Ortiga: propiedades, para qué sirve y contraindicaciones

En este artículo hablamos de la especie que más beneficios tiene, la ortiga mayor o Urtica dioica.

• La ortiga crece como arbusto, de hasta metro y medio de altura.
• Las hojas de color verde oscuro son aserradas, grandes de 10 centímetros de largo y en forma ovalada.
• Tanto el tallo como las hojas están recubiertas por pelos urticantes que contienen por dentro un líquido compuesto principalmente por histamina y ácido fórmico, que genera comezón e irritación en la piel cuando son tocadas. El roce provoca que se rompan liberando las sustancias.
• Producen flores amarillas en racimos largos, de las que se originarán frutos secos en cápsula. Son plantas dioicas, es decir que cada planta tiene sexos separados.
• Es un arbusto perenne que no pierde sus hojas con los cambios de temporada.
• Es originaria de Europa, pero tiene una distribución amplia por todo el mundo, encontrándose tanto en zonas templadas como en tropicales.

• Digestivas
• Antiinflamatorias
• Antiulcerosas
• Antimicrobianas
• Analgésicas
• Cardiotónicas
• Depurativas
• Diuréticas
• Nefroprotectoras
• Astringentes
• Antivirales
• Inmunoreguladoras
• Antioxidantes
• Emenagogas
• Antifúngicas
• Anticolitis
• Antidiabéticas
• Galactógenas

• Entre los beneficios de la ortiga encontramos que reduce la hiperplasia prostática benigna. La ortiga es recomendada en hombres mayores, quienes suelen padecer de agrandamiento de la próstata conforme aumentan de edad y que causa problemas urinarios molestos. Para reducir el crecimiento y los malestares que provoca, debe tomarse la raíz y ninguna otra parte de la planta, porque la savia es diurética y tendrá efectos contraproducentes. En este otro artículo averiguarás más sobre las Plantas medicinales para la próstata inflamada.
• Ayuda a mejorar la producción de insulina en diabéticos. La ortiga tiene la capacidad de mejorar la homeostasis de la insulina en diabéticos, disminuyendo el azúcar en la sangre y estimulando la secreción de la insulina. Para tener este beneficio se debe tomar el extracto obtenido a partir de la hoja. Aquí puedes leer más sobre ello y sobre otras Plantas medicinales para la diabetes.
• Reduce la inflamación generada por la artritis. Los extractos de la hoja también pueden ser usados para reducir la artritis, en cuanto a que desinflama las articulaciones. Es de gran ayuda para quienes la sufren porque pueden depender en menor medida de medicamentos que normalmente traen consigo varios efectos secundarios. Este extracto puede prepararse en casa a partir de las hojas para hacer una infusión. Este extracto se puede usar internamente como bebida filtrando las hojas, o externamente como cataplasmas dejando la materia vegetal aplicada en un paño fino y colocando directamente sobre el área adolorida.
• Ayuda al crecimiento del cabello. La ortiga tiene la capacidad de regular la grasa por ser astringente, así que ayudará a controlarla en el cuero cabelludo y ayudará a reducir la seborrea. También estimula la circulación hacia los folículos capilares llevando a un crecimiento del cabello más acelerado. Por otro lado, la ortiga contiene vitaminas del grupo B, que son las únicas que son asimiladas por el cabello. Estas vitaminas dan brillo y suavidad al cabello. Además, las propiedades antimicóticas propias de la ortiga ayudarán a tratar casos de caspa. Por último, tiene sílice y azufre, dos componentes que ayudan a mejorar la estructura del cabello. Estos tendrán especial beneficio si se ingieren, porque mejorarán los niveles internos de estos componentes, con resultados visibles en el cabello. Para su aplicación en el pelo puede usarse directamente en formato champú o en infusión hecha en casa a partir de las hojas.

Quizás te estés preguntando si al tomar la ortiga nos dará urticaria, pero no te preocupes porque al procesarla desaparece tal peligro. Tan solo hay que tener cuidado al manipularla fresca.

Puede consumirse tanto fresca si se tiene acceso directo a la planta, o seca para tenerla guardada en casa por más tiempo. La ortiga puede encontrarse en diferentes presentaciones:

• Extracto acuoso. Aquí puedes Comprar el extracto de ortiga.
• Extracto hidroalcohólico.
• Cápsulas con polvo: una a dos al día. En este enlace puedes Comprar las cápsulas de ortiga.
• Infusiones: de una a dos tazas por día o para usar en el lavado del cabello. Aquí puedes Comprar la infusión de ortiga.
• Jugos: un vaso al día.
• Tintura. Aquí puedes Comprar la tintura de ortiga.
• Aceite esencial: si es usado tópicamente, debe diluirse de una a tres gotas en un poco de aceite vehículo, que puede ser de coco, oliva o almendras dulces. También venden el aceite de ortiga (no esencial), que puede usarse directamente o mezclado en otro aceite vehículo o base.

En cuanto a la dosis, las instrucciones de los preparados herbolarios vendrán con las instrucciones necesarias o el especialista en fitoterapia nos indicará la dosis adecuada para nuestro caso. Es importante recordar que hay que conseguir el preparado exacto con la parte de la planta que sirve para el beneficio que queremos obtener.

• Personas alérgicas a la ortiga. La alergia no es la misma que la reacción que se desata al contacto y no hay que confundirlas. Recordemos que la alergia es una reacción generada por el sistema inmune, que produce aumento de IgE y se dan más síntomas que solo la urticaria localizada en la zona del contacto.
• Personas con insuficiencia cardíaca o renal.
• Embarazadas. Al ser una planta con propiedades emenagogas y galactógenas puede inducir el parto prematuramente.

Ahora que ya has conocido las propiedades de la ortiga, para qué sirve y sus contraindicaciones, te animamos a conocer más plantas como la Tila: propiedades, beneficios y contraindicaciones y la Hierbabuena: propiedades, beneficios y cómo tomar.

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