinas del noroeste de África. Habita en bosques mediterráneos semiáridos abiertos de Pinus halpensis, Juniperus phoenicea, Quercus ilex y Q. suber. Además, puede encontrarse en estepas herbáceas.
Si bien se encuentra categorizada como vulnerable por la UICN por la caza, degradación y pérdida de hábitat, se han realizado diversos esfuerzos de conservación para protegerla. De hecho, está protegida legalmente en todos los estados dentro de su área de distribución y se está planificando un proyecto para reintroducirla en determinadas regiones de Túnez.

Gacela de Grant
La gacela de Grant o gacela suara (Nanger granti) es nativa del este de África encontrándose principalmente en Kenia y Tanzania en praderas y sabanas abiertas. Este hábitat le permite aprovechar la vegetación baja para alimentarse, especialmente pastos y arbustos. Con una altura que puede alcanzar los 95 centímetros y un peso de hasta 80 kilos, es una de las gacelas más grandes. Sus cuernos largos y anillados son una de sus características distintivas, y suelen tener una coloración clara en la zona ventral de su cuerpo con marcas oscuras en la cara.
A pesar de que sus poblaciones están en detrimento, debido a la caza y pérdida de hábitat, actualmente no se encuentra en peligro sino en la categoría de "preocupación menor" según la UICN.

Gacela de Thomson
Conocida también como gacela de Tommy, la gacela de Thomson (Eudorcas thomsonii) es otra especie endémica del este de África, común en las regiones de Kenia y Tanzania. Esta gacela, muy ágil, mide aproximadamente 60 centímetros de alto y pesa entre 15 y 25 kilos. Su pelaje es de color marrón claro con una banda negra característica que se extiende a lo largo de los costados de su cuerpo.
Es la principal presa para grandes depredadores como cocodrilos y leopardos. Se adapta bien a las zonas de sabanas y pastizales, donde encuentra suficiente hierba y brotes para su alimentación. Aunque también es considerada en "preocupación menor" por la UICN, su población está en declive debido a la caza y la competencia con el ganado doméstico.

Gacela de Soemmerring
La gacela de Soemmerring (Nanger soemmerringii) es una especie de las sabanas y matorrales de Eritrea, Etiopía y Sudán. Su tamaño es grande, con una altura de 90 centímetros y un peso de hasta 45 kilos. Su pelaje es marrón claro con algunas manchas oscuras y presenta cuernos largos y finos en forma de lira. Esta especie tiene un comportamiento migratorio en busca de agua y alimento, aunque se ve muy afectada por la caza ilegal y la expansión agrícola. Actualmente, la UICN la clasifica como "vulnerable" debido al continuo descenso de su población.

Gacela blanca
La gacela blanca (Gazella leptoceros) habita en las regiones desérticas del Sáhara, en países como Argelia, Túnez, Libia y Egipto. Es una especie adaptada a las condiciones extremas de este ecosistema, especialmente en áreas de dunas de arena, donde encuentra refugio y alimento. Con una altura que alcanza los 65 centímetros y un peso de entre 20 y 30 kilos, esta gacela destaca por su pelaje claro, casi blanco, que la ayuda a reflejar la luz solar y a mantenerse fresca bajo las altas temperaturas del desierto. Sus cuernos son largos y finos y suelen ser curvados hacia atrás. La UICN la clasifica como "en peligro crítico", principalmente debido a la caza furtiva y la degradación y pérdida de su hábitat por actividades humanas.

Gacela del Sahel
La gacela del Sahel (Eudorcas rufifrons) se distribuye por la región del Sahel, en África Occidental, donde habita en sabanas y estepas secas. Con un tamaño promedio de 70 centímetros de alto y un peso de entre 15 y 30 kilos, se caracteriza por su pelaje rojizo y su cara con rayas oscuras y claras. Se alimenta de hierbas y hojas y, como muchas otras gacelas, puede sobrevivir largos períodos de tiempo sin beber agua. La UICN la considera "vulnerable" debido a la caza y la pérdida de hábitat causada por la expansión agrícola.

Gacela de Speke
Endémica de las regiones áridas de Somalia, la gacela de Speke (Gazella spekei) es de tamaño pequeño, con una altura de hasta 60 centímetros y un peso que oscila entre los 15 y 25 kilos. Su coloración es clara, adaptada a su hábitat desértico, y posee cuernos cortos y ligeramente curvados. Actualmente se clasifica como "vulnerable" en la lista de la UICN debido a la caza y la destrucción de su hábitat, aunque se han implementado proyectos de conservación en algunas áreas de su rango. ¿Sabías que su nombre es en honor a quien descubrió el nacimiento del río Nilo y del lago Victoria, John Hanning Speke?
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- IUCN (2024). The IUCN Red List of Threatened Species. Disponible en: https://www.iucnredlist.org